Las dos estructuras importantes en los procesos de inhalación y exhalación son el diafragma y los músculos intercostales. El diafragma es una lámina de músculos que separan la cavidad torácica del resto del cuerpo, mientras que los músculos intercostales se encuentran entre las costillas y controlan el movimiento de éstas. El diafragma y los músculos intercostales se relajan y contraen constantemente, lo que hace que la cavidad torácica aumente y disminuya. El pulmón está protegido por capas de tejido denominadas pleura visceral y pleura parietal, el espacio intrapleural contiene una pequeña cantidad de líquido que protege el tejido reduciendo la fricción.
Proceso de inhalación
La inhalación también conocida como inspiración, como parte del ciclo de la respiración, se produce cuando el aire u otros gases entran en los pulmones (sistema respiratorio). Este proceso es muy vital para toda la vida humana y animal. La cavidad torácica o cavidad torácica, siempre tiene una ligera presión negativa que ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias de los pulmones. durante el proceso de inhalación, el volumen pulmonar se expande como resultado de la contracción del diafragma y los músculos intercostales (los músculos que están conectados a la caja torácica), expandiendo así la cavidad torácica. Debido a este aumento de volumen, la presión disminuye.
La disminución de la presión en la cavidad torácica con respecto al entorno hace que la presión de la cavidad sea menor que la presión atmosférica. Este gradiente de presión entre la atmósfera y la cavidad torácica permite que el aire entre en los pulmones y se produzca la inhalación. El aumento de volumen resultante se atribuye en gran medida a un aumento del espacio alveolar porque los bronquiolos y los bronquios son estructuras rígidas que no cambian de tamaño.
Durante el proceso de inhalación, la pared torácica se expande hacia fuera y se aleja de los pulmones. los pulmones son elásticos; por lo tanto, cuando el aire llena los pulmones, el retroceso elástico dentro de los tejidos de los pulmones ejerce presión hacia el interior de los pulmones. Estas fuerzas hacia fuera y hacia dentro se completan para inflar y desinflar el pulmón con cada respiración. La inhalación es un proceso activo ya que implica la contracción de los músculos.
Lo que hay que saber sobre la inhalación
- La inhalación también conocida como inspiración, es un proceso de toma de aire (oxígeno) en los pulmones a través de las fosas nasales
- Durante el proceso de inhalación, el diafragma se aplana moviéndose hacia abajo
- Durante la inhalación, los músculos intercostales externos se contraen mientras que los músculos intercostales internos se relajan
- Durante el proceso de inhalación, los pulmones se inflan (aumentan de tamaño)
- Durante el proceso de inhalación, el tamaño de la cavidad torácica aumenta
- El aire lleno de oxígeno se lleva a la sangre a través de los pulmones durante la inhalación
- La caja torácica se mueve hacia delante y hacia fuera debido al efecto de los músculos intercostales durante la inhalación
- Durante la inhalación, el aire inhalado es una mezcla de oxígeno y nitrógeno
- Durante el proceso de inhalación, la presión del aire dentro de los pulmones se reduce debido al aumento de volumen en la cavidad torácica
- Durante la inhalación, intervienen contracciones musculares y, por tanto, el proceso puede clasificarse como un proceso activo
- El tamaño de los pulmones aumenta durante la inhalación
- Los músculos accesorios que intervienen durante la inhalación forzada incluyen:escalenos, esternocleidomastoideo, pectoral mayor y menor, serrato anterior y dorsal ancho
Proceso de exhalación
En los seres humanos y los animales, la razón principal de la exhalación es deshacerse del dióxido de carbono del cuerpo. La exhalación también conocida como espiración es un proceso que consiste en sacar el aire (CO2) de los pulmones a través de las fosas nasales.
