Anatomía y fisiología I

Las articulaciones sinoviales permiten al cuerpo una enorme gama de movimientos. Cada movimiento en una articulación sinovial es el resultado de la contracción o relajación de los músculos que están unidos a los huesos a ambos lados de la articulación. El tipo de movimiento que puede producirse en una articulación sinovial viene determinado por su tipo estructural. Mientras que la articulación esférica ofrece la mayor amplitud de movimiento en una articulación individual, en otras regiones del cuerpo, varias articulaciones pueden trabajar juntas para producir un movimiento concreto. En general, cada tipo de articulación sinovial es necesario para proporcionar al cuerpo su gran flexibilidad y movilidad. Hay muchos tipos de movimiento que pueden producirse en las articulaciones sinoviales (Tabla 1). Los tipos de movimiento suelen estar emparejados, siendo uno de ellos el opuesto al otro. Los movimientos corporales se describen siempre en relación con la posición anatómica del cuerpo: postura erguida, con las extremidades superiores a un lado del cuerpo y las palmas de las manos hacia delante.

Flexión y extensión

La flexión y la extensión son movimientos que tienen lugar dentro del plano sagital e implican movimientos anteriores o posteriores del cuerpo o de las extremidades. Para la columna vertebral, la flexión (flexión anterior) es una flexión anterior (hacia delante) del cuello o del cuerpo, mientras que la extensión implica un movimiento dirigido hacia atrás, como enderezarse desde una posición flexionada o doblarse hacia atrás. La flexión lateral es la flexión del cuello o del cuerpo hacia el lado derecho o izquierdo. Estos movimientos de la columna vertebral implican tanto la articulación sinfisaria formada por cada disco intervertebral, como la articulación sinovial de tipo plano formada entre las apófisis articulares inferiores de una vértebra y las apófisis articulares superiores de la siguiente vértebra inferior.

En las extremidades, la flexión disminuye el ángulo entre los huesos (flexión de la articulación), mientras que la extensión aumenta el ángulo y endereza la articulación. En el caso de la extremidad superior, todos los movimientos que van hacia delante son de flexión y todos los que van hacia atrás son de extensión. Esto incluye los movimientos anteroposteriores del brazo en el hombro, del antebrazo en el codo, de la mano en la muñeca y de los dedos en las articulaciones metacarpofalángicas e interfalángicas. En el caso del pulgar, la extensión aleja el pulgar de la palma de la mano, dentro del mismo plano que ésta, mientras que la flexión devuelve el pulgar contra el dedo índice o hacia la palma. Estos movimientos tienen lugar en la primera articulación carpometacarpiana. En la extremidad inferior, llevar el muslo hacia delante y hacia arriba es una flexión en la articulación de la cadera, mientras que cualquier movimiento hacia atrás del muslo es una extensión. Tenga en cuenta que la extensión del muslo más allá de la posición anatómica (de pie) está muy limitada por los ligamentos que sostienen la articulación de la cadera. La flexión de la rodilla es la flexión de la rodilla para llevar el pie hacia la parte posterior del muslo, y la extensión es el enderezamiento de la rodilla. Los movimientos de flexión y extensión se observan en las articulaciones de bisagra, condiloideas, de silla de montar y de rótula de las extremidades (véase la figura 1).

La hiperextensión es la extensión anormal o excesiva de una articulación más allá de su rango normal de movimiento, lo que provoca una lesión. Del mismo modo, la hiperflexión es la flexión excesiva de una articulación. Las lesiones por hiperextensión son comunes en las articulaciones de bisagra, como la rodilla o el codo. En los casos de «latigazo cervical» en los que la cabeza se desplaza repentinamente hacia atrás y luego hacia delante, un paciente puede experimentar tanto hiperextensión como hiperflexión de la región cervical.

Abducción, aducción y circunducción

La abducción y la aducción son movimientos de las extremidades, la mano, los dedos o los pies en el plano coronal (medial-lateral) del movimiento. Mover la extremidad o la mano lateralmente lejos del cuerpo, o separar los dedos de las manos o de los pies, es abducción. La aducción lleva la extremidad o la mano hacia o a través de la línea media del cuerpo, o junta los dedos de las manos o de los pies. La circunducción es el movimiento de la extremidad, la mano o los dedos en un patrón circular, utilizando la combinación secuencial de movimientos de flexión, aducción, extensión y abducción.

La aducción, la abducción y la circunducción tienen lugar en las articulaciones del hombro, la cadera, la muñeca, las metacarpofalángicas y las metatarsofalángicas.

