Cantante
Hija de madre coreana y padre afroamericano, la cantante de R&B Amerie Rogers creció en varias bases militares de todo el mundo en la década de 1980. Nacida el 12 de enero de 1980 en Fitchburg, Massachusetts, el padre de Amerie era un militar que inculcó fuertes valores en la vida de su familia. Aunque estudió danza de niña, Amerie no empezó a cantar hasta el instituto. Tras graduarse, la familia Rogers se estableció finalmente en Virginia y entonces Amerie se matriculó en la Universidad de Georgetown. La escuela fue siempre su prioridad y Amerie se graduó en Inglés y Bellas Artes.
Mientras vivía en Washington D.C., Amerie conoció al incipiente productor musical Rich Harrison, que había trabajado previamente con Mary J. Blige. Su primer encuentro tuvo que ser en un lugar público para la joven Amerie, así que eligió un restaurante McDonald’s. Los dos congeniaron y empezaron a escribir maquetas juntos. Los pocos contactos que Harrison tenía en la industria ayudaron a Amerie a conseguir un contrato con Rise Entertainment y Columbia Records. Harrison compuso un puñado de canciones para que Amerie empezara a grabarlas para su debut en solitario en 2002.
«Why Don’t We Fall in Love», el primer sencillo de su álbum All I Have, que se publicaría próximamente, llegó a las ondas a principios del verano de 2002 y alcanzó la lista de los 40 principales de Billboard, mientras que el álbum alcanzó el número nueve. «… Amerie muestra un talento para la sutileza y los matices que no se suele escuchar en una cantante debutante», escribió Steve Jones para el Detroit News. Todas las canciones fueron escritas por Harrison, y Amerie tuvo un buen comienzo. Tras una aparición en el lanzamiento de diciembre de 2002 del álbum God’s Son del rapero Nas, Amerie no tardó en salir de gira con él como telonera de Usher y después, por su cuenta, del rapero Nelly. Ese mismo año, Amerie también grabó una versión muy acertada del clásico de Diana Ross «I’m Coming Out» para la película de Jennifer López Maid in Manhattan.
En febrero de 2003, All I Have de Amerie le valió tres nominaciones a los premios Soul Train. Consiguió un trofeo como Mejor Artista Revelación. Aunque Amerie podría haber regresado rápidamente al estudio para intentar igualar el éxito de su primer álbum, en su lugar se tomó un tiempo libre para explorar otras facetas del negocio del entretenimiento. Resultó que la música no era su único talento. En 2003, Amerie ayudó a desarrollar y presentar un nuevo programa en BET llamado The Center. Después de tres meses de rodaje, se lanzó inmediatamente a un proyecto cinematográfico con un papel protagonista junto a Katie Holmes en la película First Daughter (estrenada en 2004), dirigida por Forest Whitaker. Justo antes de que Amerie comenzara a trabajar en su segundo álbum completo, apareció en el tema de LL Cool J «Paradise» y también en el álbum de Nas de 2004 Street’s Disciple.
Esta vez, cuando Amerie y el productor Harrison comenzaron a trabajar en ideas para el nuevo álbum, Harrison era un productor muy solicitado. Con éxitos como «Crazy in Love» de Beyoncé y «GetRight» de Jennifer López, no había duda de que esta vez Amerie podría sacar un tema de baile propio. Crecida y experimentada, Amerie quería que su nuevo álbum reflejara su madurez. Ya no estaba contenta con la supuesta imagen de niña buena que creía haber representado con All I Have y quería cambiar eso con sus nuevas canciones. Amerie decidió participar en la composición de todo el álbum. En una entrevista con Vibe.com, Amerie describió las nuevas canciones de su segundo álbum: «Líricamente, hay más variación… Quería hablar de cosas más sensuales y sexuales. Quería hablar de los aspectos físicos de una relación. Quería hablar de cuando estás con alguien y te engaña. De no aceptarlo. Quería hablar de diferentes tipos de cosas en las relaciones».
El álbum resultante, Touch, se coronaría con un éxito bailable de Harrison; la canción saltarina, repetitiva y contagiosa, «1 Thing». El tema, que se lanzó por primera vez a través de la banda sonora de Hitch (protagonizada por Will Smith) en febrero de 2005, utilizaba un estilo musical llamado go-go que era popular en los clubes de D.C. a mediados de los 80. El muestreo de un famoso éxito de la banda de funk de Nueva Orleans, los Meters, impulsó el estilo de banda en vivo impulsado por la percusión de «1 Thing». La revista Blender alabó la canción: «‘1 Thing’ es un grito de pasión que dura toda la noche y que hace volar el pelo. Sobre una rotura de batería estruendosa, Amerie cataloga algunos detalles centelleantes de un flirteo loco: llaves de coche tintineando, tacones altos haciendo clic», escribió Ben Sisario.
En la primavera, Touch de Amerie se lanzó con ventas positivas gracias a la fiebre de «1 Thing». Touch tenía un toque más duro y adulto que All I Have, acentuado por productores y cantantes invitados como Lil’ Jon, Eve y Nas. Con su lado más sensual y sus créditos de hip-hop, Amerie espera hacerse respetar en todos los géneros, como uno de sus ídolos, Mary J. Blige. «Mary J. Blige es una de mis mayores inspiraciones. Es increíble, porque realmente deja salir sus sentimientos en la pista. Puedes sentirla en su música. Eso es lo que quiero que sienta la gente cuando escuche mis discos», dijo Amerie a la revista Billboard.
Aunque la joven cantante puede mostrar dos lados claramente diferentes de su personalidad en su par de álbumes, Amerie sabe que todo se reduce a la sensación de la música. «Al final, la música habla por sí misma», dice en su biografía oficial. «Tenía muchas cosas que sacar del pecho y había ideas específicas que quería expresar. Y aunque sólo es mi segundo álbum, definitivamente creo que he establecido mi propio carril»
Para que conste…
Nacida Amerie Rogers el 12 de enero de 1980, en Fitchburg, MA. Educación: Se licenció en inglés y bellas artes en la George Town University.
Firmó con Rise/Columbia Records, publicó su álbum debut All I Have, 2002; realizó una gira con Nas y Nelly, 2003; presentó el programa de televisión The Center, 2003; ganó el premio Soul Train a la mejor artista novel, 2003; protagonizó la película FirstDaughter, 2004; publicó Touch, Columbia Records, 2005.
Premios: Premio Soul Train, Mejor Artista Revelación, 2003.
Direcciones: Compañía discográfica-Columbia Records, 666 Fifth Ave., P.O. Box 4455, Nueva York, NY 10101-4455. Página web oficial de Amerie: http://www.amerie. net.
Discografía seleccionada
Todo lo que tengo, Rise/Columbia, 2002.
(Colaborador) Maid in Manhattan (banda sonora), Sony, 2002.
(Colaborador) Hitch (banda sonora), Sony, 2005.
Touch, Columbia, 2005.