La ciencia ficción influye en el mundo que nos rodea y, a su vez, los relatos cortos influyen en la ciencia ficción.
Personas reales inventan y hacen cosas reales directamente a partir de los relatos adivinatorios de la ciencia ficción. El género puede incluso influirse a sí mismo. Pero cuál ha sido la mayor influencia para la Ciencia Ficción en su conjunto, cabría preguntarse. Para empezar, ¿qué medio ha sido el más influyente en su crecimiento?
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Cuentos cortos. En promedio. A lo largo de una amplia obra en el siglo XX. Parte del reto de hacer una cosa superlativa de listicle-a-roo es encontrar una restricción. Así que, el sonido elegante gana. Vamos con el buen modificador del siglo.Anuncios
Dicho esto, los relatos cortos fueron con diferencia la incubadora de la Ciencia Ficción del siglo XX. Por supuesto, podrías rebatirme señalando cómo Mary Shelley dio el pistoletazo de salida a la Ciencia Ficción en el siglo XIX con una novela. Pero desde un punto de vista económico, es como la Ciencia Ficción sobrevivió y prosperó.
En ese momento, la ficción corta era uno de los únicos mercados de pago para la ciencia ficción. Es comprensible que los escritores se dirigieran allí. Pero el mercado encontró su público y el resto es historia. Así, la deuda que la Ciencia Ficción tiene con el siglo XX es una deuda que la Ciencia Ficción tiene con la ficción corta.
Para la lista, nos limitamos a historias cortas de menos de 7.500 palabras. Nos aseguramos de clasificar adecuadamente el género de la Ciencia Ficción. Cada mención incluye una fecha de publicación.
¿Nuestra clasificación? Parcial. Esta lista se muestra al cien por cien en un orden determinado, pero sin ninguna vara de medir científica. Seguro que no estás de acuerdo, porque esta lista no ha sido fácil. Así que no pierdas de vista tus favoritos, y si nos hemos dejado alguno (o todos), danos una buena explicación de por qué se merecen estar entre los 20 primeros.
Mención honorífica nº 1) Un cántico para Leibowitz de Walter M. Miller (1972)
Este era complicado. La novela es lo que conocemos. Pero empezó como tres relatos cortos enlazados. Por supuesto, podríamos haber escogido uno de ellos y elegirlo por un tecnicismo, pero al final decidimos que la adaptación de la novela muestra que son intrínsecamente no independientes.Anuncios
Mención honorífica #2) La historia de tu vida de Ted Chiang (1998)
Nos hubiera encantado incluirlo en la lista para cerrar realmente la última parte del siglo XX. Pero es una novela. Su longitud no se ajustaba a los requisitos, a pesar de ser una lectura rápida como un rayo.
20.) Cronópolis, de J.G. Ballard (1960)
Desde hace años está prohibido contar el tiempo, y los dispositivos para contar el tiempo. Pero un joven no puede evitar contar los segundos. Se vuelve violento rápidamente, y su final es un ejemplo de cómo la Ciencia Ficción en la página puede ser extraña y mezquina. El propio Ballard es una gran influencia en la Ciencia Ficción en su conjunto, con vínculos con la Nueva Ola, y esta historia en particular ayuda a demostrar el alejamiento de las narrativas chillonas en la Ciencia Ficción de la que Ballard formó parte.
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19.) Burning Chrome, de William Gibson (1982)
La primera acuñación del término «ciberespacio», y en esta historia ya aparecen hackers. Si eso no es prueba suficiente de lo adelantado que estaba Burning Chrome a su tiempo, inaugurando el ciberpunk junto con la trilogía Sprawl, entonces tal vez puedas apreciar simplemente que es una historia de atraco genial.
18.) Es una buena vida, de Jerome Bixby (1953)
La Dimensión Desconocida y «Treehouse of Horror II» de Los Simpson cimentaron esta historia en la memoria de todos, aunque nunca la hayan leído. Anthony tiene tres años con los poderes de un dios. Todo el mundo ha tenido que aplacarlo desde su nacimiento, cuando arrancó a su pueblo de la existencia y lo mantuvo accidentalmente como rehén. No es malicioso. Simplemente, sus caprichos son órdenes, y sus órdenes son todopoderosas.
