Los estudiantes de la NUNM tienen muchas oportunidades para explorar temas, investigaciones y áreas de práctica que les interesan. Desde amplias opciones electivas hasta la participación en estudios de investigación y el autoestudio, nuestros estudiantes eligen el médico en el que quieren convertirse. Rachel Peterson, estudiante de doctorado en naturopatía, comparte su investigación y perspectivas sobre la curación de la cándida o una infección por hongos con la medicina natural.
A menudo se conoce como una «infección por hongos», la candidiasis vulvovaginal (VVC) afecta a un estimado del 75% de todas las mujeres al menos una vez en su vida. El 45% de las mujeres con cándida presentan múltiples brotes, y entre el 5% y el 8% tienen una afección recurrente, con cuatro o más brotes en un solo año. Como demuestran estas estadísticas, la candidiasis vulvovaginal es tan común como increíblemente prevalente. En este artículo, repasaremos qué es exactamente la cándida, cómo afecta al cuerpo de la mujer y cómo promover la salud para eliminar la cándida de forma natural.
La candidiasis vulvovaginal (CVV) se produce cuando el equilibrio entre las bacterias beneficiosas y las bacterias potencialmente dañinas en la vagina se desequilibra. Se calcula que la vagina alberga unos 50 organismos bacterianos diferentes que mantienen un pH óptimo entre 3,5 y 4,5 para defenderse de los patógenos. La Candida albicans (cándida) es una de las principales especies de levadura presentes en la vagina y es mantenida predominantemente bajo control por la especie bacteriana beneficiosa lactobacillus. En una vagina sana, el lactobacilo representa alrededor del 90% de la población vaginal y produce ácido láctico y peróxido de hidrógeno, que crean un entorno ácido y protector. Los desequilibrios se producen cuando el estilo de vida y los factores ambientales disminuyen nuestra población de lactobacilos, permitiendo que la cándida prolifere en exceso. Las píldoras anticonceptivas orales, los espermicidas, los lubricantes, los antibióticos y la ropa interior sintética son factores comunes que contribuyen a un desequilibrio bacteriano. Si usted lucha con infecciones frecuentes de VVC o quiere prevenir una infección, revisar su gabinete de medicinas o productos de cuidado personal en busca de posibles contribuyentes puede ser un buen lugar para comenzar.
La cándida se ha convertido en una importante palabra de moda en la comunidad consciente de la salud, ya que los artículos y libros que cubren la condición parecen estar en todas partes en estos días. Con un aumento dramático en la exposición de la corriente principal, es importante leer y analizar estos artículos críticamente. Existe una gran controversia sobre cómo se propaga la cándida y hasta qué punto puede afectar a la salud general de una persona. Algunos médicos alternativos diagnostican a las mujeres con «cándida sistémica», describiendo un crecimiento excesivo de cándida que ha viajado al torrente sanguíneo y se ha extendido por todo el cuerpo, causando una miríada de síntomas como dolores de cabeza, fatiga, mala digestión y afecciones de la piel, por nombrar algunos. La medicina convencional llama a esta condición «candidiasis sistémica», pero esta rara condición realmente sólo ocurre en pacientes con un compromiso inmunológico significativo (por ejemplo: aquellos pacientes que están en supresión inmunológica después de un trasplante de órganos o condiciones como el VIH). Hay que tener en cuenta la gravedad de la candidiasis sistémica, ya que esta afección se correlaciona con otras enfermedades e infecciones del corazón, los pulmones y el sistema nervioso central. Cuando algunos médicos alternativos se refieren a la cándida sistémica, lo más probable es que estén empleando mal el nombre de la patología y se refieran en realidad a un microbioma desequilibrado y no a la cándida en el torrente sanguíneo. Independientemente de si acude a un médico naturista o a un médico convencional, es importante evitar los diagnósticos erróneos.
