Por Ginger Gibson
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WASHINGTON (Reuters) – El aspirante presidencial demócrata Bernie Sanders dio a conocer el sábado una propuesta de política educativa diseñada para inyectar miles de millones de dólares en el sistema de escuelas públicas, en un intento de atraer a los votantes negros que rechazaron al senador estadounidense durante su anterior carrera presidencial.El plan de 10 puntos que Sanders detalló en un discurso en Carolina del Sur tiene como objetivo poner fin a las disparidades raciales en el sistema de educación pública. El debate sobre la política educativa de Estados Unidos lleva mucho tiempo impregnado de discusiones sobre la raza y la discriminación racial.
Sanders luchó en la campaña de 2016 por la nominación presidencial demócrata contra Hillary Clinton para conseguir el apoyo de los afroamericanos. Su principal rival demócrata de cara a las elecciones de 2020, el exvicepresidente Joe Biden, ha obtenido buenos resultados en las encuestas entre los votantes negros.
«Todos los niños tienen derecho a una educación K-12 de calidad, independientemente de su raza, de sus ingresos y de su código postal», dijo Sanders en un comunicado sobre la propuesta.
El senador de Vermont construyó su campaña de 2016 sobre una serie de ideas políticas liberales que en su momento le hicieron único entre los demócratas, pero que ahora comparten muchos de sus rivales. Más de 20 demócratas están compitiendo para desafiar al presidente Donald Trump, el probable candidato republicano.
Sanders ha luchado por distinguirse en el campo actual, quejándose con frecuencia de que merece el crédito por ser pionero de muchas de las ideas progresistas que ahora adoptan otros aspirantes demócratas.
Sanders tituló su nueva propuesta de educación el «Plan Thurgood Marshall para la Educación», un guiño al juez del Tribunal Supremo que antes de estar en el banquillo argumentó con éxito el caso histórico de 1954 Brown v. Board of Education de 1954, que desegregó las escuelas públicas.
El viernes, la campaña de Sanders adelantó la parte de la propuesta que revisaría las escuelas concertadas, las escuelas financiadas con fondos públicos que operan independientemente de la supervisión del gobierno.
La parte restante de su propuesta cubre todo, desde la paga de los maestros hasta los almuerzos escolares.
Sanders dijo que impulsaría la financiación para integrar mejor algunas escuelas. También pidió un mínimo de financiación federal y dejar de utilizar los impuestos sobre la propiedad para pagar las escuelas. Los críticos argumentan que el uso de los impuestos sobre la propiedad hace que las zonas ricas tengan mejores escuelas que los barrios más empobrecidos.
Quiere gastar 5.000 millones de dólares adicionales al año en la escuela de verano y en programas extraescolares en todo Estados Unidos y también pidió un aumento de la financiación federal para los programas destinados a los estudiantes con discapacidades.
Los salarios de los profesores deberían fijarse en un mínimo de 60.000 dólares al año, dijo Sanders, y estar vinculados al coste de la vida regional. Las escuelas deberían estar obligadas a proporcionar comidas, desayunos, almuerzos y meriendas gratuitas a todos los estudiantes, dijo.
Añadió que quiere proporcionar otros 5.000 millones de dólares para aumentar los servicios comunitarios en las escuelas, incluyendo la atención sanitaria y dental, la salud mental y la formación laboral.
Para las escuelas que siguen careciendo de la infraestructura necesaria para enseñar a los estudiantes, Sanders quiere proporcionar fondos federales para más construcciones escolares.
El senador también propuso hacer que las escuelas sean más seguras e inclusivas, incluyendo la aprobación de leyes de control de armas y la promulgación de leyes para proteger a los estudiantes lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer.
Información de Ginger Gibson; edición de Grant McCool y Tom Brown
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