Si te atraen las personas, los rostros y los sujetos interesantes, te recomiendo fotografiar retratos callejeros
Conferencia: Cómo dominar la toma de retratos callejeros
La definición de «retrato callejero»
En primer lugar, ¿qué es un retrato callejero?
Pues para mí, un retrato callejero es simplemente una fotografía/retrato de alguien que te encuentras en la calle (desconocido). Generalmente se centra en su cara, pero no es necesario. Un «retrato» sólo significa un «parecido» de alguien. Por ejemplo, puedes hacer un «retrato de cuerpo entero» de alguien, y también puedes hacer un retrato de cara en primer plano de alguien.
De todos modos, a mí personalmente siempre me han atraído las caras. No sé muy bien por qué, pero el rostro humano me parece probablemente una de las cosas más interesantes. El rostro humano se presenta en una variedad infinita: no hay dos caras totalmente iguales.
También desde una perspectiva evolutiva, creo que hemos evolucionado para poder encontrar interesantes otros rostros humanos. No solo eso, sino que los individuos del pasado que mejor podían interpretar las caras de los demás son los que prosperaban en las dinámicas de los grupos sociales.
Maestros del retrato callejero
Considero a estos fotógrafos los mejores retratistas callejeros de la historia:
- Diane Arbus
- Richard Avedon
- Bruce Gilden
¿Qué hace un gran retrato callejero?
Para mí, esto es lo que creo que hace un gran retrato de calle:
- Texturas en el rostro: Generalmente prefiero fotografiar a personas mayores, porque tienen arrugas y texturas más interesantes en la cara. Creo que estéticamente, las texturas rugosas son más interesantes/hermosas para el ser humano.
- Una expresión difícil de interpretar: La razón por la que la Mona Lisa es un retrato tan famoso es ésta: todo el mundo tiene una interpretación diferente sobre lo que está pensando. Puedes captar esto fotografiando a las personas con una mirada misteriosa o traviesa.
- Proximidad: Encuentro que los retratos de primer plano de personas tomados con un objetivo gran angular (24mm, 28mm, 35mm) son más interesantes que los retratos tomados con un objetivo «normal» (50mm), o con teleobjetivos (85mm-200mm). ¿Por qué? Un primer plano de la cara de un sujeto con un objetivo gran angular es más fascinante, porque distorsiona la cara del sujeto. Por supuesto, si quieres crear un retrato «favorecedor» de alguien, no usarías un gran angular de cerca. Sin embargo, como fotógrafo de calle, no creo que tu trabajo sea simplemente hacer fotos favorecedoras de la gente. Tu trabajo es crear tu propia interpretación del sujeto que estás fotografiando. Por lo tanto, fotografiar a tu sujeto de una manera que sea interesante para ti.
Conquistar el miedo a pedirle a un extraño que les haga un retrato
Es difícil y da miedo acercarse a un extraño y pedirle que le haga un retrato. ¿Por qué? Nos han socializado pensando que es «raro», y que también hay que tener miedo a los extraños (al menos en Estados Unidos).
Mi sugerencia es la siguiente: prueba el «10 no challenge». El concepto es acercarse a un montón de desconocidos (que crees que dirán «no») y pedirles que les hagan un retrato. Debes seguir pidiendo a los desconocidos que te hagan un retrato, hasta que consigas que 10 personas digan «no». Este es un ejemplo de «terapia de exposición al rechazo»: aprendes a conquistar el miedo a ser rechazado, aumentando tu exposición a él.
En realidad es difícil conseguir que 10 personas digan que no. Por eso, este ejercicio te ayudará a vencer el miedo al rechazo. Porque en realidad, cuando la gente acaba rechazándote, ¡no es tan malo! La mayoría de las personas que te rechazan son bastante amables. Y cuanto más te rechacen, ¡menos miedo tendrás en el futuro de pedir a otros desconocidos su retrato!
Cómo fotografiar retratos más interesantes de desconocidos
Generalmente mis consejos para fotografiar a extraños incluyen:
- Usa un flash: Un flash ayudará a separar a tu sujeto del fondo y te dará una mejor exposición/contraste en la cara de tu sujeto. Además, usar un flash para un retrato parece más «intenso» y, por tanto, interesante.
