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Dicen,
«Al final de tu vida, te arrepentirás de las cosas que no hiciste más que de las que hiciste»
Deja que eso se hunda por un momento…
Para muchos de nosotros, la vida se reduce a lo que hagamos (o dejemos de hacer) mañana, en una semana, o en un mes como mucho.
Algunos viven de cheque en cheque, mientras que otros sobreviven de lunes a viernes sólo para disfrutar del fin de semana y volver a empezar.
Parece que rara vez nos tomamos el tiempo para poner la vida en perspectiva y tratar de entender lo que es verdaderamente importante para nosotros.
Tal vez tenemos miedo de que si ponemos la vida en perspectiva, podríamos darnos cuenta de que inconscientemente priorizamos actividades que no contribuyen a nuestro sentido general de felicidad y plenitud.
Nunca me he sentido del todo de acuerdo con la «mentalidad YOLO», especialmente cuando la gente la utiliza como una licencia para comportarse de forma imprudente.
Sin embargo, creo firmemente que debemos recordarnos cada día que la vida no dura para siempre y construir nuestras prioridades en torno a esta dura verdad.
Cultivar la felicidad sostenible
Creo que la felicidad es una prioridad y un objetivo que merece todo tu tiempo y esfuerzo.
Quizás ya te has dicho un millón de veces que deberías ser más feliz y disfrutar más de la vida. O quizá pienses en la felicidad cada vez que te tropiezas con una cita motivadora en las redes sociales.
Pero la felicidad no es sólo un concepto abstracto o una palabra que «hashtag» en sus publicaciones en las redes sociales. Hablar, publicar o pensar en la felicidad no te hará una persona más feliz.
La felicidad es una mentalidad impulsada por un propósito que se ejercita y cultiva regularmente. Es una actitud y una forma de vivir que se reduce a dos preguntas:
- ¿Qué es realmente importante para mí y debería ser una prioridad en mi vida?
- ¿Cuánto tiempo y esfuerzo estoy invirtiendo en mis prioridades?
Algunos expertos afirman que la felicidad es un proceso sostenible que consta de cuatro etapas.
Así es como los autores describen cada etapa del ciclo:
- Ejercer la felicidad: ejercicios destinados a cultivar la felicidad,
- Reevaluar: retroalimentación basada en la experiencia y obtención de conclusiones a partir de los resultados de la etapa anterior, seguida de ejercicios de remodelación,
- Felicidad ocasional: alcanzar un aumento gradual de la felicidad, a partir de las estrategias de superación personal perfeccionadas en la etapa anterior, que luego evolucionan hacia…
- Felicidad duradera: estado prolongado de felicidad.
Como puedes ver, la felicidad no siempre tiene que ser un concepto filosófico. A veces, una perspectiva práctica puede ser precisamente lo que necesitas para convertir la felicidad en algo más «tangible» y alcanzable.
Pero para poner en marcha el ciclo de la felicidad, tienes que aclarar tus prioridades y establecer objetivos concretos.
Los cinco principales arrepentimientos de los moribundos
Aquí tienes una revelación. Hace un par de semanas, me topé con un libro que me ha hecho replantearme algunas de mis decisiones y reorganizar mis prioridades en la vida.
Uno de mis clientes está lidiando con una forma severa de depresión resistente al tratamiento. Se pasa horas rumiando y arrepintiéndose de decisiones pasadas, así que pensé en refrescar mi memoria sobre el tema y encontrar nuevas formas de abordar este caso.
Así fue como encontré The Top Five Regrets of the Dying (Los cinco principales arrepentimientos de los moribundos), de Bronnie Ware, una antigua cuidadora de enfermos paliativos que comparte algunos de los arrepentimientos más comunes y también desgarradores de las personas que están en su lecho de muerte.
¿Sabes esos momentos en los que crees que lo tienes todo resuelto, y luego llega algo que te hace reevaluar tu perspectiva?
