Planificación
Lo primero que hay que decir -y espero que no sea demasiado tarde para los que estéis leyendo esto- es que tenéis que daros el tiempo suficiente para el proceso de escritura. Puedes haber hecho todas las lecturas correctas, tener un diseño impermeable y datos brillantes, pero si no te permites el tiempo suficiente para la redacción te defraudarás a ti mismo.
Escribir una disertación es un proceso mucho más complicado que la tarea media; puede que ocasionalmente hayas sido capaz de quemar el aceite de medianoche en un ensayo, pero es poco probable que seas capaz de mantener ese nivel de escritura intensa para un trabajo más largo.
De hecho, es mejor empezar a pensar en la escritura desde el inicio del proyecto. Probablemente lo primero que hay que hacer es conseguir las directrices de la disertación de tu institución, que deberían indicarte los requisitos de longitud, así como las cualidades académicas que se espera que muestres.
Anglia Business School (Cambridge, Reino Unido) exige a sus estudiantes que produzcan una disertación de un máximo de 8.000 palabras, que debe demostrar:
- Evidencia de investigación académica, que puede ser empírica (es decir.es decir, obtenida conscientemente a través de encuestas, etc.) o basada en la biblioteca
- Evidencia de pensamiento independiente
- Interpretación de las pruebas – la mera descripción no es suficiente
- Comprensión del marco conceptual y teórico del tema
- Claridad y lucidez de la argumentación
- Capacidad de utilizar un estilo bibliográfico y de referenciación adecuado.
Una vez que haya determinado la extensión de la disertación, asegúrese de que no se quede en una abstracción calculando el número de páginas implicadas: a 300 palabras por página a doble espacio, una disertación de 8.000 palabras tendría alrededor de 26 páginas, más con la adición de los preliminares y el material final, que no entran en el recuento de palabras.
Las disertaciones varían enormemente en cuanto a su longitud: en el Reino Unido, algunos organismos profesionales exigen un trabajo de unas 5.000 palabras (17 páginas), mientras que una disertación de nivel superior podría tener hasta 40.000 palabras (140 páginas), aunque esto último sería inusual a nivel de licenciatura. Además, tenga en cuenta los requisitos en cuanto a lo que debe ir en el cuerpo principal del texto: algunas organizaciones exigen que ponga su metodología en el apéndice, por ejemplo.
También debe tener un plan sobre cómo escribir, teniendo en cuenta:
- Su tiempo disponible para escribir, señalando las horas en las que es probable que esté relativamente alerta.
- Lo que tiene que escribir: haga un plan de sus capítulos y sus secciones y lo que pretende conseguir en un tiempo determinado.
- Las etapas de la escritura: los distintos borradores, el tiempo para que su supervisor haga comentarios, el tiempo para la edición.
- Las etapas finales: la lectura de pruebas y la encuadernación (compruebe con el departamento de reprografía de su universidad cuánto tiempo puede llevar esto).
Debería empezar a pensar con bastante antelación en cómo organizará su trabajo. Esto dependerá de la base de la disertación -investigación, proyecto, experiencia laboral, si está explorando un tema o varios, o si está haciendo una revisión crítica- y a continuación describiremos diferentes tipos de estructuras.
Si va a llevar a cabo algún tipo de investigación o un proyecto basado en una organización, debería poder hacer parte de la escritura -al menos en forma de borrador- antes o mientras está haciendo su trabajo de campo. Salvo en el caso de algunos proyectos que utilizan la teoría fundamentada -que implican volver al campo varias veces con una nueva perspectiva-, establecerás el diseño de tu investigación o proyecto con bastante antelación y, en el caso de la investigación cuantitativa, harás la revisión bibliográfica antes del trabajo de campo. Estos capítulos pueden escribirse con antelación, lo que tendrá la doble ventaja de eliminar parte de la escritura y de ayudarle a practicar el tipo de escritura que tendrá que dominar.
Estructura
Son posibles varias estructuras para su informe dependiendo del tipo de proyecto y de la audiencia. A continuación se describen las principales: son posibles otras, y siempre debe discutir la estructura que propone con su supervisor.
Estructura genérica
La siguiente es posiblemente la más común y supone un público académico. Es probable que la investigación sea deductiva y cuantitativa, y que la revisión bibliográfica preceda a la recogida de datos.
Estructura
¿Cuál es el alcance de la investigación y por qué es importante? ¿Cuáles son sus objetivos? Cuál es la pregunta/hipótesis de la investigación? Algunos antecedentes esenciales, pero no demasiados. Debe terminar con un breve resumen de los resultados y la conclusión. La introducción es una parte muy importante de su tesis y vale la pena hacerla bien.
Esto establecerá el problema de investigación en su marco conceptual y ofrece una perspectiva crítica. Debe ser una discusión más que una descripción, y debe destacar los conceptos y las teorías que tienen una relación particular con la investigación.
Su diseño de investigación: qué datos recogió; dónde los recogió; cómo los analizó; por qué utilizó esos métodos y qué enfoques alternativos podría haber adoptado. También podría discutir aquí el escenario de la investigación y cómo seleccionó su muestra.
Resuma los datos, posiblemente con gráficos y tablas, indicando los principales temas que surgen.
Nota: puede combinarse con lo anterior. Debe tratarse de un análisis de los resultados, relacionado con los modelos conceptuales y la pregunta de investigación. ¿Se ha respondido plenamente a esta última? ¿Se apoya la hipótesis de la investigación? ¿Existen debilidades o limitaciones? ¿Cuál es la principal contribución al conocimiento?