- Habla con tu sujeto mientras lo fotografías: No es de mala educación fotografiar a las personas mientras les hablas. Haz a tu sujeto preguntas abiertas sobre su procedencia, la historia de su vida, cómo va su día o cuáles son sus objetivos vitales. Cuando la gente empiece a hablar, se olvidará de la cámara. Así, «bajarán la guardia» y tendrán expresiones más naturales. Haz clic mientras hablas con el sujeto, y experimenta utilizando la pantalla lcd mientras los fotografías, para mantener el contacto visual con ellos mientras hablan.
- Dispara mucho: Si es posible, intenta disparar al menos 30-50 fotos de un sujeto que diga «sí» a ser fotografiado. Nunca se sabe qué fotografía será la mejor. Además, cuanto más dispares, más posibilidades tendrás de hacer un retrato interesante de alguien. Cuando estoy fotografiando un retrato de alguien, no tengo ni idea de qué foto será la mejor hasta que vuelvo a casa y miro las fotos en mi ordenador. Por lo tanto, recuerda esto, cuanto más dispares, más probabilidades tendrás de hacer un retrato interesante de alguien.
- No revises tus fotos (chimpún) mientras fotografías a tu sujeto: Desactive la función de revisión automática de su cámara digital, para que no le interrumpan mientras fotografía a su sujeto. El acto de «chimping» consiste en mirar la pantalla lcd para revisar tus fotos después de cada foto que haces de tu sujeto. La razón por la que esto es malo es porque interrumpirá tu flujo de disparo. Es mejor tomar muchas fotos por adelantado y luego revisar la mejor composición cuando llegue a casa.
- ¡Haga reír a su sujeto! La vida es demasiado corta para ser aburrida. Cuando hables con tu sujeto, haz que se ría. Haz chistes malos o cuéntales algo personal sobre ti. Recuerda que fotografiar a tu sujeto es una calle de doble sentido: cuanto más le des a tu sujeto, más te dará él a cambio.
- Practica durante mucho tiempo: Para ser sincero, a mí me costó casi 4 años de práctica en la fotografía de calle antes de poder coger confianza para fotografiar a desconocidos de cerca. No esperes que el miedo a fotografiar a desconocidos desaparezca de la noche a la mañana. Pero lo más emocionante es esto: vencer tus miedos a fotografiar a desconocidos es una habilidad que puedes construir y cultivar, como construir un músculo. Y también date cuenta de que, por mucha experiencia que tengas en la fotografía de calle, siempre te sentirás un poco asustado o cohibido al fotografiar a desconocidos, ¡y eso está bien! En lugar de dejar que tu miedo te impida fotografiar a extraños, canaliza tu miedo para fotografiar más activamente a los extraños. Cada vez que veas a un desconocido al que quieras fotografiar, pero te sientas nervioso, dite a ti mismo: «¡Este sentimiento de miedo es en realidad el de la emoción! No tengo miedo de fotografiar a esta persona, ¡estoy muy entusiasmado con ello!»
Sé valiente,
ERIC
Si hay un género de fotografía callejera en el que estoy especializado, es el «retrato callejero»
Me encanta hablar con mis sujetos, comprometerme con ellos y centrarme en sus rostros. Si volviera a fotografiar retratos callejeros, este es el consejo que me daría a mí mismo:
No lo dudes
Evita todos los remordimientos. Si ves a alguien, aunque sea medianamente interesante, que quieras fotografiar, acércate a él y pídele permiso. Es mejor pedirlo y ser rechazado, que no pedirlo nunca en primer lugar.
Asignación: Acércate a personas que crees que dirán «no»
El problema en la vida es que buscamos evitar que nos rechacen- nunca buscamos que nos rechacen.
Como tarea, sal a la calle con tu cámara, e intenta intencionadamente que 10 desconocidos te rechacen. Acércate a personas que te parezcan «malas» e inaccesibles. Diles lo que te parece interesante de ellos, y pídeles que te hagan un retrato.
No puedes parar hasta que consigas 10 rechazos. Entonces observa y aprende lo difícil que es realmente conseguir 10 «noes».
Sonríe
Como seres humanos, somos naturalmente desconfiados unos de otros. En la prehistoria, una mirada equivocada podía significar la vida o la muerte.
Sin embargo, somos afortunados en el mundo actual: no nos matará una tribu vecina si les echamos una mirada equivocada (a no ser que, por desgracia, vivas en algunos guetos o zonas con mucha delincuencia).
En su mayor parte, la fotografía callejera es dócil. ¿Cuál es la mejor manera de hacer que el sujeto se sienta más cómodo? Sencillo: sonreír.