Durante el proceso de exhalación, el aire se toma a través de los pulmones; la difusión en los alvéolos permite el intercambio de oxígeno hacia los capilares pulmonares y la eliminación del dióxido de carbono y otros gases de los capilares pulmonares para ser exhalados. Para que los pulmones expulsen el aire, el diafragma y los músculos unidos a la caja torácica se relajan haciendo que la cavidad torácica disminuya de tamaño. Esto acaba creando una presión elevada en los pulmones debido a la reducción del volumen y, por tanto, la diferencia de presión resultante hace que el aire salga de los pulmones a través de la fosa nasal hacia el entorno exterior. No hay contracción de los músculos durante la espiración; se considera un proceso pasivo.
Lo que hay que saber sobre la exhalación
- La exhalación también conocida como espiración es un proceso de sacar el aire (CO2) de los pulmones a través de las fosas nasales
- Durante el proceso de exhalación mientras el diafragma se relaja y se convierte en una cúpula moviéndose hacia arriba
- Durante la exhalación los músculos intercostales externos se relajan mientras que los músculos intercostales internos se contraen
- Durante el proceso de exhalación, los pulmones se desinflan (reducen su tamaño)
- La cavidad torácica disminuye de tamaño durante el proceso de inhalación
- La exhalación saca el aire lleno de óxido de carbono II de la sangre.
- La caja torácica se mueve hacia abajo y hacia dentro por efecto del músculo intercostal durante la espiración
- Durante la espiración, el aire exhalado es una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno
- Durante la espiración la presión del aire en el interior de los pulmones aumenta debido al incremento del volumen en la cavidad torácica
- Durante la exhalación no intervienen contracciones musculares, el proceso puede clasificarse como un proceso pasivo
- El tamaño de los pulmones disminuye durante la exhalación
- Los músculos accesorios que intervienen durante la exhalación forzada son los anterolaterales del abdomen, intercostales internos e intercostales más internos
Diferencia entre inhalación y exhalación
| Elementos de comparación | Inhalación | Exhalación |
| Definición | La inhalación también conocida como inspiración es un proceso de toma de aire (oxígeno) en los pulmones a través de las fosas nasales. | La exhalación, también conocida como espiración, es un proceso de extracción de aire (CO2) de los pulmones a través de las fosas nasales. |
| Comportamiento del diafragma | Durante el proceso, el diafragma se aplana moviéndose hacia abajo. | El diafragma se relaja durante el proceso y se convierte en forma de cúpula al moverse hacia arriba. |
| Comportamiento de los músculos intercostales | Los músculos intercostales externos se contraen mientras que los internos se relajan. | Los músculos intercostales externos se relajan mientras los internos se contraen. |
| Tamaño (volumen) de los pulmones | Durante el proceso los pulmones se inflan (aumentan de tamaño). | Durante el proceso los pulmones se desinflan (reducen su tamaño). |
| Tamaño de la cavidad torácica | Durante el proceso el tamaño de la cavidad torácica aumenta. | Durante el proceso disminuye el tamaño de la cavidad torácica. |
| Aire | El aire lleno de oxígeno se lleva a la sangre a través de los pulmones. | El aire lleno de dióxido de carbono es sacado de la sangre. |
| Comportamiento de la caja torácica | La caja torácica se desplaza hacia delante y hacia fuera por efecto de los músculos intercostales. | La caja torácica se mueve hacia abajo y hacia adentro por efecto de la musculatura intercostal. |
| Composición del aire | El aire inhalado es una mezcla de oxígeno y nitrógeno. | El aire exhalado es una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno. |
| Presión del aire | La presión del aire dentro de los pulmones se reduce debido al aumento de volumen en la cavidad torácica. | La presión del aire dentro de los pulmones aumenta debido al aumento de volumen en la cavidad torácica. |
| Clasificación del proceso | Debido a que las contracciones musculares están involucradas entonces el proceso puede ser clasificado como un proceso activo. | Como no hay contracciones musculares involucradas, el proceso puede ser clasificado como un proceso pasivo. |