Como muchos emprendedores saben, dedicar tiempo y energía a una aventura empresarial es un trabajo propio. Se necesita fuerza de voluntad para iniciar un negocio a cualquier edad, pero comenzar tu primera empresa mientras aún estás en la escuela es especialmente desafiante.
Sin embargo, algunos de los más famosos CEOs obtuvieron sus grandes ideas mientras estaban en la universidad. Mark Zuckerberg, de Facebook, Michael Dell, de Dell Computers, y Steve Berkowitz, de Insomnia Cookies, iniciaron sus negocios en dormitorios o en el campus. Hoy en día, los jóvenes emprendedores están deseosos de emular estos éxitos antes de graduarse en la universidad.
Compatibilizar las tareas escolares con el sueño empresarial suele ser problemático para los estudiantes. Muchos son reacios a seguir sus planes de negocio si lo equiparan con el desperdicio de la matrícula, pero ambos no tienen por qué ser mutuamente excluyentes.
Por suerte, ahora es un gran momento para desarrollar ese espíritu emprendedor mientras se está en la universidad. En 2016, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sugirió una reactivación para el crecimiento empresarial y la mejora del desarrollo económico. Además, la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos informa que sigue siendo una apuesta segura terminar la universidad. Los graduados con títulos de grado o superiores tienen mayores tasas de empleo y potencial de ingresos que los que terminan algo o nada de universidad. Además, el Kauffman Startup Activity Index de 2016 informa que los nuevos emprendedores que son graduados universitarios han aumentado del 23,7% al 32,7% desde 1997.
La escuela puede ayudar a definir e influir en tus objetivos profesionales en lugar de obstaculizarlos. Si eres un empresario en ciernes que todavía está estudiando, estos pasos clave pueden ayudarte a equilibrar tu carrera académica y profesional:
Priorizar
Encontrar tus prioridades puede ser un reto. En primer lugar, determina tus objetivos profesionales a corto y largo plazo y cómo encaja la escuela en ellos. Cuestionar su ímpetu por la escuela y los negocios puede ayudarle a determinar las necesidades más importantes. Hágase estas cuatro preguntas:
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¿Por qué va a iniciar un negocio antes de graduarse?
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¿Por qué valora seguir estudiando?
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¿Puede su trabajo escolar ayudarle a crear un negocio?
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¿Ves una carrera futura con tu negocio después de la graduación?
Al responder a estas preguntas, define claramente tus razones. A continuación, decide cuándo sacrificar el tiempo de estudio frente a las oportunidades de negocio. Cada situación depende de la urgencia de los plazos, pero establecer prioridades puede ayudarte a despejar tu mente para saber en qué objetivo centrarte en cada momento.
Consejo profesional: no te castigues si quieres trabajar en una estrategia empresarial durante unos días. Si quiere integrar su plan de clase en su plan de negocios, asegúrese de poner en práctica algunas de las estrategias clave de la lección en su negocio o en sus esfuerzos de creación de redes durante la semana.
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Elige los cursos adecuados
Si te preocupan las buenas notas, tiende un puente entre la escuela y el trabajo. Escoge una especialidad u optativa que beneficie a tu modelo de negocio y te ayude a elaborar estrategias. Elige clases para conocer a profesores expertos y a otras personas con ideas afines. Asistir a cursos relacionados con tu empresa te ayuda a ahorrar tiempo y te permite practicar más con tus esfuerzos empresariales.
Consejo profesional: Haz un curso de estudio independiente con créditos durante un semestre o un trimestre. Esto te permite centrarte en la investigación para tu negocio. Durante otro semestre, toma una clase de emprendimiento basado en proyectos para ganar experiencia en la creación de diseños de prototipos para productos y/o desarrollo de estrategias o marketing para tu negocio.
Utiliza los recursos de la escuela
Como parte de tu matrícula, los colegios y universidades ofrecen varios recursos gratuitos que puedes utilizar mientras comienzas tu negocio. Los servicios de copiado e impresión, el wifi gratuito, los recursos en línea y los materiales de la biblioteca son herramientas indispensables para ayudar a progresar en tus intereses empresariales. Además, deberías poder obtener descuentos en software para estudiantes. (De media, el 63% de las pequeñas empresas gastan una cuarta parte de su presupuesto en tecnología). Muchos emprendedores pagan su puesta en marcha de su bolsillo al principio, así que aprovecha los recursos mientras son gratuitos.
Consejo profesional: si tu universidad tiene un centro de escritura, aprovéchalo para obtener material promocional y colabora con organizaciones estudiantiles para ayudar a promocionar tu negocio. También puedes reservar salas de conferencias para tener espacio para reuniones.
Conecta con otros estudiantes
La universidad ofrece a los estudiantes mucho tiempo libre. Mientras construyes tu negocio, conecta con tus compañeros de clase y con los estudiantes para buscar oportunidades de contratación. Considera la posibilidad de lanzarles la idea de colaborar y haz que sea una oportunidad de aprendizaje para todos. Muchas startups han contratado a estudiantes para su incorporación.
La universidad es un centro multidisciplinar. Es más probable que conozcas a personas completas con ideas diversas para producir conceptos innovadores y que se entrecrucen.
