Descripción
Los adultos miden entre 37 y 83 mm de longitud, y las hembras son más grandes. Prominentes pliegues dorsolaterales se extienden desde la cuenta hasta cerca del respiradero. El borde lateral de cada pliegue es más oscuro que el borde medial. El dorso, de liso a moderadamente rugoso, suele tener pliegues cortos entre los pliegues dorsolaterales. Los dedos son palmeados, con dos o tres falanges del cuarto dedo libres de la red. La coloración dorsal puede ser de gris a bronceado a marrón rojizo vivo, y es cobriza o dorada en algunos individuos. Las hembras suelen ser más rojizas. Puede haber marcas negras o marrón oscuro en el dorso y los costados, y muchos ejemplares del norte y el oeste tienen una línea blanca en la parte media del dorso. Una llamativa máscara marrón oscura o negruzca se extiende desde el hocico hasta justo detrás del tímpano. El vientre blanco tiene a veces un moteado oscuro en la garganta y el pecho, y es liso excepto por una región granular bajo los muslos. También hay una marca oscura prominente en la región pectoral. El tímpano es más pequeño que el ojo. Los machos tienen sacos vocales emparejados, patas delanteras robustas y un «pulgar» y una membrana ampliada entre los dedos durante la temporada de cría.
Distribución y hábitat
Distribución por países de la base de datos de AmphibiaWeb: Canadá, Estados Unidos
Distribución por provincias canadienses según la base de datos de AmphibiaWeb: Alberta, Columbia Británica, Manitoba, Nueva Brunswick, Terranova y Labrador, Nueva Escocia, Territorios del Noroeste, Nunavut, Ontario, Isla del Príncipe Eduardo, Quebec, Saskatchewan, Yukón
|
|
Ver mapa de distribución en BerkeleyMapper. |
R. sylvatica es el único tetrápodo de sangre fría que se conoce al norte del Círculo Polar Ártico en el hemisferio occidental. Se encuentra en la mayor parte de Alaska y Canadá y en el noreste de los Estados Unidos. Su límite septentrional se encuentra a lo largo de la línea de árboles desde Alaska hasta el Labrador. Su área de distribución se extiende hacia el sur por la costa hasta Maryland y en los Montes Apalaches hasta el norte de Georgia y el noreste de Tennessee. El límite sur del área de distribución pasa hacia el norte por el sur de Illinois y el extremo noreste de Dakota del Sur, la mitad noreste de Dakota del Norte, el norte de Idoah y hacia el oeste de Canadá hasta cerca de la costa del Pacífico. Hay poblaciones aisladas en el sureste de Wyoming y el norte de Colorado, en el este de Kansas, en las montañas Ozark de Arkansas y Missouri, y quizás en zonas al norte de la línea de árboles del Ártico.
Es una especie terrestre, que a menudo se encuentra en o cerca de zonas boscosas húmedas, a veces a distancias considerables de aguas abiertas.
Historia de vida, abundancia, actividad y comportamientos especiales
La Rana sylvatica es bien conocida por hibernar y congelarse durante los inviernos. Se sabe que el equilibrio del nitrógeno desempeña un papel en la osmorregulación, la crioprotección y la inhibición metabólica en los anfibios. En algunos vertebrados, las bacterias intestinales ayudan a este equilibrio produciendo ureasa, una enzima que descompone la urea. Sin embargo, hasta 2018 se desconocía si las bacterias intestinales desempeñaban un papel en el reciclaje de nitrógeno de los anfibios. Wiebler et al. (2018) investigaron el papel de los microbiomas del intestino posterior en Rana sylvatica, conocida por almacenar urea durante su hibernación, comparando la actividad de la ureasa y la comunidad microbiana en machos hibernantes con machos activos y aumentando artificialmente la concentración de urea en el torrente sanguíneo. Descubrieron que, mientras que las ranas activas tienen una mayor concentración de bacterias en su intestino posterior, las ranas en hibernación tienen una mayor diversidad de bacterias que producen ureasa y tienen más actividad de ureasa. Además, el aumento de la concentración de urea en el torrente sanguíneo incrementa la actividad de la ureasa bacteriana. Por lo tanto, proporcionaron el primer informe de reciclaje de nitrógeno por las bacterias del intestino posterior en los anfibios.
Esta especie fue presentada como Noticia de la Semana el 14 de enero de 2019:
Las actividades humanas, que van desde el tráfico de vehículos hasta la industria, están haciendo del mundo un lugar cada vez más ruidoso para vivir; dos estudios recientes muestran que las ranas han encontrado formas de hacer frente al paisaje sonoro humano. Tennessen et al. (2018) estudiaron las ranas de madera (Rana sylvatica) en el noreste de Estados Unidos, donde el ruido del tráfico de vehículos es fisiológicamente estresante para los renacuajos recién metamorfoseados, impactando negativamente en la salud de las ranas. Sin embargo, estos investigadores descubrieron que las ranas de madera de las poblaciones que viven cerca del ruido humano han evolucionado rápidamente para dejar de estar estresadas por los entornos humanos ruidosos. En Panamá, los depredadores como los murciélagos y los mosquitos evitan las zonas urbanas ruidosas porque dependen de los sonidos para cazar. Halfwerk y sus colegas (2018) descubrieron que los machos de rana túngara (Engystomops pustulosus) de hábitats urbanos pueden ajustar de forma flexible sus llamadas. Los túngara machos de hábitat urbano crean llamadas más llamativas, que son más atractivas para las hembras. Cuando estos machos urbanos se sitúan en el bosque, ajustan sus llamadas para ser menos conspicuas y, por tanto, menos obvias para los depredadores. Los machos de rana túngara de los bosques son incapaces de ajustar sus llamadas de forma flexible si son colocados en la ciudad. En conjunto, estos estudios muestran que algunas especies de ranas pueden evolucionar rápidamente para hacer frente a entornos humanos ruidosos, mientras que otras pueden ajustar sus comportamientos en consecuencia (Escrito por Max Lambert).
Escrito por Franziska Sandmeier (franturtle AT yahoo.com), UC Berkeley
Enviado por primera vez el 2001-02-21
Editado por Arie van der Meijden (28/2/2001) Ann T. Chang (2019-01-16)