Publicado: 5 de abril de 2019
Muchos estudios han relacionado el mal sueño con un mayor riesgo de enfermedades del corazón. Analizamos cómo el sueño y los trastornos del sueño afectan a la salud del corazón y descubrimos cuánto es lo ideal para dormir.
Una hora más de sueño no es la única ventaja de retrasar el reloj el sábado por la noche, durante los dos días siguientes también puedes tener un menor riesgo de sufrir un infarto.
Un estudio estadounidense descubrió que unos días después de la vuelta a la hora estándar, se redujo el número de personas que acudían a los servicios de urgencias con ataques cardíacos. Asimismo, cuando se adelantaron los relojes en primavera se observó un aumento del número de infartos. Los hallazgos son similares a los observados en una investigación realizada en 2008 en Suecia.
Los investigadores de ambos estudios sugirieron que los cambios en el riesgo podrían estar relacionados con los cambios en el sueño, una teoría que encaja con un creciente cuerpo de evidencia que vincula los problemas de sueño y la salud cardíaca.
Un informe de 2016 de la Asociación Americana del Corazón concluyó que tanto la falta como el exceso de sueño, y los trastornos del sueño como el insomnio y la apnea del sueño, se asociaron con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, incluso cuando se ajustan otros factores de riesgo como el peso, el tabaquismo, la edad y el origen étnico.
¿Por qué dormir mal aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas?
Desgraciadamente, los investigadores no saben con exactitud por qué dormir poco es perjudicial para la salud del corazón, aunque tienen algunas teorías.
La privación continuada del sueño no sólo se ha asociado a la presión arterial alta (hipertensión), un conocido factor de riesgo de las enfermedades cardíacas, sino que también se ha relacionado con niveles más altos de sustancias químicas relacionadas con la inflamación. Aunque no se ha demostrado que la inflamación sea la causa de las enfermedades cardíacas, los niveles más altos de inflamación son comunes en las personas que padecen esta enfermedad.
¿Cómo afectan los trastornos del sueño, como el insomnio y la apnea del sueño, a mi corazón?
Una de las formas en que los médicos saben que existe una relación entre el sueño y las enfermedades cardíacas es porque las personas con apnea del sueño son más propensas a padecer enfermedades cardíacas.
Cuando una persona padece apnea del sueño, su respiración se detiene durante breves períodos mientras duerme. Estas pausas, que pueden producirse 30 veces o más por hora, hacen que la persona se despierte al respirar con dificultad. Esto, a su vez, impide un sueño reparador.
La apnea del sueño está fuertemente asociada a la hipertensión arterial, a los latidos irregulares del corazón, a la enfermedad coronaria y a la insuficiencia cardíaca.
La Comisión Nacional Americana para la Investigación de los Trastornos del Sueño estimó que la apnea obstructiva del sueño puede ser la causa de 38.000 muertes cardiovasculares en EE.UU. cada año.
Un número cada vez mayor de estudios muestra también la relación entre el insomnio y el riesgo de enfermedad cardíaca.
La buena noticia es que hay formas de tratar los trastornos del sueño, así que hable con su médico si tiene problemas para dormir.
¿Cuántas horas de sueño son las mejores para mi corazón?
Desgraciadamente, existe un debate entre los expertos sobre la cantidad exacta de sueño ideal.
Para una «salud óptima», la Academia Americana de Medicina del Sueño recomienda siete o más horas de sueño por noche para los adultos. Mientras que la Asociación Americana del Corazón sugiere que lo ideal son siete u ocho. Mientras tanto, un estudio presentado en la conferencia de la Sociedad Europea de Cardiología de 2018 sugirió que entre seis y ocho horas de sueño por noche es lo ideal para la salud del corazón.
Por lo tanto, entre siete y ocho horas de sueño es probablemente un buen objetivo.
¿Cómo afectan las condiciones del corazón a mi sueño?
Por supuesto, obtener la cantidad ideal de sueño puede ser más fácil de decir que de hacer, como cualquiera que haya experimentado el insomnio sabe muy bien. A veces, una afección cardíaca también puede afectar negativamente a la calidad del sueño.
Si bien es probable que no pueda curar su afección cardíaca, hay algunas medidas que puede tomar para dormir mejor.
En este artículo sobre cómo afrontar los problemas de sueño, la psicóloga Marie Young habla de las alteraciones del sueño después de un acontecimiento cardíaco y ofrece los mejores consejos para dormir mejor.
¿Afectarán las pastillas para dormir a mi afección cardíaca o a mis pastillas para el corazón?
Para aquellos que siguen teniendo problemas para dormir bien, también pueden buscar ayuda en los medicamentos farmacéuticos o complementarios.
Sin embargo, algunos medicamentos para el insomnio no son seguros para las personas con ciertas afecciones cardíacas, por lo que es importante mencionar su afección cardíaca y su tratamiento a su profesional de la salud cuando hable de los somníferos.
También es posible que ciertos somníferos (ya sean recetados o de venta libre) puedan interactuar con su medicación cardíaca. Una vez más, hable con su médico o farmacéutico antes de empezar a tomar cualquier medicamento que le ayude a dormir.
Formas de afrontar los problemas de sueño
BMJ Journals El horario de verano y el infarto de miocardio
New England Journal of Medicine Los cambios de horario de verano y la incidencia de infarto de miocardio
Circulación: Duración y calidad del sueño: Impacto en los comportamientos del estilo de vida y la salud cardiometabólica: Una declaración científica de la Asociación Americana del Corazón
Colegio Americano de Cardiología El insomnio y las enfermedades del corazón
Estadísticas de datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades
Fundación Nacional del Sueño: Cómo afecta la falta de sueño a su corazón
Sociedad Europea de Cardiología: Encontrar el punto dulce de una buena noche de sueño
Anales de Medicina del Comportamiento. Sueño e inflamación: psiconeuroinmunología en el contexto de la enfermedad cardiovascular.
Journal of Sleep Medicine. Sueño y riesgo cardiovascular futuro: análisis prospectivo del English Longitudinal Study of Ageing
Journal of Sleep Medicine: Apnea obstructiva del sueño y enfermedad cardiovascular: Papel del síndrome metabólico y sus componentes