El siluro de cola roja es la única especie viva conocida que queda del género Phractocephalus por lo que su nombre científico es después de Phractocephalus Hemioliopterus. Es uno de los peces gato de aspecto más elegante que se pueden encontrar en las tiendas de animales.
Son conocidos por su hocico plano, los bigotes que sobresalen y, por supuesto, por su homónimo, su hermosa aleta caudal roja y su vientre blanco. Se le han dado muchos nombres, como bagre de plátano, bagre de antena, bagre de nariz plana, bagre de cola roja sudamericano. Es nativo de las cuencas de los ríos de agua dulce en América del Sur, como Venezuela, Colombia, Brasil, Perú, etc., y el Amazonas.
Prosperan en grandes espacios de agua dulce (es decir, ríos, lagos y arroyos con fondos fangosos o arenosos) y puede crecer hasta 5 pies en la naturaleza y 3 pies en grandes tanques o estanques que lo convierte en un pez de alto mantenimiento entre los cuidadores de peces debido a la rapidez de su crecimiento. Debido a su gran tamaño y hermosa forma, se encuentran entre las capturas favoritas entre los pescadores y pescadoras.
No es recomendable para la mayoría de los cuidadores de peces, pero a los acuaristas experimentados les gusta el desafío y la fascinación de cuidar de este pez.
Descripción (Apariencia, Tamaño y Vida útil)
El bagre de cola roja es un tipo de bagre, famoso por su aleta de cola vibrante con su color que va desde el rojo, rojo-naranja y naranja. Con su vientre plano de color blanco cremoso y los reflejos rojo-anaranjados en las aletas dorsal y caudal le dan un toque que resulta atractivo para los cuidadores de peces y los acuaristas.
Tienen la cabeza aplanada que conduce a un hocico sobresaliente. Su cuerpo puede tener manchas grises o marrones y una banda ondulada, amarilla o blanca a lo largo de su voluminoso cuerpo.
Tienen tres pares de barbillones en la boca: uno es más largo, situado en el maxilar, y los dos pares más cortos están en la mandíbula. Tienen aletas pectorales y dorsales largas y anchas, mientras que su aleta adiposa es pequeña, también su aleta anal es larga con una base corta mientras que la ancha caudal es bifurcada.
El siluro de cola roja prospera en grandes masas de agua dulce, prefiere un amplio espacio para nadar y se le considera un pez monstruo porque, en la naturaleza, puede crecer hasta un asombroso 1,8 m o 5’11 y pesar hasta 80 kg. Esto equivale a un ser humano!
Este estándar es suficiente para ponerlo fuera del mercado y poco recomendable como mascota, o mantenido en tanques de la casa, pero esto no impide que sea comercializable y para que ciertos acuaristas asuman el reto de mantenerlos.
En cautiverio, pueden crecer de 20 pulgadas (50cm) a 40 pulgadas (100cm), que es considerablemente más pequeño, aunque todavía desalentador como se mantiene el tamaño y la transferencia de un tamaño de tanque a la siguiente.
Con su crecimiento, su vida dura hasta más de 15 años.
Comportamiento
Los peces gato de cola roja son bastante agresivos y conocidos por ser depredadores instintivos. Tienen un temperamento tímido en su forma juvenil y aumenta su confianza y agresividad a medida que crece y comienza a depredar peces más pequeños. Debido a sus instintos de caza, son rápidos una vez fijados en un objetivo.
Como mascota, al pasar tiempo con ellos, pueden relacionarse con usted. Las luces bajas serán útiles ya que son activos por la noche.
Le encanta vagar por el tanque, por lo que se necesita una gran cantidad de espacio de natación, y a medida que crecen, usted va a tener que transferir su bagre de cola roja en un tanque más grande y probablemente en un estanque.
Mantenimiento (Tamaño del tanque y calidad del agua)
El cuidado del siluro de cola roja es moderadamente severo ya que la mayor preocupación radica en tener el tamaño del tanque preparado para mantener el ritmo de su crecimiento.
El siluro de cola roja es una de las especies de agua dulce más grandes y la única de su tipo, un desafío planteado para presupuestar y atender su espacio de natación.
Es recomendable tener un tanque que puede tomar hasta 220 galones de agua, y para un estanque, que es mucho más viable, debe contener 2500 galones. A medida que crecen o bien, si el tamaño del tanque no es capaz de mantenerse al día con su crecimiento, se sentirán constreñidos y morirán.
