Información de contacto
El Fuerte Benning es una base del ejército estadounidense situada en los condados de Mucoge y Chattahoochee, cerca de Columbus, Georgia. Con una superficie de 182.000 acres en el centro-oeste de Georgia y una pequeña porción de terreno en el centro-este de Alabama, lleva el apodo de Hogar de la Infantería. Fort Benning pretende ser «el primero en entrenamiento, el primero en preparación y el primero en calidad de vida». Comprende una gran comunidad militar formada por 120.000 personas en servicio activo, familiares, reservistas, jubilados y empleados civiles. Las escuelas de formación constituyen una parte importante de la misión actual de la base y explican gran parte de su crecimiento histórico. En ella se encuentra la Escuela de Entrenamiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos, así como la Escuela de Infantería de los Estados Unidos, la Escuela Aerotransportada, la Escuela de las Américas y la Brigada de Entrenamiento de los Rangers. Además del entrenamiento, la base también alberga unidades del Mando de Fuerzas, incluyendo el 36º Grupo de Ingenieros, el 3º Batallón de Rangers así como el 75º Regimiento de Rangers, y la 3ª Brigada, 3ª División de Infantería.
La mayor parte de la base está sin desarrollar y reservada para variedades de entrenamiento militar. Las características naturales y artificiales proporcionan una variedad de terreno propicio para las numerosas misiones de la base. Entre ellos se encuentran campos de tiro, zonas de lanzamiento y zonas de aterrizaje. Una media de 20.000 soldados se entrena diariamente en el campo.
Historia de Fort Benning
El puesto se estableció en Camp Benning en octubre de 1918 para proporcionar entrenamiento básico a las unidades que servían durante la Primera Guerra Mundial. A petición de los líderes de la comunidad local, la base recibió el nombre del general de brigada Henry L. Benning, natural de Columbus, que sirvió a la Confederación en la Guerra Civil. En su momento se le consideró uno de los generales más destacados de ese conflicto. El campamento se estableció en el emplazamiento de una antigua plantación y constaba de un terreno variado que se consideraba ideal para un amplio entrenamiento militar. Con el fin de la guerra, durante un tiempo se agotaron los fondos para la base, pero Fort Benning experimentó un boom de la construcción en la década de 1930 como resultado de los proyectos del New Deal. Varios edificios construidos en esa época por el Cuerpo de Conservación Civil aún sobreviven y están en uso hoy en día. La base recibió su primer inquilino permanente en 1934 con la llegada de la escuela de infantería bajo el mando del general George C. Marshall. La misión de la base continuó expandiéndose, con el aumento del número de tropas debido a la llegada de la Primera División de Infantería, la Escuela de Aspirantes a Oficial, así como el entrenamiento de las tropas aerotransportadas.
La 2ª División Blindada se formó en Fort Benning en 1940. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la división entraría en acción por primera vez en los desembarcos TORCH en el norte de África durante noviembre de 1942. En diciembre de 1943, en Fort Benning se organizó el 555º Batallón de Infantería Paracaidista, una unidad totalmente negra. Aunque fue entrenado para el combate, fue retenido para el servicio estatal y puesto en acción luchando contra los incendios como saltadores de humo. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Cuarta División de Infantería se reorganizó y se entrenó en Fort Benning antes de que se comprometiera con la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
La escuela de Infantería de Fort Benning posee un rico legado en cuanto a los oficiales bien entrenados que ha producido, entre los que se encuentran personas notables como Dwight Eisenhower, Omar Bradley, George Patton, George C. Marshall y Colin Powell. Además de la escuela de infantería, la base alberga una escuela aerotransportada, una escuela de guardabosques y el 20º regimiento de infantería, que proporciona entrenamiento para el vehículo de combate Bradley.
La Escuela de las Américas se trasladó a Fort Benning en 1984 y ha proporcionado entrenamiento a más de 61.000 soldados y policías en América Latina. Debido a las continuas acusaciones de que varios graduados de la escuela participaron en abusos de los derechos humanos, la controversia rodeó a la escuela, lo que llevó a su reorganización y cambio de nombre como Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad en 2001.
Organización de la Base
Hay cuatro áreas principales (acantonamientos) en Fort Benning:
El Puesto Principal proporciona alojamiento a una variedad de unidades como el 36º Grupo de Ingenieros, la 988ª Compañía de Política Militar, el 43º Batallón de Ingenieros, así como el 29º Regimiento de Infantería. También se encuentran en la Base Principal la Escuela de Aspirantes a Oficial, la Escuela Aerotransportada y la Academia de Suboficiales. Además, en el Puesto Principal hay un monumento conmemorativo para los Rangers.
Kelley Hill alberga al Equipo de Combate de la 3ª Brigada Pesada de Asesoramiento y Asistencia de la 3ª División de Infantería (Mecanizada).
Sand Hill alberga la Brigada de Entrenamiento de Infantería y la Brigada de Entrenamiento Básico de Combate, así como el 30º Batallón de Recepción de AG.
Harmony Church es la sede del 1/29º regimiento de Infantería (apoyo al entrenamiento de los Strykers y los vehículos de combate Bradley), la Escuela de Francotiradores del 2/29º regimiento de Infantería, la primera fase de la Escuela de Rangers y el Curso de Líderes de Reconocimiento y Vigilancia del Ejército de los Estados Unidos. Tras los cambios introducidos por la Comisión de Reajuste y Cierre de Bases en 2005, también será la nueva sede de la Escuela de Blindados del Ejército de los Estados Unidos.
Albergue
El alojamiento en la base incluye una amplia gama de alojamientos modernos y actualizados disponibles para el personal con familia. Una amplia gama de servicios están disponibles para el beneficio y disfrute del personal de la base y sus dependientes.
La Tri-Comunidad
Fort Benning se encuentra en el corazón de lo que se llama la Tri-Comunidad. Además de Fort Benning en sí, esto incluye las comunidades de apoyo de Columbus, Georgia y Phenix city, Alabama. Además, las principales áreas metropolitanas de Montgomery, la capital de Alabama, y de Atlanta, Georgia, se encuentran a una hora y media en coche de la base. La costa del Golfo de Florida también está a pocas horas en coche de Fort Benning, al igual que las montañas del norte de Georgia. La propia Columbus es una comunidad en crecimiento con más de 275.000 habitantes en su área metropolitana. Columbus es una ciudad encantadora que ha sabido conservar su antiguo encanto disfrutando de las comodidades de un entorno urbano moderno. Al igual que Columbus, la ciudad de Phenix, Alabama, es vecina de Fort Benning. Situada a orillas del río Chattahoochee, la ciudad cuenta con muchas casas antiguas del siglo XIX conservadas en el distrito histórico de Columbus, de 30 manzanas. En el área de la Tri-Comunidad hay una amplia gama de oportunidades culturales, incluyendo museos, la Sinfónica de Columbus y producciones en la Ópera de Springer.