La verdad es que los niños y las piscinas pueden ser una mezcla mortal. Cualquiera que tenga una piscina -o cuyos vecinos o padres/familiares tengan una piscina- debe ser supervigilante con sus hijos cerca de las piscinas. Así de simple.
Las cifras son escalofriantes.
Cada año, aproximadamente 800 niños mueren ahogados. De media, más de 350 niños se ahogan fatalmente en una piscina o spa en un año… de ellos, casi el 80 por ciento son niños menores de cinco años.
Cuando se les encuesta, la mitad de los padres piensan que son capaces de supervisar eficazmente a sus hijos en el agua escuchando las llamadas de auxilio. Mientras que el ahogamiento se presenta a menudo como un acontecimiento ruidoso, dramático y llamativo (como en las películas y demás), en la vida real, el ahogamiento suele ser completamente silencioso.
Por desgracia, muchos de nosotros conocemos a alguien (o a un amigo de un amigo) que ha perdido a un hijo de esta manera. Otros hemos estado cerca de ello. Una amiga me dijo que encontró a su hijo pequeño sentado en el borde de la piscina de sus padres en Florida durante el día de Acción de Gracias después de que alguien dejara accidentalmente la puerta corredera de cristal abierta para dejar salir al perro. Esto me da pesadillas.
Nadie planea que estas cosas sucedan, y sin embargo lo hacen.
Hay muchas cosas a prueba de niños ante las que pongo los ojos en blanco; ésta no es una de ellas.
Capas de protección
NO HAY MANERA DE PROTEGER A LOS NIÑOS DE UNA PISCINA.
Déjeme repetirlo… AUNQUE SU HIJO SEA CAPAZ DE NADAR… NO EXISTE UNA PISCINA ASEGURADA PARA BEBÉS.
La mejor manera de TRATAR de salvaguardar su piscina es tener varias capas de protección. Para empezar, es una buena idea para obtener en las clases de natación tan pronto como sea posible. Sus otros elementos deben incluir cosas como vallas y puertas, así como sistemas opcionales como alarmas o redes de seguridad.
*El factor más significativo en los ahogamientos infantiles, sin embargo, es la SUPERVISIÓN ADULTA. Por lo tanto, este es un ámbito en el que el exceso de diligencia está garantizado al 100%.
Los padres que tienen una piscina o una bañera de hidromasaje tienen una responsabilidad especial de ponerlas a prueba de bebés, no sólo para sus propios hijos, sino también para los amigos y vecinos.
La conclusión es la siguiente: Si tiene una piscina, ponga a prueba a los niños en toda el área, incluyendo las puertas y ventanas exteriores que conducen a la piscina; instale una valla de cuatro lados que tenga al menos 4-5 pies de altura, con una puerta de cierre automático, de cierre automático alrededor de todas las piscinas y spas; nunca apoye la puerta de la zona de la piscina abierta.
Además, el uso de una alarma de puerta puede proporcionar una mayor tranquilidad y seguridad.
Aunque actualmente no existe una ley federal de vallado de piscinas en Estados Unidos, varios estados, como Florida y Arizona, han creado sus propias leyes de vallado de piscinas. La mayoría de los municipios lo exigen ahora, incluso para los propietarios de piscinas que no tienen niños. Y si es dueño de una casa con piscina, su póliza de propietario también lo exigirá.
Para cercar su piscina, consulte a un profesional de seguridad de piscinas local. También puede consultar los sitios de estos proveedores de vallas para piscinas para encontrar distribuidores en su zona:
- Katchakid
- LifeSaver (DIY en Amazon)
- Sentry Safety: (DIY en Amazon)
- ProtectAChild
- Pool Guard USA
Hay un par de productos más en el mercado para ayudar a mantener a los niños seguros en y alrededor de su piscina (ninguno de los cuales toma el lugar de la valla antes mencionada, por cierto).
El primero es una red para piscinas, como ésta de Katchakid (ver más abajo).
Esta red a prueba de rayos ultravioleta y de invierno se extiende por toda la piscina y se ancla a los cierres montados en los laterales de la misma. Su objetivo es proteger a los niños para que no salten y se ahoguen en el agua abierta.
Las redes para piscinas Katchakid son instaladas profesionalmente por técnicos rigurosamente formados y certificados, y la empresa proclama que «ningún niño se ha ahogado nunca en una piscina protegida por un Katchakid correctamente instalado.»
Los padres que las tienen dicen que son muy fáciles de usar y que merecen mucho la pena. Puede programar una consulta gratuita y solicitar un presupuesto personalizado de ellos aquí.
Dispositivos portátiles
Una medida de respaldo para mantener a sus hijos seguros cerca de las piscinas, especialmente mientras visitan a un amigo o mientras están de vacaciones, es a través de dispositivos portátiles. Estos dispositivos están pensados para alarmar cuando nuestro hijo se ha sumergido en el agua.