Como los jóvenes bagres de cola roja todavía se sienten cómodos en tanques más pequeños, por lo que puede comprarlos a 3 pulgadas de largo, son bastante tímidos y pueden llevarse bien con otros peces. Usted tendrá que separarlos de los más pequeños ya que el instinto de caza entra en acción.
En cuanto a la limpieza, es necesario un potente filtro externo. Tienen un gran apetito y en consecuencia producen la misma cantidad de desechos biológicos para mantener su agua en buenas condiciones.
Un calentador de agua es también una necesidad, ya que el clima y la temperatura que el bagre de cola roja se desarrollan en zonas tropicales, por lo tanto, mantener su tanque de 72 grados a 78 grados Fahrenheit, que es bastante caliente, sería óptimo para ellos.
En términos de diseño, los refugios son una necesidad para imitar su hábitat y no sólo para la decoración. Una cueva improvisada será un gran escondite para ellos, especialmente cuando son jóvenes, pero a medida que crecen, se acostarán sobre troncos o bajo cuevas de roca.
Para los cuidadores de peces, por favor, no pongan ningún adorno como piedras ya que tienden a tragarse todo lo que les quepa en la boca. Además, invierta en un fondo fijo ya que, con su tamaño y fuerza, pueden romper el cristal de la pecera.
Alimentación
Los siluros de cola roja son omnívoros y comerán una amplia variedad de alimentos, desde frutas hasta alimentos para peces secos o congelados, pasando por los vivos. También sería recomendable mezclar la variedad, pero principalmente su dieta debería estar compuesta por pellets de carnívoro que se hunden, pescado cortado o carne de camarones, cangrejos de río o gusanos.
Es aconsejable comprar comida y pellets congelados en el mercado ya que contienen los nutrientes necesarios que son iguales a los alimentos vivos capturados en la naturaleza y evitan la contaminación.
Los cuidadores de peces son cautelosos cuando capturan alimento vivo de la naturaleza ya que éste puede contener enfermedades que afectarán no sólo al siluro sino también a sus compañeros de tanque. El alimento vivo es una delicia fascinante para los cangrejos de río de cola roja y es divertido para la observación, ya que podrá captarlos mostrando sus tendencias depredadoras.
¿Cuántas veces debe alimentar a su cangrejo de río de cola roja? Es aconsejable que para los siluros de cola roja juveniles, alimentarlos cada dos días será lo óptimo. Pero en cuanto alcancen el tamaño adulto, será suficiente con darles una comida abundante una vez a la semana.
Compañeros de tanque
Dado que los siluros cola roja son depredadores carnívoros y son conocidos por su naturaleza agresiva y territorial, tener compañeros de tanque desde su estado juvenil hará que se acostumbre a sus compañeros desde muy pronto.
Preferiblemente estos compañeros de tanque deben ser iguales a su bagre de cola roja en tamaño, aunque esto no asegura las peleas y la jerarquía que sucederá en su acuario mientras el ajuste sucede entre los compañeros de tanque.
Las mejores especies para que el siluro de cola roja se lleve bien son los Datnoides, las rayas, los pacu gars negros, el tiburón iridiscente, el gourami gigante, o algún siluro acorazado como el sailfin o el pleco común.
Aunque el siluro de cola roja no es compatible con sus parientes, por lo que sería mejor tener un siluro de cola roja aparte de otros siluros.
Conclusión
El siluro de cola roja es una criatura hermosa y fascinante de contemplar. Es único en su especie en todos los aspectos.
Cuidar del siluro de cola roja es una gran experiencia. Es divertido tener alrededor con su comportamiento y el apetito. Aunque es crucial tener un gran tanque o espacio de estanque para atender a sus necesidades, un filtro de alta calidad hará el entusiasta mucho bien en el mantenimiento de la calidad de su hábitat.
Con el cuidado y el mantenimiento adecuado, pueden vivir en su acuario durante décadas y se consideran peces monstruosos, pero son muy queridos por los acuaristas.
Este pez es metas de los cuidadores de peces, pero tenga en cuenta que se trata de un gran compromiso que requiere las utilidades necesarias y el presupuesto para mantener el bagre de cola roja.