En psicología, existe algo llamado «neuronas espejo». El concepto es que, como humanos, imitamos el comportamiento de los demás. Por lo tanto, si alguien te sonríe, estás genéticamente predispuesto a devolver la sonrisa.
No hay nada mejor que una sonrisa. Mejor aún, incluso una sonrisa de un extraño.
Una sonrisa elevará tu estado de ánimo, te hará sentir más seguro y conectado con la sociedad. La mayoría de la gente (parece) anda con el ceño fruncido por defecto (yo incluido). Pero siempre que me encuentro con gente, trato de ofrecerles una enorme sonrisa siempre que sea posible. Y eso cambia su percepción de mí. Lo que en un principio era una mirada recelosa, se convierte en una sonrisa igualmente entusiasta.
Asignación: Haz clic, sonríe y di «gracias»
Para tu tarea, si quieres hacer fotos cándidas en la calle, sólo tienes que hacer una foto a un desconocido, hacer clic, sonreír y decir «Gracias.»
Después, una vez que hayas captado su atención, acércate a ellos y pídeles permiso para hacer su retrato.
El beneficio de este enfoque: obtienes tanto una foto sincera, como un retrato con permiso. Esto te ayuda a «matar dos pájaros de un tiro».
«Haz» una foto, no «tomes» una foto
Las palabras que uses importan. Sobre todo cuando se trata de hacer retratos en la calle.
Por ejemplo, pregúntate cuál es la diferencia entre estas dos preguntas:
- Disculpe señor, ¿le importa que le haga una foto?
- Disculpe señor, ¿le importa que le haga una foto?
Para mí, «tomar» suena contundente. Parece agresivo. Parece sospechoso.
Sin embargo «make» es más curioso. Suena más creativo, abierto y colaborativo. Muchos europeos dicen «hacer una foto» (no hacer una foto -quizá esto es lo que hace que muchos fotógrafos europeos sean más creativos que los americanos).
Hacer un «retrato», no hacer una «foto»
No sólo eso, sino cambiar la palabra «foto» por «retrato».
Para seguir con nuestro ejemplo pasado, ¿cuál es la diferencia entre:
- Disculpe señor, ¿le importa que le haga una foto?
- Disculpe señor, ¿le importa que le haga un retrato?
Para mí, «foto» suena como si sólo quisieras hacer una instantánea. Una «foto» es algo que simplemente subes a Facebook. Una «foto» parece poco intencionada, y quizás un poco turística.
Sin embargo un «retrato» suena más intencionado, artístico y considerado. Los artistas pintan retratos. Y muy pocas personas tienen «retratos» adecuados de sí mismos.
Asignación: Cambia tu vocabulario
Así que para tu tarea, a la hora de fotografiar retratos callejeros, cambia tu vocabulario.
No digas «tomar» una foto- di «hacer» una foto.
Y no digas hacer una «foto»- di hacer un «retrato.»
Prueba a experimentar este enfoque con tus sujetos, y observa cómo responden de forma diferente.
Haz que tu sujeto forme parte de la sesión de elaboración del retrato
Siento que la parte más hermosa de fotografiar retratos callejeros es cómo puedes colaborar con tus sujetos. Puedes hacerles partícipes de la sesión de retrato. No te limitas a robarles el alma tomando una instantánea rápida y huyendo.
¿Cómo haces que el sujeto forme parte del proceso de elaboración del retrato? Algunas ideas:
- Pregunta a tu sujeto: «¿Cuál es tu lado bueno?»
- Si tu sujeto se siente rígido, pídele que «salte» (esto le hará reír, y permitirá que fluya algo de sangre en su cuerpo)
- Después de hacer un retrato de tu sujeto, muéstrale tu pantalla LCD y pregúntale qué versión prefiere mejor
- Ofrece enviarle el retrato por correo electrónico, o quizás incluso imprimirlo y enviárselo por correo
Tarea: Hazte tu propio retrato
Aprendí esta tarea de Sara Lando: si quieres aprender a hacer que tus sujetos se sientan más cómodos, aprende a estar al otro lado de la cámara.
Es decir, contrata a un fotógrafo profesional para que te haga el retrato.
Aprende cómo te hacen sentir cómodo. Averigua qué es lo que te hace sentir incómodo. Luego trata a tu sujeto como te gustaría que te trataran (o como no quieres que te traten).
Cumplir con el sujeto
Nadie odia que le hagan un cumplido. Como humanos, somos vanidosos, egoístas y estamos metidos en nosotros mismos.
