8 datos sobre el pájaro carpintero verde que debes conocer

Aunque son en su mayoría sedentarios, el pájaro carpintero verde ha ampliado lentamente su área de distribución en Gran Bretaña, y se reprodujo por primera vez en Escocia en 1951. Sin embargo, todavía están ausentes de Irlanda y la Isla de Man, y sólo colonizaron la Isla de Wight en 1910 a pesar de ser más común en el sur, lo que sugiere una reticencia a cruzar el agua.

Si tiene la suerte de que los pájaros carpinteros verdes visiten su jardín, lo más probable es que los haya visto en el césped. Esto se debe a que la dieta del pájaro carpintero verde consiste principalmente en hormigas: adultos, larvas y huevos. También comen otros invertebrados, semillas de pino y fruta, pero normalmente sólo en invierno, cuando las hormigas son cada vez más difíciles de encontrar.

En comparación con otros pájaros carpinteros, los pájaros carpinteros verdes tienen un pico relativamente débil. Cuando excavan los agujeros de sus nidos en los árboles, normalmente sólo cincelan en la madera blanda, y rara vez tamborilean para comunicarse.

Los pájaros carpinteros verdes son muy vocales y tienen un reclamo sonoro y risueño muy reconocible conocido como «yaffle», que a menudo es la única forma de saber que un pájaro carpintero verde está cerca, ya que suelen ser aves bastante cautelosas. El yaffling es, con mucho, el sonido más distintivo que hacen los pájaros carpinteros verdes, pero también se puede escuchar su canto, que es una serie de sonidos «klü» ligeramente acelerados.

El pájaro carpintero verde ha recibido muchos nombres populares a lo largo de los años, el más común «yaffle» o «pájaro yaffle» por su conocida llamada. Hay una serie de otros nombres, algunos que hacen referencia a su llamada, otros que hacen referencia a su mítica capacidad de invocar la lluvia y otros que simplemente suenan divertidos. Entre ellos están yaffingale, yappingale, laughing Betsey, weather cock, rain bird, wet bird, nickle, Jack Eikle y nuestro favorito de todos, nicker pecker.

Aunque los pájaros carpinteros verdes pueden formar parejas de por vida, son antisociales fuera de la época de cría y pasan la mayor parte del año viviendo solos. Las dos mitades de una pareja pueden posarse cerca la una de la otra durante el invierno, pero no volverán a establecer su vínculo de pareja hasta marzo. Esto se consigue mediante el uso de llamadas fuertes, y un período de cortejo.

Los pájaros carpinteros verdes sólo tienen una cría de cinco a siete huevos y suelen ponerlos en mayo. Suelen anidar en árboles vivos y a menudo utilizan el mismo árbol cada año, si no el mismo agujero.

En el momento de volar, cada progenitor suele tomar la mitad de las crías -algo bastante común en las aves- y les muestra dónde alimentarse. Es en esta época del año cuando pueden ser llevados al césped del jardín para alimentarse, lo que supone una gran oportunidad para repasar sus habilidades de identificación.

Los pájaros carpinteros verdes machos y hembras tienen un aspecto similar, pero los machos adultos tendrán mucho rojo en la raya del bigote (ver foto de arriba), mientras que no hay ninguno en la de una hembra adulta. Todas las edades y sexos tienen un plumaje verde brillante con las rabadillas amarillas y los capuchones rojos, pero en los pájaros carpinteros verdes juveniles, el plumaje está rayado de gris.