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17.) Los que se alejan de Omelas de Ursula K. Le Guin
Somos los primeros en admitir que esta historia tiene un género ambiguo. Al principio tiene toda la sensación de Fantasía. Pero cuando llegas a la revelación de Los que se alejan de Omelas, definitivamente tiene la sensación que uno suele asociar con la Ciencia Ficción. No obstante, aborda de lleno las cuestiones psicológicas y filosóficas. Dado que el origen de esta tierra y el mecanismo de su sistema nunca se indican explícitamente, le concedemos un puesto condicional en la lista de los 20. Además, se publicó por primera vez en New Dimensions 3, aparentemente una antología de Ciencia Ficción.
16.) Las verdes colinas de la Tierra, de Robert A. Heinlein (1947)
Tanto una canción como el título del primer relato que la incluye, contando su origen, Las verdes colinas de la Tierra perdura como una poesía adelantada a su tiempo, escrita antes de que se difundiera una sola imagen de la Tierra. Los propios astronautas del Apolo 15 comentaron lo visionario que fue para Heinlein ponerse no sólo en el espacio, sino en la mente de un poeta en el espacio.
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15.) La última pregunta, de Isaac Asimov (1956)
«AÚN HAY DATOS INSUFICIENTES PARA UNA RESPUESTA SIGNIFICATIVA». El propio Isaac Asimov consideraba La última pregunta su mejor relato corto, y es fácil ver por qué. La pregunta, planteada a un superordenador que evoluciona a lo largo de eones, trata de la termodinámica y la entropía. Sin embargo, su respuesta consigue que se derrame una lágrima. Imagínate.
14.) «¡Arrepiéntete Arlequín!» Said the Ticktockman de Harlan Ellison (1965)
El concepto es similar al de In Time de Justin Timberlake, aunque Ellison retiró su demanda tras ver una proyección. Excepto que el concepto de Arlequín Arrepentido es que el tiempo se toma como una pena por romper las reglas, lo que hace que la historia sea más una crítica a la rigidez y a la estructura que a las brechas de ingresos. Ah, y puede que pronto sea una película propia.
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13.) The Veldt de Ray Bradbury (1950)
Una madre y un padre intentan llegar al fondo de por qué sus hijos siguen convirtiendo la «guardería» (piensa: holocubierta) de una tierra de cuento de hadas en un caluroso páramo africano repleto de leones en
The Veldt de Ray Bradbury. Un escalofriante retrato de niños malcriados, que plantea preguntas sobre el verdadero coste de la automatización y las comodidades de las criaturas.
12.) El centinela, de Arthur C. Clarke (1951)
El precursor de 2001: Una odisea del espacio, El centinela trata de los humanos que se encuentran con un objeto alienígena abandonado en la luna. ¿Fue el relato corto un gran cambio sísmico para la Ciencia Ficción? No. Pero no hay muchas obras de Ciencia Ficción tan influyentes como 2001: Una Odisea del Espacio. Sin esta historia no hay película de Stanley Kubrick.
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11.) Speech Sounds de Octavia Butler (1983)
Octavia Butler ha escrito varias obras literarias de ciencia ficción y fantasía. De hecho, su obra parece cruzar los límites del género más que la mayoría. Speech Sounds trata tanto de una mujer que se abre camino en un páramo distópico como de la desigualdad racial y de género.
10.) To Serve Man, de Damon Knight (1950)
To Serve Man es probablemente más conocido como la inspiración para el episodio de la Dimensión Desconocida del mismo nombre y para «Hungry are the Damned», el segundo segmento del especial de Halloween original de Los Simpson (más tarde Treehouse of Horror). En el mundo cínico de hoy, en el que esperamos la vuelta de tuerca, puede que no sea tan moderno ahora, pero fue impactante para su época.
