El comercio internacional no siempre es popular entre el público nacional, pero es el responsable de mover bienes y servicios por todo el mundo, así como de ampliar las oportunidades de crecimiento económico. Hay algunos beneficios obvios del comercio internacional que están a la vista cada vez que visitamos una tienda de comestibles o un centro comercial y encontramos productos de todo el mundo, sin embargo esta política también viene con algunos costos muy bien conocidos.
Los Pros del Comercio Internacional
1. Ventaja comparativa
Uno de los principios fundamentales de la economía es que la producción de un bien o servicio no debe provenir necesariamente del lugar que pueda producir la mayor cantidad en términos absolutos, sino que debe provenir de cualquier lugar que sea relativamente más adecuado para la tarea cuando se compara con el uso más valioso de los recursos en diferentes lugares. Este concepto puede parecer complicado, pero es la base de la lógica económica que sustenta el comercio internacional.
2. Diplomacia
Los países que comercian juntos suelen tener menos probabilidades de entrar en conflicto entre sí que los que no lo hacen. Hay excepciones a toda regla, pero el comercio internacional promueve la diplomacia al fomentar el compromiso entre culturas y países. Las conexiones que se forman entre gobiernos, individuos y empresas producen entonces intereses comunes que promueven relaciones estables.
3. Aumenta la capacidad de elección y las oportunidades
Hoy en día, las corporaciones y los consumidores se han acostumbrado a utilizar bienes extranjeros o a vender sus productos en el extranjero. Este aumento de las opciones y las oportunidades es un resultado directo de la expansión del comercio internacional que ha tenido lugar como resultado del progreso tecnológico, así como de la ruptura de las barreras proteccionistas.
Los contras del comercio internacional
1. Desempleo
Si bien se supone que el comercio internacional promueve el crecimiento en toda la economía, algunos sectores salen perdiendo como resultado de la nueva competencia o aprovechan la oportunidad de trasladar la producción a un lugar de menor coste. El desempleo que esto produce puede ser particularmente agudo en ciertos sectores, como la manufactura pesada, y puede dejar a segmentos de la población resentidos por los cambios.
2. Destrucción del medio ambiente
El comercio internacional puede tener efectos devastadores en el medio ambiente. Desde la destrucción de ecosistemas locales en busca de materias primas hasta la contaminación producida por el transporte de productos a través de grandes distancias, son muchas las formas en que la política comercial impacta en el planeta. En los últimos años, las preocupaciones medioambientales se plantean cada vez más en las negaciones comerciales y se incorporan a los acuerdos finales.
3. Pérdida de productores locales
Además del desempleo que conlleva el cierre de empresas o su traslado al extranjero, la producción de determinados bienes y servicios puede definir la cultura y la economía de muchas regiones. Cuando se pierden, el valor suele ser difícil de cuantificar.