La maquinaria era nueva para todos, estudiantes y profesores por igual, dice Gates. En aquella época, los ordenadores eran caros: Las máquinas costaban miles de dólares, eran lentas y consumían mucha electricidad. «Eso hacía que los ordenadores dieran bastante miedo a algunas personas de aquí, sobre todo cuando los niños de 13 años estaban ansiosos por probar su suerte a continuación».
«La escuela podría haber cerrado el terminal, o podría haber regulado estrictamente quién podía utilizarlo», dice Gates. «En cambio, lo abrieron. En lugar de enseñarnos informática en el sentido convencional, Lakeside nos dio rienda suelta».
También fue en Lakeside donde se hizo amigo de Paul Allen, su futuro socio y cofundador de Microsoft.
«La experiencia y los conocimientos que Paul Allen y yo adquirimos aquí nos dieron la confianza necesaria para crear una empresa basada en una idea descabellada con la que nadie más estaba de acuerdo: que los chips de ordenador iban a ser tan potentes que los ordenadores y el software se convertirían en una herramienta que estaría en todos los escritorios y en todos los hogares», dice Gates.
Como resultado de la forma en que sus profesores «hacían todo lo posible para que sus lecciones fueran importantes», Gates dice que fue capaz de entender mejor la relevancia de los ordenadores en el mundo real.
«Podrían haber contratado a un experto informático externo para hacer el sistema de programación. Los profesores podrían haber insistido en dar clases de informática, simplemente porque ellos eran los profesores y nosotros los alumnos», dice Gates. «Pero no lo hicieron.»
Como resultado, dice, «si no hubiera existido Lakeside, no habría existido Microsoft.»
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