Para un caso sospechoso de VVC, es importante buscar apoyo médico. Con tratamientos convencionales de fácil acceso y de venta libre, muchas mujeres se equivocan en el diagnóstico y se maltratan a sí mismas, o no abordan una condición subyacente. La diabetes, la enfermedad de Cushing, la enfermedad de Addison, el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, la leucemia y el embarazo son ejemplos de afecciones que pueden causar infecciones recurrentes por hongos. La mayoría de las mujeres con VVC experimentan picores y molestias. Otros síntomas son la inflamación y la hinchazón de la vagina y la vulva, el dolor al orinar y al mantener relaciones sexuales, y unas secreciones vaginales espesas parecidas al requesón. El alivio de los síntomas puede producirse con el flujo de la menstruación.
Dada la omnipresencia de la VVC, parece prudente y necesario adoptar un enfoque holístico para no sólo apoyar el alivio de los síntomas, sino para tratar de comprender la causa raíz de la manifestación de los mismos. Además de aliviar los síntomas, el tratamiento se centra en equilibrar la ecología y el pH vaginales, reforzar el sistema inmunitario y reducir la inflamación. Para equilibrar el microbioma vaginal, también debemos restaurar el microbioma intestinal a través de la dieta. Conectando ambas cosas, un estudio realizado en 1977 descubrió que todas las participantes con VVC recurrente tenían cándida presente en las heces, mientras que las que no tenían VVC no la tenían. Aunque son necesarias más investigaciones para establecer la conexión, el vínculo entre las bacterias intestinales y vaginales podría ser vital para muchas pacientes. La dieta afecta a nuestra inmunidad, al equilibrio hormonal y al ecosistema vaginal, lo que sienta las bases para una mayor prevención y tratamiento de las enfermedades. Específicamente en la lucha contra el sobrecrecimiento de la cándida, es importante evitar los azúcares en la dieta, los carbohidratos simples y el alcohol, que no sólo disminuyen nuestra inmunidad sino que también permiten que la cándida prospere.
Como suplemento nutricional, el lactobacilo puede ayudar a compensar el déficit que se produce durante un sobrecrecimiento de la cándida. La investigación sigue sin ser concluyente, pero hay estudios que indican la eficacia de la suplementación. Un estudio demostró el papel de los lactobacilos como importantes moduladores del sistema inmunitario y demostró que las mujeres con más lactobacilos tienen menos probabilidades de contraer VVC, así como vaginosis bacteriana. Los lactobacilos pueden ingerirse de muchas formas: por vía oral como probióticos, en alimentos probióticos como el yogur, o por vía intravaginal. Un estudio realizado en mujeres con VIH comparó el lactobacilo acidófilo intravaginal con los comprimidos antimicóticos convencionales y demostró que ambos tratamientos tenían la misma eficacia. Al igual que con todas las cápsulas y alimentos probióticos, es importante analizar las etiquetas y asegurarse de que contienen lactobacillus acidophilus de alta calidad, sin azúcares añadidos que puedan agravar el problema.
La experta en salud femenina y médico naturista, Tori Hudson, ND, afirma que los supositorios vaginales de ácido bórico son el tratamiento natural más eficaz para la CVP. Un estudio demostró que el ácido bórico tiene una tasa de curación del 98% en pacientes a los que no les afectaban los agentes antimicóticos convencionales. Además de la investigación positiva, el ácido bórico es barato y accesible. El Dr. Hudson recomienda supositorios vaginales de 600 mg dos veces al día durante 3-7 días con infecciones agudas, y durante 2-4 semanas para las infecciones crónicas. También se puede utilizar de forma preventiva, durante 4 días al mes durante la menstruación durante varios meses.
Hay muchos otros remedios naturales para la candidiasis vulvovaginal, pero el elemento clave en esta discusión es pensar en, y tratar, todo el cuerpo cuando se enfrenta a una infección por cándida. Los médicos naturistas ayudan a los pacientes a descubrir las propiedades curativas innatas de su cuerpo, a fortalecer su sistema inmunológico, a apoyar la colonización de bacterias beneficiosas y a trabajar con la dieta, el estilo de vida y los suplementos naturales para prevenir y tratar la candidiasis vulvovaginal. Trabajar juntos de forma holística y también individualmente, con cada paciente único que tenemos delante, puede ayudar a fomentar resultados duraderos.
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