Imagen vía Pexels
El agua es una de esas cosas que damos por sentado. Cuando abrimos el grifo, está ahí. En un día de lluvia, está ahí. Cuando vamos a la tienda, está ahí, a menudo en diferentes sabores. Pero, de hecho, el desperdicio de agua es un problema muy real que todos nosotros tenemos que trabajar duro para contrarrestar.
Echa un vistazo a algunos de nuestros principales datos sobre el desperdicio de agua para aprender más sobre este problema. Algunos de ellos podrían sorprenderle.
Los estadounidenses utilizan ahora un 127% más de agua que en 1950
La creciente población de EE.UU. está superando las medidas puestas en marcha para reducir el uso del agua, y ahora nuestra tasa de uso del agua es un 127% de lo que era en 1950. Esto se ve agravado por el hecho de que alrededor del 95% del agua que entra en una propiedad residencial acaba en sus desagües.
Se prevé que el gasto en infraestructuras de agua y aguas residuales alcance los 41.700 millones de dólares en 2018
La inversión en infraestructuras sigue siendo alta en Estados Unidos, pero también lo son los ingresos generados por el tratamiento de aguas residuales. En 2018, el sector generó 63.100 millones de dólares, un aumento de casi 2.000 millones el año anterior. Desde el comienzo del nuevo milenio, esta tasa de ingresos casi se había duplicado.
Los residuos de agua están contribuyendo a dañar las vías fluviales de EE.UU.
Más de la mitad de todos los kilómetros de ríos y arroyos de EE.UU., casi tres cuartas partes de los acres de los lagos y el 80% de los kilómetros cuadrados de los estuarios se han considerado inaceptables para al menos un uso designado debido a las aguas residuales y pluviales, según la EPA (Agencia de Protección Ambiental). En los Grandes Lagos, un asombroso 98% del litoral ha sido clasificado de este modo, y los Grandes Lagos han sido históricamente un vertedero de aguas residuales sin tratar.
Sólo el 20% de las aguas residuales se trata adecuadamente
Las conclusiones de la UNESCO indican que se desperdicia demasiada agua innecesariamente, y que sólo el 20% de las aguas residuales se trata de forma adecuada. Esta cifra es aún más baja en los países en vías de desarrollo, donde los bajos ingresos nacionales dificultan la realización de este tipo de proyectos.
Las aguas residuales tratadas se consideran una mercancía en todo Estados Unidos
Las aguas residuales debidamente tratadas y probadas pueden utilizarse para muchos fines diferentes, por ejemplo, como refrigerante para las centrales nucleares. Esto ya se está llevando a cabo en la central nuclear de Palo Verde. Desde 1973, las ciudades del centro de Arizona compran aguas residuales tratadas para estos fines, y se calcula que el precio del agua reciclada podría ser de 200 dólares por acre-pie en 2025.
Estados Unidos es el segundo país del mundo con mayor índice de desperdicio de agua
En Estados Unidos, alrededor de 216 billones de galones de agua terminan como residuos cada año. Aunque esta cifra está muy por detrás de China, que ocupa el primer lugar con 362 billones de galones al año, también está muy por delante de Brasil, que ocupa el tercer lugar con 95 billones.
La agricultura, la producción de bebidas, la fabricación de textiles, la fabricación de automóviles y la minería se encuentran entre las industrias que más agua consumen
- Se necesitan alrededor de 88 galones de agua para producir una bolsa de 5 libras de azúcar.
- Una sola pinta de cerveza requiere hasta 20 galones de agua para su producción.
- Se necesitan alrededor de 2.866 galones de agua para fabricar un par de pantalones vaqueros.
- Todo el proceso de producción de un solo automóvil requiere alrededor de 39.000 galones.
En pocas palabras, no podemos ni siquiera empezar a entender la cantidad de agua que utilizamos a diario. Por eso la conservación del agua es tan crucial si queremos preservar nuestro planeta para las generaciones futuras.