Hay un secreto: toda mi vida laboral he sido un hombre dividido.
Es en los fines de semana cuando mis emociones conflictivas realmente salen a la superficie.
Déjame explicarte:
Mientras estoy en las gradas del Amex (agitando los brazos como un pájaro para entrar en calor) siento que la energía de los aficionados del Brighton empieza a aumentar.
Dunk desliza el balón hacia Knockaert.
Knockaert atraviesa la defensa como un cuchillo.
Su centro es bueno – como siempre.
Y Murray se levanta en el área justo a tiempo para recibirlo con un cabezazo en picado…
Imagen: Premier League
Pero el balón sale rozando el poste.
‘Brighton. Brighton. Brighton’ cantan los que me rodean – y yo estoy allí gritando a todo pulmón.
Y entonces el cántico cambia.
‘Gaviotas. Seagulls. Gaviotas.’
Siento una familiar lealtad dividida – una que he sentido durante años.
Durante la semana ayudo a controlar las gaviotas. El fin de semana debo animarlas.
La ironía de apoyar a un equipo apodado las Gaviotas nunca se me escapa.
Imagen: Albion en la comunidad
Y todavía me cuesta unirme con gusto cuando empieza el cántico de las gaviotas.
Es una tontería.
Pero sé demasiado sobre las gaviotas como para dejarlo pasar.
Déjame compartir por qué se me seca la garganta cuando grita el cántico de la ‘gaviota’.
Las «otras» gaviotas
Puede que las llamemos gaviotas – pero estas aves no están ni mucho menos confinadas a la costa.
Cualquier pueblo o ciudad es probable que tenga su propia población de gaviotas, no importa lo lejos que esté del mar.
Las gaviotas vivirán en cualquier lugar que ofrezca una fuente constante de alimento a partir de la basura y los desechos: ciudades concurridas, vertederos, polígonos industriales, etc.
Fuente de la imagen
De hecho, dondequiera que haya humanos las gaviotas pueden convertirse rápidamente en plagas.
Aquí hay algunas cosas que quizá no sepa sobre las gaviotas, la amenaza que suponen y cómo puede controlar esto.
Las gaviotas se reproducen mejor en las ciudades
La ubicación típica de la gaviota urbana es posada en lo alto de un tejado – sorprendentemente, esto favorece su anidación y cría mejor que su ubicación «natural» en la cima de los acantilados.
El calor que se escapa de los tejados asegura que la gaviota urbana pueda disfrutar de unos grados más de calor que las que se encuentran en los fríos acantilados – y esto permite que la cría comience antes y da a los polluelos resultantes una mejor tasa de supervivencia.
Fuente de la imagen
Las gaviotas viven de forma monógama
Las gaviotas se emparejan de por vida, permaneciendo con la misma pareja durante los 20 años que les corresponden.
Esta afición por lo familiar también se aprecia en la preferencia de la gaviota por ser intensamente territorial -bombardeando a los que se alejan de su nido- y por volver al mismo lugar para posarse año tras año.
Aquí radica un verdadero problema.
Pues muchos de los polluelos de la gaviota, una vez cumplidos los tres años, también se unirán a ella para anidar cerca de su familia.
En realidad, muchas gaviotas están disminuyendo en número
En el entorno urbano, las gaviotas que anidan en los tejados de las casas tienen más probabilidades de ser gaviotas argénteas, mientras que las gaviotas dorsinegras menores suelen congregarse en las mayores extensiones de los edificios industriales o comerciales de tejado plano.
A pesar de las apariencias, la población general de gaviotas argénteas está cayendo en picado, lo que las convierte en una especie de la lista roja.
Fuente de la imagen
La principal amenaza que suponen las gaviotas para los seres humanos y los edificios se transmite en sus excrementos
Aunque las propias gaviotas son portadoras de diversas enfermedades, como la ornitosis, la listeria y la e-coli, el principal riesgo para los seres humanos es el contacto con las que contienen sus excrementos.
Sin embargo, el guano de las gaviotas no sólo transporta enfermedades. También es rico en ácido. Con el tiempo, puede corroer y erosionar los metales, la piedra o los ladrillos.
Otro problema importante para las empresas es la antiestética impresión que las rayas y manchas que dejan las gaviotas en su tejado dejan en las paredes de sus locales.
Fuente de la imagen
Cada año, las gaviotas cuestan a las instalaciones de petróleo y gas y a las refinerías cientos de miles de libras
Las estructuras abiertas, las vigas, las tuberías, las pasarelas y las torres que se encuentran en las plantas de petróleo y gas y sus alrededores ofrecen a las gaviotas abundantes opciones para posarse, descansar y anidar.
La acumulación de materiales de anidación y excrementos provoca daños considerables en los componentes mecánicos y eléctricos. Los excrementos de las gaviotas pueden atascar las válvulas, corroer los interruptores y dañar los medidores, además de crear riesgos de resbalones para los trabajadores en pasarelas, escalones y escaleras.
Fuente de la imagen
La presencia de gaviotas aumenta el riesgo de colisión con aves en aeropuertos y plataformas petrolíferas
Las gaviotas que se posan o anidan en estaciones marítimas suponen un riesgo considerable para la salud y la seguridad más allá de los riesgos de resbalones y los daños materiales. Según la Helicopter Association International, por cada 1000 pies que se descienden hacia una heliplataforma off-shore, las posibilidades de impacto de las aves aumentan en un 32%.
Además, también existe el riesgo de que el polvo de guano seco afecte a la entrada de aire limpio de las turbinas de cualquier helicóptero en el aterrizaje y el despegue.
Riesgos similares se dan en los aeropuertos. Aquí las gaviotas se unen a otras aves para encontrar un lugar seguro lejos de los grandes depredadores y cerca de abundantes fuentes de alimento, pero también en la trayectoria de vuelo de todo el tráfico aéreo que sale y se va.
Fuente de la imagen
Las cuatro formas más eficaces de controlar a las gaviotas son…
1. Tomar medidas tempranas
Una vez anidadas las gaviotas protegerán y volverán al mismo sitio con tenacidad tenaz. Si se puede dispersar a las aves antes de que aniden, es mucho más rápido y fácil eliminarlas.
2. Retirar los residuos y otras fuentes de alimento
Cuidar de la accesibilidad de los residuos para las gaviotas influirá en gran medida en el atractivo del lugar.
3. Bloquear el acceso
Bloquear su acceso a los puntos de percha o posadero se conoce como blindaje. Se utilizan barreras, pinchos, redes y alambres o se emplean sistemas activos como tiras de choque, ahuyentadores audibles y geles ópticos.
4. Utilizar llamadas de socorro. 
Estas llamadas específicas para cada especie hacen que las gaviotas levanten el vuelo y den vueltas sobre el lugar de donde procede el sonido. El pájaro se cierne mientras mira desde la seguridad de su altura la amenaza potencial que hay debajo. Su acción hace que otras gaviotas se unan a ella.
Usado regularmente, pero no con demasiada frecuencia para que las gaviotas lo ignoren, esto «enseñará» a las aves que esa zona es un lugar peligroso.
Pero, como he descubierto para mi 
como seguidor del Brighton, hay un problema con las gaviotas que no desaparece.
Está ahí.
En medio de nuestro logotipo.
Supongo que tendré que intentar vivir con ello.