Eso es exactamente lo que sentí después de leer este libro.
Desearía haber tenido el valor de vivir una vida fiel a mí mismo, no la vida que otros esperaban de mí
Uno de los mayores arrepentimientos de los moribundos es no haber vivido en sintonía con lo que creían que era verdaderamente importante.
Los sueños se olvidan y las ideas se pierden mientras nos ahogamos en el trabajo, las deudas y las responsabilidades que nunca quisimos en primer lugar.
¡Sea sincero! ¿Cuántas de las prioridades en las que te centras ahora mismo son realmente tuyas?
Toma nota: Haz honor a tus ideales y sueños -al menos a algunos de ellos.
Desearía no haber trabajado tanto
Nos guste o no, pasamos una buena parte de nuestra vida trabajando. Ofrecemos tiempo y esfuerzo a cambio del dinero que necesitamos para sobrevivir y asegurar una calidad de vida decente.
Pero hay una diferencia entre trabajar y perderse en el trabajo.
El tiempo es un recurso limitado que no puedes volver a comprar, así que gástalo sabiamente.
Lo que hay que saber: Invierte en un trabajo significativo pero deja espacio en tu vida para otras actividades.
Desearía haber tenido el valor de expresar mis sentimientos
Los sentimientos son como tu sombra. Existen independientemente de que reconozcas su presencia o no, y por mucho que intentes huir de ellas, siempre estarán ahí contigo.
Desgraciadamente, a menudo recurrimos a la evitación y a la supresión emocional porque no sabemos cómo expresarnos, tememos el rechazo y la crítica, o creemos que no merecemos la aceptación y la comprensión.
Dado que no puedes controlar cómo reaccionan los demás, no tiene sentido que guardes tus emociones en tu interior.
Lo que hay que saber: Sé dueño de tus vulnerabilidades, habla con sinceridad y expresa tus emociones.
Desearía haber seguido en contacto con mis amigos
Cuando se enfrenta a la muerte, la gente suele centrarse en poner en orden sus asuntos financieros. Pero no lo hacen por el estatus y el dinero; lo hacen porque quieren asegurar un buen nivel de vida para sus seres queridos.
Pero no hay que esperar a estar en el lecho de muerte para demostrar que se cuida a los que se quiere. Y no siempre se trata de dinero.
Se trata de invertir en relaciones significativas haciendo espacio en tu vida para las personas que te quieren y aprecian.
Lo que hay que saber: El amor y las relaciones pueden contribuir a la felicidad más que el dinero.
Desearía haberme permitido ser más feliz
Este arrepentimiento suele provenir de una idea errónea que la gente suele tener sobre lo que significa ser feliz.
Decimos: «Seré feliz cuando…» pasando así la responsabilidad de nuestra felicidad a alguien o a algo más.
No esperes a que ocurra algo para ser feliz. En lugar de eso, empieza a hacer las cosas que te harán feliz; aquí y ahora.
Toma nota: La felicidad es una elección que haces cada día.
9 prioridades en la vida en las que debes centrarte, AHORA MISMO:
Cuidado personal
Tu primera y principal prioridad en la vida debes ser TÚ.
No de forma egoísta y egocéntrica, sino con autocompasión y comprensión.
Priorizar el autocuidado significa invertir en actividades y hábitos que nutran el cuerpo y la mente.
Por ejemplo, podrías empezar un diario. La escritura te permite participar en el autodescubrimiento y tener una interacción significativa con tu ser interior. También es un espacio seguro en el que puedes explorar aspectos de tu vida que normalmente no discutirías con otras personas.
En cuanto al cuerpo, cualquier cosa, desde el yoga y la meditación hasta la comida sana, un masaje relajante o un baño caliente, puede ser una excelente práctica de autocuidado.
Al dedicar una parte de tu tiempo al autocuidado, aprendes a priorizarte.
A veces, es saludable anteponer tus necesidades a las de los demás.