Una nota: están lejos de ser perfectos. La mayoría de ellos (al igual que muchos monitores de movimiento) son finos y propensos a las falsas alarmas. Así que no pongas demasiada confianza en ellos… pero si uno te hace sentir mejor, nuestro dispositivo de seguridad de natación portátil favorito para los niños (¡y las mascotas!) es el…
Safety Turtle 2.0 Pool Alarm Child Kit ~$164
Lo usamos en una casa de alquiler en Napa que tenía una piscina (literalmente no podía dormir por la noche, estaba tan preocupado…). Viene con una pulsera «tortuga» para su hijo, una alarma de base para la casa (que también puede ser enchufado en el exterior – pero tenga en cuenta que la base no es resistente a la intemperie), y un cable USB / adaptador de pared.
Incluso cuando está enchufada en el interior, es lo suficientemente fuerte como para que la oigas en la piscina (¡es ruidosa!).
La Tortuga de Seguridad es muy sensible, y te avisa en cuanto la muñeca de tu hijo se moja. Se apagaba durante el lavado de manos, lo que era bastante molesto – pero lo que sea. También es imposible que los niños se lo quiten ellos mismos, ya que requiere una llave personalizada para quitar la banda (esto es algo que los usuarios aman y desprecian…). Para recapitular, su hijo no puede quitársela él mismo.
Si tiene más de un niño (o su hijo tiene amigos para nadar), una alarma base puede soportar ilimitadas pulseras Turtle – e incluso accesorios de collar para mascotas (podría contarle una triste historia sobre un carlino….
).
La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) indica que las alarmas para piscinas subterráneas pueden funcionar mejor como categoría (son más consistentes y menos propensas a las falsas alarmas). Mientras que el sistema Turtle (arriba) dispara una alarma cuando la pulsera detecta agua, las alarmas de superficie se disparan cuando detectan movimiento en la superficie del agua (que también puede ser resultado del viento, la lluvia, la caída de hojas, las ranas, etc.). Un sistema de subsuperficie hará sonar la alarma si detecta algún movimiento bajo el agua, por lo que suele ser un poco más fiable/estable.
No hemos tenido la oportunidad de probar estos en persona, y de nuevo, la tecnología es delicada, pero una opción que aparece con frecuencia es el PGRM-2 In-ground Pool Alarm de PoolGuard ($255). Tiene un sensor subacuático que activa una alarma… tenga en cuenta que sólo funciona para niños/mascotas que pesen al menos 18 libras.
No hace falta decir que estos dispositivos son medidas de seguridad de respaldo. Ningún dispositivo puede sustituir a un cuidador responsable y vigilante.
Aquí tienes algunos consejos adicionales para prevenir el ahogamiento:
- No apartes nunca la vista de tus hijos cuando estés cerca de una masa de agua (sí, ¡incluso la pequeña piscina hinchable para bebés del patio trasero!), aunque sepan nadar de forma independiente. Swim Safely sugiere designar a un adulto «vigilante del agua» para que supervise a los niños en todo momento cerca del agua. Hemos tenido momentos en las vacaciones en los que había confusión sobre quién era el «encargado» de vigilar a los niños en el agua: ¡asegúrese de tener perfectamente claro de quién es el turno!
- Todos los padres y cuidadores deberían aprender RCP.
- Aunque son útiles, los «flotadores» no sustituyen la supervisión de un adulto; de hecho, pueden proporcionar una falsa sensación de seguridad a los niños y a los padres, y no evitan los accidentes por ahogamiento.
- Cuando termine de nadar por el día, no deje los juguetes en la piscina; los niños pueden saltar a la piscina cuando usted no esté mirando para jugar con ellos.
- Asegúrese de que todos los miembros de la familia sepan nadar; según la Academia Americana de Pediatría (AAP), «la participación en clases formales de natación puede reducir la probabilidad de muerte por ahogamiento en la infancia en un 88%».
- No nade en una piscina en la que falten o estén rotas las tapas de los desagües; éstas pueden atrapar a los nadadores bajo el agua; enseñe a los niños a mantenerse alejados de los desagües, las tuberías y otras aberturas de la piscina para evitar que queden atrapados.
- Vacíe siempre las piscinas inflables para bebés después de cada uso
- Si tiene una piscina y no sabe dónde está su hijo… compruebe la piscina PRIMERO.
¡Espero que esto no haya sido demasiado aterrador! Entre esto y las sillas de coche, lo juro… #joykill!!! Te prometo que si tomas las precauciones necesarias para mantener a tus hijos seguros cerca del agua, dormirás mejor por la noche.
¡Disfruta del verano!