3 cosas que todo campamento de la iglesia debe ser

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¡Soy un gran fanático de los campamentos! Crecí en grupos de jóvenes yendo a campamentos de verano, retiros de otoño, conferencias de evangelización-las obras. Gran parte de mi crecimiento espiritual como adolescente provino de las experiencias en la «cima de la montaña» que tuve en el campamento. Como estudiante universitario, trabajé en campamentos todos los veranos y me encantó cada minuto.

Ahora tengo el privilegio de asistir a campamentos como miembro del personal de la iglesia o como acompañante adulto. Los siguientes son desafíos para los directores de campamentos, consejeros de campamentos, pastores, ministros de la juventud, etc. para hacer que su experiencia de campamento alcance su máximo potencial. Estas son tres cosas que todo campamento debería ser.

Equipar, no sólo entretener.

El campamento siempre es muy divertido. Incluso las peores experiencias de campamento que he tenido han sido mejores que quedarse en casa. Pero, como todos sabemos, la diversión no es el objetivo de los campamentos cristianos (al menos, no el principal).

A menudo ponemos nuestras miras demasiado bajas cuando se trata del éxito de nuestro campamento. Nos esforzamos todo lo que podemos para asegurarnos de que los asistentes al campamento se diviertan como nunca, pero a menudo nos falta en las áreas que realmente podrían cambiar sus vidas.

Los campistas necesitan tiempo para hacer el tonto, relajarse, divertirse y, si tienes jóvenes, volverse tan locos como sea posible. Pero si eso es lo que recuerdan al volver a casa, no hemos alcanzado nuestro objetivo.

Los asistentes a los campamentos, tanto los mayores como los jóvenes, deben salir de ellos habiendo tenido la oportunidad de encontrarse realmente con su Creador y dispuestos a hacer Su obra en sus comunidades.

Esto significa que los planificadores de los campamentos deben disciplinarse para dejar espacio para esto incluso cuando parezca incómodo en el programa. Los campistas necesitan más enseñanza, más discusiones de grupo, más tiempo para servir y más tiempo de silencio para la oración.

Un campamento en el que trabajé instruyó a los consejeros para que relacionaran cada actividad (incluso el tobogán de agua) con el evangelio. De ese modo, los campistas recordaban constantemente por qué estaban allí.

¡El tobogán de agua era genial! Pero nunca se convirtió en una distracción de lo que era importante.

De la misma manera, los planificadores de campamentos deberían buscar equipar a sus campistas primero, y luego entretenerlos.

Desafiando, no sólo relajándose.

Todo el mundo necesita una escapada. Incluso Jesús se tomó un tiempo para alejarse de la vida cotidiana. Y los campamentos pueden ser un gran oasis del mundo real. Incluso los campamentos que están repletos de actividades permiten al menos que nuestras mentes se relajen y piensen en algo que no sea el trabajo, las facturas, la escuela, etc.

El retiro de otoño siempre fue mi evento favorito del año cuando estaba en la juventud y los retiros que hago con mis estudiantes universitarios siempre son increíbles. Pero a menudo me encuentro saliendo de estos retiros no rejuvenecido sino anhelando más relajación.

Parte de esto es una simple falta de sueño que viene con el campamento-incluso los campamentos diseñados para el descanso. Pero otra parte es que vuelvo al «mundo real» a regañadientes, sin otro propósito que volver a la misma rutina de siempre.

Pero los mejores retiros, los mejores campamentos, son los que nos envían a casa listos para tomar el mundo real por asalto para Jesús.

En la Biblia, las personas que salen al desierto para «alejarse» casi siempre regresan con un nuevo desafío de Dios.

Nuestros campamentos deben enviarnos a casa rejuvenecidos, renovados y listos para hacer la obra de Dios en nuestras comunidades y en todo el mundo. Lo que significa que la exhortación debe ser parte de cada experiencia de campamento.

Debemos desafiar a nuestros campistas para que tomen lo que se les equipó en el campamento y lo usen en el mundo real.

Se reza por ello, no sólo se estresa.

Sea usted director de campamento o ministro de la juventud, la planificación del campamento puede ser súper estresante. Tanto que cuando finalmente ocurre, a veces sólo queremos que termine y quede atrás.

Y eso es completamente comprensible. Hay tantas cosas de las que preocuparse cuando se trata de un campamento. Y un poco de estrés es bueno si nos motiva a mirar cada detalle y asegurarnos de que todo está cuidado como debe ser. Pero preocuparse no es algo que Dios suela ver con buenos ojos.

Como dice Pablo: «No se inquieten por nada, sino que en toda situación, con oración y ruego, con acción de gracias, presenten sus peticiones a Dios.» (Filipenses 4:6).

Si realmente creemos que Dios tiene el control y la capacidad de cambiar las vidas, entonces ¿de qué hay que preocuparse? En lugar de preocuparnos, debemos orar… y orar y orar.

Meses antes de que comience el campamento, ora. Agradeciendo a Dios por la oportunidad de alcanzar a los asistentes al campamento con su amor y su evangelio, ore para que Dios realmente cambie vidas.

Después de todo, incluso con toda su planificación, todo su trabajo y toda su preocupación, no sucederá mucho de importancia si Dios no decide moverse.

Así que vuelvo a decir (porque no puedo enfatizarlo lo suficiente), ¡reza!

Mi oración es que estos tres desafíos te sean útiles de alguna manera cuando pienses en futuros campamentos a los que asistas o que organices. ¡Hagamos que el campamento siga siendo impresionante! Señor, úsanos para alcanzar al mundo para tu gloria.

Justin es un estudiante en el Seminario Teológico George W. Truett, Ministro Universitario Asociado en la Iglesia Bautista de Columbus Avenue. Vive con su esposa, Rebecca, en Waco, Texas.