Educación y aprendizaje
Si tu objetivo es el crecimiento personal y profesional, la educación debe ser una prioridad absoluta.
Sabemos de sobra que la educación y el aprendizaje son los motores del progreso humano.
Pero la educación no es un proceso que tenga lugar exclusivamente en contextos académicos. La noción de que la escuela es para aprender y el trabajo es donde pones en práctica tus conocimientos es una idea errónea, una creencia limitante que te impide lograr el crecimiento.
El aprendizaje es un proceso continuo en el que te anclas para el resto de tu vida.
El momento en que crees que has aprendido lo suficiente es el momento en que dejas de crecer.
Asume la responsabilidad de tu éxito personal y profesional haciendo de la educación una prioridad en la vida.
Trabajo significativo
Seguro que conoces el dicho: «Haz lo que amas y no tendrás que trabajar ni un solo día en tu vida».
Pero incluso las personas que aman lo que hacen para ganarse la vida se enfrentan a veces a dificultades. El hecho de que ames tu trabajo no significa que vayas a la oficina todos los días con una gran sonrisa en la cara y recibas la adversidad con optimismo y positividad.
Hacer un trabajo con sentido significa dedicarte a actividades que sean intrínsecamente motivadoras.
Independientemente de si eres un trabajador autónomo, un empresario, un empleado o un director general, el trabajo ocupará una buena parte de tu vida, así que asegúrate de hacer algo que te aporte auténtica felicidad.
Pasatiempos emocionantes
Otro aspecto que debes priorizar -porque contribuye a una vida significativa y floreciente- son los pasatiempos.
Siendo realistas, no todo el mundo puede permitirse el lujo de perseguir el trabajo de sus sueños. Cuando la hipoteca está vencida y las facturas empiezan a acumularse en el mostrador de la cocina, el dinero se convierte en una prioridad mayor que el significado.
Sin embargo, las aficiones son un aspecto de tu vida sobre el que tienes pleno control. Si, por alguna razón, no tienes los medios para centrarte en un trabajo significativo, al menos asegúrate de dedicar algo de tiempo a actividades emocionantes.
Ni siquiera tiene que ser algo caro. Un sinnúmero de pasatiempos cuestan poco o nada de dinero, pero pueden aportar toneladas de alegría.
Quién sabe, tal vez incluso puedas convertir tus pasatiempos en un trabajo significativo y rentable.
Empieza por buscar algo que te guste hacer sólo por el hecho de hacerlo y conviértelo en una prioridad.
Relaciones satisfactorias
En 1938, un grupo de investigadores de Harvard inició el mayor estudio sobre la longevidad, la salud y la felicidad de la historia de la humanidad.
La pregunta que desencadenó este empeño era sencilla: ¿Qué factores contribuyen a una vida larga y feliz?
No es de extrañar que, después de 80 años y miles de participantes, los investigadores descubrieran que las relaciones satisfactorias son un factor de predicción de la felicidad y la salud duraderas.
Como dice Robert Waldinger (el cuarto director del estudio), «cuidar de tu cuerpo es importante, pero atender a tus relaciones es también una forma de autocuidado. Esa es, creo, la revelación»
La calidad de tu vida depende de la calidad de tus relaciones.
Invierte (emocionalmente) en aquellos que se preocupan por ti y deja ir a las personas tóxicas antes de que te arrastren hacia abajo.
Tiempo a solas
«La verdadera pertenencia es la práctica espiritual de creer y pertenecer a ti mismo tan profundamente que puedes compartir tu ser más auténtico con el mundo y encontrar lo sagrado tanto en ser parte de algo como en quedarte solo en la naturaleza.» – Brené Brown
¿Cuándo fue la última vez que pasaste tiempo contigo mismo?
Y por «tiempo contigo mismo» quiero decir, sin teléfono, sin televisión, sin música, sin distracciones, sólo tú y tus pensamientos.
