Una amputada cuádruple -que afirma haber sido abandonada por su marido durante 14 años mientras luchaba por su vida- dice que ha salido fortalecida.
Kim Gilliam Steele, de 54 años, de Georgia, desarrolló una sepsis después de tener una reacción tóxica a su nueva medicación para la enfermedad de Crohn en 2016.
Los médicos no tuvieron más remedio que amputar los brazos y las piernas de Kim cuatro meses más tarde después de que se volvieran negros, y para colmo, Kim afirma que su marido de 14 años decidió dejarla mientras todavía se estaba recuperando.
Kim dice que se quedó con depresión, pero después de ir a rehabilitación y aprender a vivir como amputada, Kim decidió dar un giro a su vida utilizando su experiencia para ayudar a los demás y crear más conciencia en torno a la sepsis.
‘Siento que estoy viviendo una vida mejor que antes porque toda mi mentalidad ha cambiado y ahora siento que tengo un propósito’, dijo.
Kim Gilliam Steele, de 54 años, de Georgia, desarrolló una sepsis tras tener una reacción tóxica a su nueva medicación para la enfermedad de Crohn en 2017. Le amputaron todas las extremidades y pasó varios meses en el hospital. Su marido de 14 años la dejó mientras se recuperaba, lo que la llevó a sufrir una depresión. Pero ahora totalmente recuperada, Kim intenta ser más positiva y difundir la concienciación sobre la sepsis
Kim en el hospital después de que le amputaran las manos en 2016. Explicó que sufrió depresión después de dejar la rehabilitación en 2017
Kim explicó: ‘Estaba devastada cuando me dejó, pero sabía por la forma en que estaba actuando que no iba a quedarse.
‘No solo tuve que lidiar con la pérdida de mis extremidades; también tuve que aceptar que estaba perdiendo a mi familia.
‘Realmente creo que no estaría donde estoy hoy si él se hubiera quedado; no sería la persona fuerte e independiente que soy.
‘En 2016 mi médico me sugirió que probara una nueva medicación para mi enfermedad de Crohn porque pensó que me ayudaría, pero a los cuatro días sufrí una reacción tóxica y entré en un shock anafiláctico que acabó provocando una sepsis.
La superviviente dijo que al principio estaba devastada por su divorcio, pero ahora tiene una visión más positiva de la vida (en la foto)
A pesar de perder sus extremidades, Kim tiene ganas de probar nuevas experiencias y consiguió hacer paracaidismo después de su rehabilitación
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una agónica afección digestiva que arruina la vida de 115.000 personas en Gran Bretaña y de hasta 1,6 millones en Estados Unidos.
Los síntomas incluyen dolor abdominal, diarrea y una pérdida de peso potencialmente peligrosa. El mago Dynamo es un famoso enfermo.
Ocho de cada diez pacientes necesitarán que se les extirpe una parte del intestino, ya que está tan dañado que impide la digestión.
Su causa aún se desconoce y actualmente no existe cura, pero algunos enfermos han considerado que su dieta es un factor.
Sin embargo, ya se sabe que las bacterias desempeñan un papel importante en la causa de la enfermedad de Crohn, además de la genética y la dieta.
El tratamiento convencional es con fármacos que suprimen la producción del sistema inmunitario de una proteína llamada TNF, que provoca la inflamación.
‘Una vez que salí del hospital, tuve que confiar en mi familia para que lo hiciera todo por mí.
‘Mi vida se detuvo de golpe y me llevó a un lugar muy oscuro; había perdido mis extremidades y a mi marido, todo en un corto espacio de tiempo, y aprender cómo iba a vivir con esto fue extremadamente difícil.
‘La rehabilitación fue uno de los lugares más maravillosos a los que podría haber ido; me hizo darme cuenta de que todavía se puede llevar una vida productiva después de que ocurra algo así y quise utilizar mi experiencia para ayudar a los demás.
‘Tengo una silla de ruedas pero también tengo unas piernas protésicas que puedo utilizar todos los días.
‘Vivo sola desde abril de 2017 y soy capaz de cuidar a mis tres perros, limpiar mi casa, conducir un vehículo normal sin adaptaciones especiales y vivo cada día como si fuera el último.
‘Cuando te acercas tanto a la muerte, toda tu perspectiva vital cambia.’
A Kim le dieron menos de un nueve por ciento de probabilidades de sobrevivir después de ser puesta en un coma inducido médicamente.
Sus manos fueron amputadas en las muñecas el 6 de junio en 2016 y sus piernas fueron amputadas justo debajo de la rodilla el 16 de noviembre después de que los médicos lucharan por salvarlas.
Kim ha aprendido a hacer varias cosas por sí misma sin sus manos, incluyendo cocinar. Lleva tres años viviendo sola
La buscadora de emociones Kim vive su vida al máximo y le encanta ir de aventuras y emprender actividades físicamente exigentes como la escalada (en la foto)
La divorciada Kim dijo que estaba bien consigo misma si no volvía a encontrar el amor. Y admitió que los hombres aceptan menos a las mujeres a las que les faltan extremidades
Fotografía: Las extremidades de Kim se volvieron negras debido a una mala reacción a su medicación, que le causó sepsis
Kim dijo: ‘Tantas personas están perdiendo la vida por la sepsis todos los días y mi objetivo es tratar de hacer que los hospitales sean más conscientes y proactivos en su respuesta a la sepsis.
