Todo el mundo conoce la clamidia, el herpes y la gonorrea, pero hay algunas ITS y ETS de las que no oirás hablar en tu clase de salud del instituto. Si estás totalmente limpio, es estupendo, pero eso no significa que estés libre de peligro. Porque el sexo es una calle de doble sentido, no se trata sólo de ti, y el historial sexual de tu pareja es igual de importante. Incluso si alguien te dice que se ha hecho la prueba recientemente, es mejor estar lo más informado posible sobre las ETS. Porque recuerda, si eres sexualmente activa, debes hacerte la prueba una vez al año como mínimo, y cada vez que tengas una nueva pareja sexual.
Como el conocimiento es poder, hablé con la Dra. Raquel Dardik, profesora asociada de ginecología en la Universidad de Nueva York, sobre 5 ETS de las que probablemente nunca has oído hablar, pero que definitivamente deberías conocer. Advertencia: Busca imágenes en Google bajo tu propio riesgo.
Citomegalovirus
No hay forma de saber que alguien tiene este virus, y te sorprenderá saber que esta ETS, que se contagia a través de los fluidos corporales, es muy común. Según Planned Parenthood, «se estima que alrededor del 80% de la población estadounidense es portadora, unos 4 de cada 10 estadounidenses se infectan con el CMV antes de la pubertad (normalmente a través del contacto con la saliva).» Además, una vez infectado, el cuerpo retiene el virus de por vida. Entonces, ¿por qué nadie lo sabe? El Dr. Dardik explica: «El CMV se transmite por vía sexual, pero en la edad adulta la infección es asintomática la mayoría de las veces. A veces las personas desarrollan una leve erupción o síntomas de resfriado. Como no suele presentar síntomas ni consecuencias importantes en los adultos, la gente no suele ser consciente de ello.» El mayor riesgo lo corren las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios ya comprometidos. Si muestra síntomas, la forma más común en que se presenta es similar a la de la mononucleosis, pero la lista completa de síntomas incluye fiebre, neumonía, diarrea, úlceras en el tracto digestivo, hepatitis, inflamación del cerebro (encefalitis), cambios de comportamiento, convulsiones, coma, alteraciones visuales y ceguera. Ah, y por cierto, no tiene cura.
El linfogranuloma venéreo
El linfogranuloma venéreo también se conoce como LGV o «bubo climático» (sí, ¡como la peste bubónica!), y es una infección crónica (de larga duración) que se transmite por contacto sexual. El LGV es un subtipo de enfermedades ulcerosas genitales que incluye otras ETS, como el VHS-2, la sífilis y el chancroide. Por suerte, puede tratarse con antibióticos. Es más común en América Central y del Sur que en América del Norte, y es más común en hombres que en mujeres. Aunque no se trata de la sífilis, tiene tres etapas al igual que la sífilis. La primera etapa incluye síntomas como bultos y úlceras, y aparece entre tres días y un mes después de la infección. Después, entre dos y seis semanas, aparece la segunda fase: fiebre, escalofríos, dolor muscular y articular e inflamación de los ganglios. Luego, si sigue sin tratarse, la tercera etapa: crecimientos hemorroidales, inflamación de los órganos reproductores y úlceras rectales que pueden requerir cirugía.
Parásitos intestinales
Típicamente, los parásitos intestinales se transmiten al ingerir alimentos o agua contaminados, pero también pueden propagarse por contacto sexual. Los síntomas incluyen diarrea, dolor o hinchazón abdominal, náuseas y vómitos. El contacto oral y manual con el ano son las actividades sexuales más comunes que transmiten los parásitos intestinales, por lo que se recomienda utilizar barreras dentales o guantes de látex durante el contacto con el ano. También se pueden contraer parásitos intestinales a través de juguetes sexuales contaminados y al practicar sexo oral, ya que los genitales pueden estar contaminados con heces. Si se infectan con parásitos intestinales, las afecciones que provocan se denominan giardiasis, amebiasis y criptosporidiosis, cuyos síntomas van desde episodios de diarrea con sangre hasta quistes intestinales.
Donovanosis
Laonovanosis es una ITS también conocida como granuloma inguinal, y es la causa de las úlceras genitales crónicas. Ha sido bastante rara desde que los antibióticos se convirtieron en una cosa, pero recientemente ha habido un resurgimiento de nuevos casos que aparecen en Australia y Sudáfrica. Las infecciones se producen en la zona genital, pero también pueden afectar a la zona que rodea la boca, la nariz y el pecho. Hay cuatro tipos de infecciones por donovanosis que hay que tener en cuenta:
- ulcerogranulomatosa: úlceras rojas y carnosas que sangran al tacto
- tipo hipertrófico o verrucoso: una úlcera seca con un borde elevado e irregular
- necrótico: úlcera profunda y maloliente que causa graves daños en los tejidos
- esclerótica o cicatricial: lesión seca con tejido cicatricial
Virus linfotrópico de células T humanas
El virus linfotrópico de células T humanas (HTLV) es una de las pocas ETS que pueden causar cáncer. El virus HTLV pertenece a la misma clase de virus que el VIH/SIDA y es endémico en Japón, el Caribe, América del Sur y Central, África Occidental y el sureste de EE.UU. Este virus se transmite por contacto sexual, exposición a sangre contaminada (una transfusión o una aguja usada) y la lactancia materna. Actualmente, no hay perspectivas de vacunas. Tras la infección, no suele haber síntomas, y la enfermedad suele manifestarse más tarde en la vida. Se calcula que hasta el 5% de los pacientes infectados por el HTLV serán diagnosticados de linfoma de células T en adultos. También puede causar la enfermedad neurológica incapacitante HAM/TSP, uveítis (una inflamación del ojo que puede causar ceguera) y síndromes reumáticos (cuando el sistema inmunitario empieza a atacar los propios tejidos del cuerpo).
Y por eso hay que llevar siempre preservativo.
Relación: Una estudiante universitaria imprimió 5.000 folletos para avergonzar al hombre que dice que le contagió una ETS.
Mira la estrella de la portada del número de noviembre de Teen Vogue, Emma Roberts.