9). No tengo boca, y debo gritar, de Harlan Ellison (1967)
De lejos, al menos para quien hace la lista, la ciencia ficción más inquietante de esta lista. Ambientada en un futuro lejano, una IA se pasa la eternidad torturando a un grupo de humanos a los que mantiene perpetuamente vivos con ese único fin. Ellison formó parte de un movimiento propio. Incluía estos temas extraños y desagradables. Si la ciencia ficción de la edad de oro inspiró The Twilight Zone, se podría decir que la marca de ciencia ficción de Ellison inspiró The Outer Limits.
8.) Un sonido de trueno, de Ray Bradbury (1952)
¿Has oído hablar alguna vez del Efecto Mariposa y te has preguntado por qué todo el mundo decidió que las mariposas eran el insecto clave de la teoría? Es porque, en los años 50. Ray Bradbury lo decidió así en «El sonido del trueno». Una mariposa juega un papel clave en el cambio de la historia en este relato de viajes en el tiempo sobre un safari de T-rex.
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7.) Robbie de Isaac Asimov (1940)
Se dice que es la primera historia de robots que escribió la leyenda, Robbie de Isaac Asimov trata de un robot que se hace amigo de una niña. Lo que realmente trata es que la comunidad de la ciencia ficción tiene lo que Asimov consideraba un miedo irracional a los robots. Asimov hizo mucho por cambiar eso, aunque hoy en día tendemos al miedo, y esta historia es el comienzo de su enfoque brillante.
6.) «All You Zombies-» de Robert A. Heinlein (1959)
Paradojas y más paradojas. «All You Zombies-» es difícil de no estropear. Digamos que implica una paternidad inesperada y un viaje en el tiempo. Claro, podrías pensar que este es influyente por, bueno… los zombis. Que sea el título es lo que llamamos un extra. No, el verdadero poder de influencia de éste está en el amor por la paradoja alucinante de la historia moderna de viajes en el tiempo.
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5.) There Will Come Soft Rains de Ray Bradbury (1950)
Probablemente uno de los primeros ejemplos de esa espeluznante sensación de melancolía que se obtiene de un mundo sin humanos al que se deja funcionar con el piloto automático, como en Wall-E o los juegos de Fallout. Hay algo totalmente desgarrador en la dulce custodia de la casa sobre su familia desaparecida en There Will Come Soft Rains, que nos recuerda que la guerra nuclear no termina con una explosión.
4.) Los nueve mil millones de nombres de Dios, de Arthur C. Clarke (1953)
A menudo considerado el mejor relato corto de ciencia ficción del siglo XX, incluso por esta encuesta de la revista Locus, Los nueve mil millones de nombres de Dios, de Arthur C. Clarke, combina ciencia y espiritualidad. Por supuesto, qué serían los escritores de ciencia ficción si no ardientes cuestionadores de las grandes preguntas de la vida.
3.) Johnny Mnemonic de William Gibson (1981)
No, no la horrible (todavía no puedo dejar de gustarme) película. El relato corto original, que introdujo cosas como los delfines adictos a la heroína y los pulgares protésicos con cable monomolecular.» Johnny Mnemonic sirve como precursor de la trilogía Sprawl.
2.) Harrison Bergeron, de Kurt Vonnegut (1961)
Harrison Bergeron es aterrador, por lo que es fácil entender por qué se le ponen esas limitaciones. La historia plantea serias cuestiones sobre la igualdad social, desafiando las creencias pero sin ofrecer respuestas fáciles. Está ampliamente considerado como uno de los mejores relatos de Ciencia Ficción de todos los tiempos.
1.) La lotería, de Shirley Jackson (1948)
La escalofriante historia de una lotería que definitivamente no quieres ganar, sacudió la sensibilidad de mucha gente para la época. Con un estilo similar al de un episodio de la Dimensión Desconocida, en el que el tiempo es indeterminado pero se puede suponer que es un futuro cercano, la historia es uno de los pocos relatos de ciencia ficción que inspiran un amplio estudio e interpretación literaria hasta el día de hoy.Anuncios
De acuerdo, sabemos que nos hemos dejado algo. Dinos qué nos hemos dejado, porque la lista de lecturas no tiene por qué acabar aquí. Hay todo un siglo de ciencia ficción corta para leer y recomendar. ¿Qué es lo primero?
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