Me encanta hacer cumplidos a los demás- porque es gratis. Y eleva, anima y hace feliz a la gente.
Lo que no hay que hacer es dar a la gente cumplidos falsos o de mentira. La gente tiene un buen medidor de mentiras, así que asegúrate siempre de que tus cumplidos son auténticos.
Pero la clave está en decirle al sujeto por qué quieres fotografiarlo. La razón por la que te acercas a un sujeto es porque encuentras algo único o interesante en él. Así que no seas tímido: elogia lo que encuentras interesante en ellos.
Tarea: Felicita a todo el mundo por una pequeña cosa (durante todo un día)
Durante todo un día, felicita a cada persona que conozcas. Puede ser algo pequeño: elogia sus pendientes, sus tatuajes, su corte de pelo, su ropa, su sonrisa, su amabilidad o cualquier otra cosa.
Acostúmbrate a elogiar a los demás. Los elevará, te elevará a ti y te ayudará a crear un vínculo más fuerte con ellos.
Pasa más tiempo con tu sujeto de lo que crees que deberías
La mayoría de las personas se sienten solas y carecen de contacto humano. Incluso en las grandes ciudades, estamos constantemente rodeados de gente, pero nos sentimos alienados. La mayoría de nosotros sólo queremos alguien con quien hablar, y compartir la historia de nuestra vida.
Sin embargo, cometemos el error de pensar que todo el mundo está siempre ocupado, y odia hablar. La verdad es que nos encanta hablar, socializar y ser humanos.
El error que también cometemos en la fotografía de calle es que cuando nos acercamos a un desconocido, queremos hacer rápidamente su retrato, y seguir adelante. Porque nos sentimos culpables por «hacerles perder el tiempo».
Cambia tu percepción. Piensa que estás añadiendo valor a sus vidas, que estás haciendo que sus días mundanos sean más interesantes.
Piensa en ello: si te acercas a un desconocido para hacerle un retrato, le haces un cumplido y charlas con él, no sólo le alegrarás el día, sino que tendrás una gran historia que podrá contar a sus amigos y familiares.
Por ejemplo, una vez estaba haciendo un retrato a una mujer increíble, y alguien la llamó. Ella cogió el teléfono y dijo: «¡No te creerías lo que me ha pasado! Iba caminando por la calle y un desconocido se me acercó para hacerme una foto. Se cree que soy alguien famoso o algo así. Jaja!»
Hay millones de personas ahí fuera – al destacar a un individuo – les estás diciendo que son únicos, especiales y únicos en su especie.
Asignación: Cambia tu percepción
Acercarse a un desconocido para hacerle un retrato es un cumplido. Tenlo en cuenta.
También, cuando sea posible, intenta quedarte con el sujeto el mayor tiempo posible. Sigue haciéndoles preguntas abiertas y haz retratos mientras hablan. Cuando hagas retratos en la calle, intenta hacer al menos 10 fotos. Algunas de mis mejores fotos requirieron que les hiciera casi 100 fotos.
Hazle a tu sujeto preguntas abiertas
Volviendo al punto anterior- a veces te acercas a extraños para hacer su retrato, y ellos dicen «sí». Cuando dicen «sí» – a menudo te preguntan: «Entonces, ¿qué quieres que haga?»
Como respuesta por defecto, les diré: «¿Puedes mirar al objetivo y no sonreír?». Esto hace que la foto parezca más natural.
También me gusta hacerles preguntas abiertas como:
- «¿Cuál es la historia de tu vida?»
- «¿Qué haces hoy?»
- «¿Cómo has visto cambiar esta ciudad a lo largo de los años?»
La ventaja de hacer preguntas abiertas es que el sujeto entra en «modo historia». Y cuando lo hace, se olvida de ti. Desapareces en el fondo. Y esto hace que tu sujeto parezca más natural.
Tarea: Haz clic mientras tu sujeto habla
Intenta hacer fotos mientras tu sujeto habla.
Intenta captar su boca en movimiento, los gestos de sus manos o el lenguaje corporal. Intenta conseguir fotos con contacto visual y sin él.
«Trabaja la escena» e intenta hacer tantas versiones diferentes de la foto. A menudo, cuando haces fotos mientras la gente está hablando, son más fluidas, vibrantes y dinámicas.
Busca un fondo limpio
Uno de los fotógrafos que más me ha inspirado es Richard Avedon. Era famoso por fotografiar a sus sujetos contra un simple telón de fondo blanco.