Consejo profesional: comprueba si tu universidad dispone de un departamento de emprendimiento o de negocios con conexiones de antiguos alumnos. Los departamentos de la escuela de negocios pueden ayudar a los emprendedores con la estrategia empresarial y a encontrar mentores lucrativos.
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Pregunta en clase con mentalidad empresarial
Para producir un producto empresarial de alta calidad, tendrás que probar todo cuidadosamente. En primer lugar, tienes que encontrar una estrategia de trabajo para saber cuánto tiempo debes dedicar a las tareas escolares y al negocio. Examina las estrategias de venta de tus competidores y prueba tu producto en tu comunidad universitaria. Plantea a tus compañeros, a las organizaciones demográficas especializadas o a los grupos del campus estas tres preguntas:
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¿Usarías este negocio/servicio?
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¿Qué hace que el negocio sea deseable?
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¿Qué mejorarías?
Los estudiantes emprendedores también pueden ser eficientes planteando preguntas hipotéticas sobre el negocio durante los planes de clase pertinentes o pidiendo la opinión de sus compañeros durante los proyectos de equipo. Plantear preguntas ayudará a desarrollar su plan de negocio y dará lugar a una mejor gestión del tiempo.
Consejo profesional: Aunque la estrategia empresarial esté en sus inicios, es esencial para crear notoriedad o generar ideas para su propio aprendizaje o negocio. Los profesores notarán tu interés y dedicación. Además, adquirirás conocimientos sobre el desarrollo del negocio. Incluso podrás encontrar formas de comercializar el servicio particular a grupos específicos de personas.
Busca opciones de financiación
El crecimiento financiero es un factor importante en las primeras etapas de cualquier negocio. Si buscas generar un flujo de dinero, la universidad es una buena forma de encontrar fuentes de financiación para tu startup. Las oficinas de finanzas y becas pueden ayudarte a conseguir préstamos, subvenciones federales, becas y ayudas que ofrecen a los estudiantes asistencia financiera. Tener una dirección de correo electrónico que termine en «.edu» es lucrativo porque hay opciones de financiación específicas para estudiantes emprendedores.
Consejo profesional: El crowdsourcing ofrece oportunidades de financiación únicas. Este método está ayudando a generar ingresos para las startups y atrae la atención de empresas e inversores. Mientras estés en la universidad, acércate a una comunidad escolar amplia y única para promocionar tu negocio o producto. Incluso podrías crear un evento de crowdsourcing en tu campus.
Crea un calendario y una lista de control.
¿Te sientes abrumado? Muchos estudiantes y empresarios se benefician de la creación de una lista de tareas. Si necesitas encajar objetivos cada día, hazte una lista de comprobación diaria y destaca los plazos más importantes. Las listas de control te ayudan a mantener la concentración y a optimizar los objetivos específicos.
Consejo profesional: Dividir los objetivos específicos en bloques de tiempo puede ayudarte a concentrarte y gestionar los detalles de forma más eficiente. Los estudios demuestran que designar bloques de estudio de 50 minutos con descansos de 10 minutos simplifica las tareas más grandes y optimiza la concentración. Considere la posibilidad de trabajar en las tareas escolares durante la primera mitad del día y en sus planes de negocio durante la tarde.
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Aprende a decir «no»
Conocer tus límites es una parte importante para convertirte en un líder empresarial. Mientras estudias en la escuela, asegúrate de hacer una rutina para tu trabajo escolar y tus esfuerzos empresariales. Pero di «no» a cualquiera que te exija demasiado. Si los amigos te invitan a tomar algo, está bien decir «no». Designa los fines de semana para mantener las relaciones o para disfrutar de una copa mientras estás en un evento de networking o de negocios.
Consejo profesional: Crea un sistema de recompensas y permítete salir a tomar algo con los amigos sólo si completas una tarea escolar y de negocios para ese día. Además, negociar por qué debes concentrarte en la escuela o en el trabajo es una cualidad esencial que debes aprender para las relaciones comerciales.
Busca un mentor
La universidad ofrece una amplia red que te ayudará a conocer a profesionales experimentados y a ampliar tus ideas. Encontrar mentores es una de las ventajas de las redes universitarias. Pregunte a los mentores si pueden presentarle a las oficinas locales de desarrollo empresarial o a expertos en la materia. Como estudiante, la mayoría de la gente suele estar dispuesta a ayudarte. Los mentores están ahí para ofrecerte un sabio consejo, entrenamiento y oportunidades de conectar con empresas para obtener créditos universitarios.
Consejo profesional: Utiliza plataformas como Envelop, Mogul o FledgeWing para conectar con mentores o capital en tu zona.
Combinando todo
Una agenda llena puede hacerte sentir como una bomba de relojería. Pero, combinar la escuela y el trabajo puede ayudar a equilibrar el día. Si te apasiona una idea, arriésgate y desarróllala. Asistir a la universidad proporciona una oportunidad, una experiencia de aprendizaje crucial y tiempo para fracasar.
Abraza el ideal de que los negocios y la educación pueden estar equilibrados y dedícate a ambos mundos. La escuela es la oportunidad perfecta para que florezca y crezca su negocio mientras se convierte en un individuo más completo y astuto.