Abducción y aducción

Los movimientos de abducción y aducción tienen lugar dentro del plano coronal e implican movimientos medial-laterales de las extremidades, los dedos de las manos, los pies o el pulgar. La abducción aleja la extremidad lateralmente de la línea media del cuerpo, mientras que la aducción es el movimiento opuesto que lleva la extremidad hacia el cuerpo o a través de la línea media. Por ejemplo, la abducción consiste en elevar el brazo por la articulación del hombro, alejándolo lateralmente del cuerpo, mientras que la aducción lleva el brazo hacia el lado del cuerpo. Del mismo modo, la abducción y aducción de la muñeca aleja o acerca la mano a la línea media del cuerpo. Separar los dedos de las manos o de los pies también es abducción, mientras que juntar los dedos de las manos o de los pies es aducción. En el caso del pulgar, la abducción es el movimiento anterior que lleva el pulgar a una posición perpendicular de 90°, apuntando directamente hacia fuera de la palma. La aducción devuelve el pulgar a su posición anatómica, junto al dedo índice. Los movimientos de abducción y aducción se observan en las articulaciones condiloideas, de silla de montar y de rótula (véase la figura 2).

Circunducción

La circunducción es el movimiento de una región corporal de forma circular, en la que un extremo de la región corporal que se mueve permanece relativamente inmóvil mientras el otro extremo describe un círculo. Implica la combinación secuencial de flexión, aducción, extensión y abducción en una articulación. Este tipo de movimiento se encuentra en las articulaciones condiloides y en silla de montar biaxiales, y en las articulaciones esféricas multiaxiales (véase la figura 2).

Rotación

La rotación puede producirse dentro de la columna vertebral, en una articulación pivotante o en una rótula. La rotación del cuello o del cuerpo es el movimiento de torsión producido por la suma de los pequeños movimientos de rotación disponibles entre las vértebras adyacentes. En una articulación pivotante, un hueso gira en relación con otro hueso. Se trata de una articulación uniaxial, por lo que la rotación es el único movimiento permitido en una articulación pivotante. Por ejemplo, en la articulación atlantoaxial, la primera vértebra cervical (C1) (atlas) gira alrededor del denso, la proyección hacia arriba de la segunda vértebra cervical (C2) (axis). Esto permite que la cabeza gire de un lado a otro como cuando se sacude la cabeza «no». La articulación radiocubital proximal es una articulación pivotante formada por la cabeza del radio y su articulación con el cúbito. Esta articulación permite que el radio rote a lo largo de su longitud durante los movimientos de pronación y supinación del antebrazo.

La rotación también puede producirse en las rótulas del hombro y la cadera. En este caso, el húmero y el fémur giran alrededor de su eje largo, lo que mueve la superficie anterior del brazo o del muslo hacia la línea media del cuerpo o la aleja. El movimiento que lleva la superficie anterior de la extremidad hacia la línea media del cuerpo se denomina rotación medial (interna). Por el contrario, la rotación de la extremidad de modo que la superficie anterior se aleja de la línea media es una rotación lateral (externa) (véase la figura 3). Asegúrese de distinguir la rotación medial y lateral, que sólo puede producirse en las articulaciones multiaxiales del hombro y la cadera, de la circunducción, que puede producirse en las articulaciones biaxiales o multiaxiales.

El giro de la cabeza de lado a lado o la torsión del cuerpo es rotación. La rotación medial y lateral de la extremidad superior en el hombro o de la extremidad inferior en la cadera implica girar la superficie anterior de la extremidad hacia la línea media del cuerpo (rotación medial o interna) o alejarse de la línea media (rotación lateral o externa).

Supinación y pronación

La supinación y la pronación son movimientos del antebrazo. En la posición anatómica, el miembro superior se mantiene junto al cuerpo con la palma de la mano hacia delante. Esta es la posición supinada del antebrazo. En esta posición, el radio y el cúbito son paralelos entre sí. Cuando la palma de la mano mira hacia atrás, el antebrazo está en posición pronada, y el radio y el cúbito forman una forma de X.

La supinación y la pronación son los movimientos del antebrazo que van entre estas dos posiciones. La pronación es el movimiento que hace que el antebrazo pase de la posición supinada (anatómica) a la posición pronada (con la palma de la mano hacia atrás). Este movimiento se produce por la rotación del radio en la articulación radiocubital proximal, acompañada del movimiento del radio en la articulación radiocubital distal. La articulación radiocubital proximal es una articulación pivotante que permite la rotación de la cabeza del radio. Debido a la ligera curvatura del eje del radio, esta rotación hace que el extremo distal del radio se cruce con el cúbito distal en la articulación radiocubital distal. Este cruce lleva al radio y al cúbito a una posición en forma de X. La supinación es el movimiento opuesto, en el que la rotación del radio devuelve los huesos a sus posiciones paralelas y mueve la palma de la mano hacia la posición anterior (supinada). Es útil recordar que la supinación es el movimiento que se realiza al recoger la sopa con una cuchara (véase la figura 4).

Dorsiflexión y flexión plantar

La dorsiflexión y la flexión plantar son movimientos en la articulación del tobillo, que es una articulación de bisagra. Levantar la parte delantera del pie, de modo que la parte superior del pie se desplace hacia la pierna anterior es dorsiflexión, mientras que levantar el talón del pie del suelo o apuntar los dedos hacia abajo es flexión plantar. Estos son los únicos movimientos disponibles en la articulación del tobillo (véase la figura 4).