Esto te permite poner el 100% de tu enfoque en la cara de tu sujeto.
Uno de los errores que muchos cometemos en los retratos de calle es que el fondo distrae o es desordenado. Puede que encuentres a alguien interesante en la calle y le saques una foto rápidamente. Pero puede que haya un poste que distraiga de su cabeza o de su hombro, árboles desordenados o líneas eléctricas.
Así que cuando te acerques a un desconocido para hacerle un retrato, y te diga que «sí» – mira a tu alrededor, y pídele que se mueva contra un fondo sencillo. También puedes explicárselo – di: «Oh, perdona, el fondo aquí está bastante desordenado. ¿Te importa ponerte delante de este sencillo fondo blanco de la izquierda? Hará una foto mejor». Esto hará que el sujeto esté más dispuesto a cooperar. Y, sorprendentemente, nunca he conocido a un sujeto que dijera «sí» a mi petición de hacer su retrato sin querer moverse frente a un fondo sencillo.
Asignación: Encuentra fondos limpios
Mi sugerencia: cuando salgas a fotografiar a la calle, trata de identificar primero un fondo limpio. Puede ser un fondo cerrado, una pared de ladrillos, o simplemente un fondo limpio blanco/gris/de un solo color.
Después, espera a que tus sujetos se acerquen a ti. Luego, cuando se acerquen, pídele a tu sujeto que te haga un retrato contra el fondo que has identificado.
Captura de una mano
En general, los retratos callejeros de solo rostros me parecen un poco aburridos. Para mí, mis retratos callejeros favoritos son cuando consigues un gesto de manos o un lenguaje corporal interesante.
Para conseguir que tu sujeto haga un gesto de manos interesante, comenta algo cerca de su cara. Puedes probar lo siguiente:
- «¡Me encantan tus gafas! ¿Dónde las has comprado?» (la mayoría de la gente empezará a jugar con sus gafas, es entonces cuando empiezas a pinchar).
- «¡Guau tu barba es tan larga! ¿Cuánto tiempo te has dejado crecer la barba?» (la mayoría de la gente empezará a jugar con su vello facial, que es un gesto de la mano interesante, entonces empiezas a hacer clic)
También puedes pedirles que simplemente posen para ti de una determinada manera, y pedirles que te imiten. Algunos gestos interesantes con las manos:
- Puño en la barbilla
- Rascarse la frente
- Mano en un lado de la cara
Para ampliar esto, también puedes pedir a tu sujeto que mire en diferentes direcciones (pídele que mire hacia arriba, hacia abajo, hacia la izquierda y hacia la derecha).
Y para rematar, puedes incluso intentar provocar una reacción divertida por su parte. Por ejemplo, pídeles que te den una gran carcajada y empieza a reírte tú muy fuerte. Diga: «¡HA HA HA!» y normalmente la gente se reirá (de vuelta a usted), y es entonces cuando usted empieza a hacer clic.
Conclusión: Aprende a sentirte cómodo en tu propia piel
Disparar un retrato de calle (en mi opinión) es más difícil que disparar fotos de calle «cándidas» tradicionales.
¿Por qué? Porque cuando disparas un «retrato de calle», pides permiso e interactúas con tus sujetos, se necesitan muchas agallas. Hace falta mucho valor. Tienes que salir de tu zona de confort y ponerte en evidencia.
Es fácil hacer una foto de un desconocido sin permiso y seguir adelante.
Es difícil empatizar con tu sujeto, desnudar tu alma y ponerte en evidencia.
El último consejo que te doy a la hora de hacer retratos de calle es que dispares con el corazón. Hazlo abiertamente, con una enorme sonrisa, y no lo dudes.
También debes saber que las habilidades de acercarte a desconocidos y hacer su retrato te ayudarán en todas las formas de tu vida. Te volverás más seguro, más valiente y dudarás menos (en la vida personal, en los negocios y con tus relaciones).
Por último, ¿te sientes cómodo en tu propia piel -y estando al otro lado del objetivo-? Aprende a estar primero cómodo con lo que eres, antes de decidirte a salir a fotografiar a otros.
¡Sé fuerte, confiado y valiente!
Siempre,
Eric
Sigue aprendiendo sobre retratos de calle/fotografía de calle
Para aprender más sobre cómo fotografiar retratos de calle, echa un vistazo a mi ebook gratuito: «The Street Portrait Manual.»
También puedes consultar Street Photography 101 >