Alopecia androgenética
La alopecia androgenética se produce tanto en hombres (calvicie común o calvicie de patrón masculino) como en mujeres (adelgazamiento hereditario o pérdida de cabello de patrón femenino), y es la causa más común de pérdida de cabello en adultos. En muchos casos, comienza en la adolescencia, con un inicio a los 7 años de edad;278,279 en general, cuanto más temprano es el inicio, más profunda es la alopecia posterior. El trastorno se caracteriza por la pérdida progresiva del cabello del cuero cabelludo y es el resultado de los efectos de los andrógenos circulantes en individuos genéticamente susceptibles. La dihidrotestosterona es el principal andrógeno implicado, convertido a partir de la testosterona por la enzima 5-α-reductasa. Estos andrógenos disminuyen gradualmente el tamaño de los folículos pilosos del cuero cabelludo, dando lugar a cabellos miniaturizados. Además, la fase de crecimiento anágena se acorta, lo que hace que haya más cabellos en fase telógena. La afección se hereda como un rasgo poligénico en el que influyen tanto los genes maternos como los paternos; por lo tanto, deben determinarse los antecedentes de calvicie en el lado materno o en el paterno.280
La mayoría de los pacientes con alopecia androgenética notan un adelgazamiento del cabello del cuero cabelludo más que una caída, aunque la caída puede producirse al principio del curso y confundirse con el efluvio telógeno. La alopecia androgenética en las mujeres suele ser menos grave que la observada en los hombres. La línea capilar frontal no se ve relativamente afectada, con una ligera recesión. Lo más frecuente es que el cabello se adelgace desde el cuero cabelludo frontal hasta el vértice (Fig. 7.38), con una densidad relativamente normal de los cabellos del occipucio y los lados de la cabeza. A menudo se observa un ensanchamiento de la parte central del cabello, lo que lleva a la visibilidad del cuero cabelludo (Fig. 7.39). La forma más leve y a menudo más temprana de la alopecia androgenética de patrón masculino en los varones se observa como una recesión triangular simétrica de la línea del cabello en los márgenes del cuero cabelludo frontoparietal y ocasionalmente frontal. La alopecia androgenética en los varones adolescentes también puede observarse primero en la región del vértice (Fig. 7.38), y en un 20% sigue un patrón femenino con una disminución de la densidad del pelo y un diámetro del pelo cónico, y no la recesión bitemporal que suele observarse en los varones adultos279.
El diagnóstico de alopecia androgenética puede sospecharse por el patrón de pérdida de cabello del cuero cabelludo; si se requiere confirmación, especialmente en pacientes femeninas, pueden realizarse arranques de cabello que mostrarán una mayor proporción de cabellos telógenos:anágenos en la región frontal en contraste con las áreas occipital y parietal del cuero cabelludo. Las biopsias del cuero cabelludo muestran el folículo miniaturizado con una vaina de tejido conectivo subyacente colapsada que puede ser diagnóstica. Mientras que en los hombres jóvenes no es necesaria ninguna evaluación adicional, se debe considerar la evaluación hormonal y la consulta endocrinológica para las pacientes femeninas, especialmente en presencia de irregularidades menstruales, acné de moderado a grave y evidencia de virilización, como el hirsutismo. La evaluación de laboratorio debe incluir pruebas de enfermedad tiroidea y anemia, testosterona libre y total, DHEA-S y, si procede, niveles de 17-OH-progesterona y prolactina.
La aparición de la alopecia androgenética durante la adolescencia puede ser bastante preocupante tanto para los jóvenes como para las mujeres. Es necesario realizar un examen cuidadoso y tranquilizar a los pacientes en repetidas ocasiones para desaconsejar regímenes terapéuticos caros e ineficaces. Sin tratamiento, la alopecia androgenética es progresiva; el objetivo del tratamiento es retrasar el adelgazamiento del cabello y promover su crecimiento. Se ha demostrado que el minoxidil tópico favorece el crecimiento del cabello y disminuye su caída en amplios ensayos controlados de pacientes masculinos y femeninos cuando se aplica dos veces al día.281-283 Se aprecia un crecimiento de moderado a denso en aproximadamente un tercio de los pacientes. Es muy probable que el mecanismo de acción del minoxidil tópico, disponible en concentraciones del 2% y el 5%, implique su estimulación de la proliferación folicular y la vascularización del folículo. Sin embargo, la aplicación de minoxidil debe ser continuada para mantener el crecimiento del cabello. Tras interrumpir el tratamiento, los cabellos recién crecidos se pierden en un plazo de 6 meses. El efecto secundario más común del minoxidil tópico es la irritación, generalmente debida al propilenglicol de la solución. Se han descrito casos de hipertricosis en zonas que no son el cuero cabelludo, posiblemente debido a la transferencia de la solución.284 La finasterida oral es el único medicamento sistémico aprobado para la alopecia androgenética, pero no está aprobada para su uso en menores de 18 años y sólo debe considerarse para los varones. La finasterida inhibe específicamente la 5-α-reductasa de tipo II, lo que provoca una reducción de los niveles de dihidrotestosterona tanto en suero como en el cuero cabelludo. El único efecto secundario estadísticamente significativo de la finasterida es la disfunción sexual, pero se sabe que causa la feminización del feto masculino.285 La espironolactona ha mostrado algunos beneficios en niñas con alopecia androgenética a dosis de 50-200 mg/día;286 asimismo, el acetato de ciproterona en dosis de 50-100 mg/día en combinación con etinilestradiol ha tenido éxito en la inducción del recrecimiento del cabello y en la prevención de la progresión, pero actualmente no está disponible en EE.UU. Las prótesis capilares o los procedimientos quirúrgicos, como la reducción del cuero cabelludo con o sin expansión tisular, los colgajos del cuero cabelludo y el trasplante capilar por autoinjerto múltiple, también pueden considerarse en pacientes con alopecia androgenética avanzada.