Inversión y eversión

La inversión y la eversión son movimientos complejos que implican las articulaciones de múltiples planos entre los huesos del tarso de la parte posterior del pie (articulaciones intertarsianas) y, por tanto, no son movimientos que tengan lugar en la articulación del tobillo. La inversión es el giro del pie para angular la parte inferior del pie hacia la línea media, mientras que la eversión gira la parte inferior del pie alejándola de la línea media. El pie tiene un mayor rango de movimiento de inversión que de eversión. Estos son movimientos importantes que ayudan a estabilizar el pie cuando se camina o se corre sobre una superficie irregular y ayudan en los rápidos cambios de dirección de lado a lado que se utilizan durante los deportes activos como el baloncesto, el raquetbol o el fútbol (ver Figura 5).

Protracción y retracción

La protracción y la retracción son movimientos anteroposteriores de la escápula o la mandíbula. La protracción de la escápula se produce cuando el hombro se mueve hacia delante, como cuando se empuja contra algo o se lanza una pelota. La retracción es el movimiento opuesto, en el que la escápula es empujada hacia atrás y medialmente, hacia la columna vertebral. En el caso de la mandíbula, la protracción se produce cuando la mandíbula inferior se empuja hacia delante, para sacar la barbilla, mientras que la retracción tira de la mandíbula inferior hacia atrás. (Véase la figura 5.)

Depresión y elevación

La depresión y la elevación son movimientos hacia abajo y hacia arriba de la escápula o la mandíbula. El movimiento hacia arriba de la escápula y el hombro es la elevación, mientras que un movimiento hacia abajo es la depresión. Estos movimientos se utilizan para encoger los hombros. Del mismo modo, la elevación de la mandíbula es el movimiento ascendente de la mandíbula inferior que se utiliza para cerrar la boca o morder algo, y la depresión es el movimiento descendente que produce la apertura de la boca (véase la figura 6).

Excursión

La excursión es el movimiento de lado a lado de la mandíbula. La excursión lateral aleja la mandíbula de la línea media, hacia el lado derecho o izquierdo. La excursión medial devuelve la mandíbula a su posición de reposo en la línea media.

Rotación superior y rotación inferior

La rotación superior e inferior son movimientos de la escápula y se definen por la dirección del movimiento de la cavidad glenoidea. Estos movimientos implican la rotación de la escápula alrededor de un punto inferior a la columna escapular y son producidos por combinaciones de músculos que actúan sobre la escápula. Durante la rotación superior, la cavidad glenoidea se mueve hacia arriba mientras el extremo medial de la espina escapular se mueve hacia abajo. Este es un movimiento muy importante que contribuye a la abducción del miembro superior. Sin la rotación superior de la escápula, el tubérculo mayor del húmero chocaría con el acromion de la escápula, lo que impediría cualquier abducción del brazo por encima de la altura del hombro. Por lo tanto, la rotación superior de la escápula es necesaria para la abducción completa del miembro superior. La rotación superior también se utiliza sin abducción del brazo cuando se lleva una carga pesada con la mano o sobre el hombro. Puede sentir esta rotación cuando coge una carga, como una pesada bolsa de libros, y la lleva sobre un solo hombro. Para aumentar su soporte de peso para la bolsa, el hombro se eleva mientras la escápula rota superiormente. La rotación inferior se produce durante la aducción de la extremidad e implica el movimiento hacia abajo de la cavidad glenoidea con el movimiento hacia arriba del extremo medial de la columna escapular.

Oposición y Reposición

La posición es el movimiento del pulgar que pone en contacto la punta del pulgar con la punta de un dedo. Este movimiento se produce en la primera articulación carpometacarpiana, que es una articulación en silla de montar formada entre el hueso trapecio carpiano y el primer hueso metacarpiano. La oposición del pulgar se produce por una combinación de flexión y abducción del pulgar en esta articulación. El retorno del pulgar a su posición anatómica junto al dedo índice se denomina reposición (véase la figura 6).

Tabla 1. Movimientos de las articulaciones
Tipo de articulación	Movimiento	Ejemplo
Pivote	Articulación uniaxial; permite movimientos de rotación	Articulación atlantoaxial (articulación de las vértebras C1-C2); articulación radiocubital proximal
Bisagra	Articulación uniaxial; permite movimientos de flexión/extensión	Rodilla; codo; tobillo; articulaciones interfalángicas de los dedos de las manos y de los pies
Condílea	Articulación biaxial; permite movimientos de flexión/extensión, abducción/aducción y circunducción	Articulaciones metacarpofalángicas (nudillos) de los dedos; articulación radiocarpiana de la muñeca; articulaciones metatarsofalángicas de los dedos de los pies
Articulación biaxial; permite movimientos de flexión/extensión, abducción/aducción y circunducción	Primera articulación carpometacarpiana del pulgar; articulación esternoclavicular
Plano	Articulación multiaxial; permite la inversión y eversión del pie, o la flexión, extensión y flexión lateral de la columna vertebral	Articulaciones intertarsianas del pie; articulaciones de las apófisis articulares superiores-inferiores entre las vértebras
Articulación esférica	Multiaxial; Permite movimientos de flexión/extensión, abducción/aducción, circunducción y rotación medial/lateral	Articulaciones del hombro y la cadera