‘Perder los miembros es un cambio importante y quiero que la gente sepa que puede llevar una vida productiva si lo desea.
‘Cuando me di cuenta de lo que quería hacer y de que iba a luchar, empecé a trabajar muy duro para conseguir ese objetivo y ahora, mi vida es buena.
Mientras aprendía a manejarse sin sus extremidades, Kim tiene tanto una silla de ruedas como unas piernas protésicas y está en la foto probando unas manos protésicas
Kim, en la foto, dice que quiere que otras personas sepan que pueden llevar una vida productiva sin extremidades
‘La mayoría de los amputados necesitan un cuidador, pero yo me he esforzado hasta poder vivir por mi cuenta.
‘Desde que ocurrió todo esto, me ha hecho salir de mi zona de confort. Hace dos años, el domingo de Pascua, decidí hacer paracaidismo.
‘Al principio dudaban si dejarme hacerlo, pero fue la experiencia más increíble y ahora siento que puedo hacer cualquier cosa.
‘Esto demuestra que soy más fuerte de lo que nunca pensé que sería y quiero ser una defensora de los demás e inspirar a otros.
Kim en el hospital en 2016 después de que le amputaran las manos, antes de que sus piernas hicieran lo mismo. Su piel se volvió negra debido a la sepsis
Kim ahora. Explicó que estaba feliz con quien era ahora y que podía contar con el apoyo de su familia
Kim en el hospital en 2016 poco después de la operación de cambio de vida que pasó. Dijo que vivía sola dos meses después de vivir el hospital y que lo estaba sobrellevando muy bien
‘Mi familia siempre está aquí para mí y tengo unos vecinos maravillosos, pero me va muy bien sola; volví a casa del hospital en febrero de 2017 y dos meses después estaba viviendo sola.
‘Necesitas gente que te apoye en tu vida; me acercaré a personas que estén pasando por la misma situación e incluso iré a visitar a gente que necesite ayuda.
‘Espero volver a encontrar el amor algún día, pero la mayoría de los hombres no aceptan tanto a las mujeres a las que les faltan las extremidades.
‘Si no vuelvo a encontrar el amor, soy feliz siendo quien soy. Quiero seguir difundiendo la concienciación y la positividad en todo el mundo.’
Kim con una mano biónica ahora. Dijo que la mayoría de los amputados necesitaban un cuidador para ayudarles a cuidar, pero que ella se las arreglaba sin uno
Kim acostumbrándose a sus nuevas piernas en el hospital durante su rehabilitación postoperatoria. También tiene una silla de ruedas por si acaso
En el césped con dos de sus tres perros. Kim dijo que era feliz y que le gustaba salir de su zona de confort
¿Qué es la sepsis?
La sepsis es una enfermedad potencialmente mortal que se produce cuando el cuerpo libera sustancias químicas para combatir una infección.
Estas sustancias químicas dañan los propios tejidos y órganos del cuerpo y pueden provocar un shock, un fallo orgánico y la muerte.
La insuficiencia orgánica y la muerte son más probables si la sepsis no se reconoce a tiempo y se trata de inmediato.
La sepsis infecta a unos 55.000 australianos cada año, causando la muerte de entre 5.000 y 9.000, lo que hace que sea más de cuatro veces más mortal que el peaje de las carreteras.
Los síntomas pueden parecerse a los de la gastroenteritis o la gripe y pueden llegar a ser mortales, rápidamente.
Los seis principales signos de algo potencialmente mortal pueden identificarse con el acrónimo ‘SEPSIS’:
- Habla arrastrada o confusión, letargo, desorientación
- Temblores extremos o dolor muscular, fiebre o baja temperatura
- Presionar una erupción no hace que desaparezca
- Dificultad respiratoria grave, respiración rápida
- Imposibilidad de orinar durante varias horas
- Piel moteada o descolorida
Los niños también pueden presentar convulsiones o ataques, y una erupción que no desaparece al presionarla – y más del 40 por ciento de los casos se dan en niños menores de cinco años.
Cualquier persona que presente estos síntomas debe buscar ayuda médica urgentemente – y preguntar a los médicos: «¿Podría tratarse de una sepsis?’
La sepsis es una de las principales causas de muerte evitable que mata a unos 10.000 australianos cada año
Los primeros síntomas de la sepsis pueden confundirse fácilmente con otras afecciones más leves, lo que dificulta su diagnóstico.
Temperatura alta (fiebre), escalofríos y temblores, latidos rápidos del corazón y respiración acelerada son también indicadores.
Un paciente puede deteriorarse rápidamente si no se detecta la sepsis en una fase temprana, por lo que un diagnóstico y un tratamiento rápidos son vitales; sin embargo, esto rara vez ocurre.
En las primeras fases, la sepsis puede confundirse con una infección de pecho, una gripe o un malestar estomacal.
Es más común y peligrosa en los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los niños menores de un año, las personas con enfermedades crónicas o las que tienen el sistema inmunitario debilitado.