Boston City Hospital, desde la avenida Harrison.
La historia oficial del Boston City Hospital comienza en 1861, cuando se reservó dinero para construir un centro para los «pobres dignos». El lugar elegido fue un terreno rellenado que ya era propiedad de la ciudad en el nuevo South End. Desgraciadamente, también estaba junto al canal de Roxbury, que llevaba las aguas residuales de esa localidad al puerto de Boston. El campus principal del hospital constaba de 10 acres de terreno. Con el paso de los años, se añadieron muchos edificios a las instalaciones, incluidos más pabellones para pacientes, una central eléctrica, viviendas para enfermeras, laboratorios médicos, un depósito de cadáveres y una central de ambulancias.
Vista panorámica del Boston City Hospital desde la avenida Harrison, 1901 (página de Flickr snapshotsofthepast.com).
Boston City Hospital, 1929. Cúpula de la administración central en visto en el centro del complejo (BPL).
Boston City Hospital 1883 . Las dos imágenes superiores están orientadas desde la avenida Harrison, en la parte superior izquierda de este mapa, mirando hacia la parte inferior derecha.
Boston City Hospital 1888. Se han añadido edificios en la esquina inferior de la propiedad.
Boston City Hospital 1895. Se añaden más edificios, y la calle East Springfield y el terreno entre el hospital y la avenida Massachusetts han sido tomados por la ciudad y añadidos al campus. Ahora también hay un campus sur en el lado opuesto de la avenida Massachusetts. Obsérvese el canal de Roxbury, aún por rellenar, en la esquina inferior derecha.
Hospital de la ciudad de Boston 1938.
Hogar de convalecencia, 1890.
Hogar de convalecencia, Lower Mills.
El hospital de la ciudad tenía instalaciones auxiliares en los extremos de la ciudad. La ciudad compró una finca de 14 acres en la avenida Dorchester, cerca de Lower Mills, en 1890, para que sirviera de hogar de convalecencia para mujeres y niños; aparentemente, los hombres estaban solos. Los pacientes eran enviados a casa demasiado pronto y volvían al poco tiempo. Criaban verduras en la propiedad para servir a los pacientes, y las flores de los jardines se enviaban al City Hospital. Cuatro vacas y un gallinero proporcionaban también leche y huevos a los pacientes. Esta propiedad se vendería más tarde a la Archidiócesis de Boston, que la utilizó para construir el nuevo Hospital Carney.
Desfile de ambulancias, 1905.
Me gusta la idea de un desfile de ambulancias, ¿a ti no?
Estación de socorro, Haymarket Square, 1902.
Después de muchas peticiones de una instalación hospitalaria en el distrito del centro de la ciudad, se construyó una nueva estación de socorro en un terreno que se puso a disposición mediante dominio eminente por la construcción de un túnel de acceso al metro desde la estación del Norte. Con los numerosos depósitos de trenes, los tranvías eléctricos y el intenso tráfico de caballos, los accidentes graves eran frecuentes en el distrito. El edificio de tres pisos se inauguró en 1902. En su primer año, el puesto de socorro atendió a 20.000 pacientes.
Campamento de tiendas y cabañas para soldados enfermos, 1908.
A lo largo de los años pasaron tantas cosas en el Boston City Hospital que es difícil saber cuándo dejar de hablar de él. El hospital, y otros similares, tenían una larga historia de uso de tiendas de campaña durante el verano para los pacientes. Ya en 1868 el centro utilizaba tiendas de campaña para alojar a un pequeño número de pacientes. El aire, y la higiene, eran probablemente mejores para ellos que los que se encontraban en las salas. En la década de 1880, hasta 60 pacientes (siempre hombres) fueron atendidos en tiendas de campaña. En 1898, cuatrocientos soldados que regresaban de la guerra hispanoamericana fueron alojados en tiendas de campaña en el recinto.