Creo que pasar tiempo contigo mismo puede ser desagradable y fortalecedor al mismo tiempo.
Por un lado, podrías descubrir pensamientos, emociones, sensaciones y comportamientos de autosabotaje de los que no sueles ser consciente porque te mantienes distraído la mayor parte del día.
Por otro lado, sumergirte en el desierto de tu mente construye resiliencia y facilita la autoaceptación.
Al final del día, creo que todos necesitamos aprender a vivir con nosotros mismos, independientemente de los errores del pasado, las deficiencias del presente o las preocupaciones del futuro.
Viajar
Ver nuevos lugares de los que sólo has leído en los libros o visto en la televisión; conocer gente con historias de vida únicas; entrar en contacto con nuevas culturas y tradiciones; son sólo una parte de las hermosas experiencias que aporta viajar a tu vida.
La sensación de novedad que se experimenta cada vez que se visita un nuevo lugar o país hace que viajar sea una prioridad para quienes desean cultivar la auténtica felicidad.
Y es esta sensación de novedad la que puede enriquecer masivamente tu experiencia, ampliar tu perspectiva y dar lugar a nuevas ideas.
Nuevas experiencias
No todo el mundo se permite viajar por el mundo y visitar lugares exóticos cada año. Quizás, el dinero es tan escaso que ni siquiera te puedes permitir un vuelo de bajo coste y una estancia de dos noches en un Airbnb.
Pero eso no significa que debas privarte de nuevas experiencias. Seguro que hay un lugar en tu ciudad o zona en el que nunca has estado.
O quizás hay una nueva habilidad que siempre has querido probar pero nunca has tenido tiempo o un nuevo libro que querías leer pero siempre te decías a ti mismo que tal vez la semana que viene.
En resumen, asegúrate (al menos de vez en cuando) de priorizar nuevas experiencias que te saquen de tu zona de confort y te ayuden a ampliar tu visión del mundo.
Felicidad
Aunque las prioridades enumeradas anteriormente convergen hacia la felicidad, podríamos argumentar que la felicidad -como objetivo general- es una prioridad.
Empieza cada mañana con el deseo de invertir en algo significativo y termina cada día enumerando las cosas por las que estás agradecido.
Una vida con propósito es lo que crea esa sensación general de felicidad y plenitud que experimentas cada vez que contemplas el camino de tu vida.
Al mismo tiempo, si deseas alcanzar una felicidad sostenible, debes elegir conscientemente la felicidad cada día.
Pensamientos finales sobre la felicidad y las prioridades en la vida
Como probablemente ya te hayas dado cuenta, todas las prioridades de las que hemos hablado pueden enriquecer tu vida dándole sentido.
Algunos expertos creen que la felicidad y el sentido de la vida son los ingredientes clave del bienestar. Mientras que la felicidad conduce a resultados de autosatisfacción, el significado conduce a resultados de autotrascendencia.
En otras palabras, alcanzamos el bienestar a través de experiencias que generan una sensación de realización personal y causas mayores que nosotros mismos.
Pero nadie creará estas oportunidades por ti.
Tienes que crearlas tú mismo estableciendo objetivos y prioridades claras en la vida.
E. Eckhaus y Z. Sheaffer, «Happiness Enrichment and Sustainable Happiness», Applied Research in Quality of Life, vol. 14, p. 1079-1097, 2018.
P. F. Jonah Li, Y. Joel Wong y R. C. Chao, «Happiness and meaning in life: Asociaciones únicas, diferenciales e indirectas con la salud mental», Counselling Psychology Quarterly, vol. 32, no. 3-4, pp. 396-414, 2019.
Alexander Draghici es un psicólogo clínico licenciado, practicante de TCC y escritor de contenidos para varios sitios web de salud mental. Su trabajo se centra principalmente en estrategias diseñadas para ayudar a las personas a gestionar y prevenir dos de los problemas emocionales más comunes: la ansiedad y la depresión.
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