¿Cuáles son las principales lecciones que se pueden aprender de su estudio? ¿Qué habría hecho de forma diferente? ¿Cuáles fueron los principales problemas y cómo los superó? ¿Cuáles son las implicaciones para las partes interesadas y cuáles son las posibles direcciones futuras de la investigación?
Estructura para una disertación multitemática o cualitativa
La estructura anterior supone una progresión lineal para la investigación, y puede no ser adecuada para situaciones en las que:
- Usted está adoptando un enfoque cualitativo, donde la investigación y la revisión de la literatura están más entrelazadas.
- Está analizando varios temas, y la disertación se beneficiará de separarlos estructuralmente.
En este caso, es posible que desee seguir una estructura más temática:
Estructura temática
Como en el caso anterior
Proporciona una visión general
Tema B
Tema C
Revisión de la literatura y descripción de los métodos de recogida de datos
Edición B
Edición C
Presentación y análisis de los datos; conclusiones
Resumen de los resultados, junto con la crítica del método, las implicaciones para el entorno empresarial, la investigación, etc.
Una alternativa a lo anterior sería combinar la revisión de la literatura, pero tener capítulos/secciones separadas para los datos.
Estructura para un informe dirigido a un patrocinador empresarial
Si has sido patrocinado por una organización específica, o tu universidad ha organizado unas prácticas en las que se basará tu disertación, pueden querer un tipo de informe o presentación diferente. La estructura del informe dependerá del alcance que te hayan dado, en particular para recomendar o implementar cambios.
Si te limitas a analizar una situación y hacer una propuesta de cambio, o reflexionas sobre un proyecto del pasado, Maylor y Blackmon (2005, p. 407) recomiendan que te concentres en:
- análisis del problema práctico
- posibles soluciones
- recomendaciones y sugerencias para su implementación.
Las partes académicas, como la revisión de la literatura y la metodología de la investigación, deben condensarse o incluirse en un apéndice, aunque debe incluirse (en el cuerpo del informe) lo suficiente como para mostrar la validez de sus recomendaciones.
Si se le encarga la resolución de un problema empresarial y se espera que lidere (hasta cierto punto) el cambio resultante, se encuentra en el ámbito de la investigación-acción. Esto es diferente a la investigación aplicada y la estructura de su informe puede reflejar esto – hable con su supervisor para confirmarlo. Si es así, Dick (1993) recomienda:
Dick (1993)
Describir la situación y el motivo del proyecto o estudio. Explique la estructura de la tesis y las razones de la misma.
Escriba y justifique su enfoque. Explique el tema y, a continuación, considere los posibles enfoques de la investigación, haciendo hincapié en la necesidad de la capacidad de respuesta.
Iteración B
Iteración C
etc.
La investigación de acción suele consistir en una serie de ciclos de «plan-implementación-revisión». Para cada etapa o hallazgo importante, resuma claramente y luego discuta las conclusiones a las que ha llegado, su razonamiento, la bibliografía relevante que confirma y desacredita, y las implicaciones.
¿Cuáles son las conclusiones generales de la investigación o el proyecto? ¿Qué ha ocurrido en última instancia? Qué aporta el estudio: ¿qué se entiende ahora que antes se entendía peor?
Preliminares &Materia final
La inclusión de los preliminares y la materia final es otra forma en la que la disertación difiere del trabajo escrito más corriente. Los primeros requieren números romanos en lugar de arábigos para los números de página.
Aquí tiene una guía aproximada de lo que debe incluirse:
Título; apellido e iniciales del autor; ‘Tesis presentada a…en cumplimiento parcial de los requisitos para el grado de…en el mes/año» (redacción según indicaciones de la institución)
Un breve resumen que abarque el tema, la justificación de su elección, la metodología y la conclusión
Un breve resumen en el que se expongan los antecedentes del tema tratado, las principales recomendaciones, las pruebas que las sustentan, y los métodos utilizados para llegar a ellas
Lista de los principales capítulos/secciones
Agradecimientos a las personas que le han sido especialmente útiles en la elaboración del informe
Ver arriba
Todos los trabajos a los que se hace referencia en el cuerpo del informe, con citas completas
Otras fuentes que haya utilizado pero que no haya citado, también enumeradas en su totalidad
Material relevante pero no esencial para el informe principal: podría incluir su instrumento de investigación, información de fondo, etc.
El contenido exacto de los anexos dependerá de la audiencia a la que se dirija y de la extensión del informe: la página de contenidos, la lista de figuras y los agradecimientos pueden omitirse en el caso de un informe breve, mientras que un informe orientado a los negocios debería tener un resumen ejecutivo en lugar de un abstract (puede resultar útil dejar el primero en un informe académico en beneficio de cualquier patrocinador).
Presentación
El estilo de escritura, la presentación y la maquetación son importantes para obtener una buena nota.
Maquetación
Ya hemos hablado de cómo se dividirá la tesis en capítulos o secciones: dentro de esas divisiones, habrá otras, marcadas por títulos y subtítulos. Esta es otra diferencia con respecto al ensayo, pero que jugará a tu favor, ya que estos títulos pueden servirte para organizar tus pensamientos mientras planificas.
Usa un tipo de letra que sea fácil de leer (y que te guste, ya que te acostumbrarás a verlo en la pantalla), y asegúrate de tener márgenes amplios.
Estilo de escritura
Debe ser formal, conciso y académico. Aquí tienes algunas pautas:
- Como estás escribiendo en un estilo académico, estarás construyendo un argumento, que debes apoyar con pruebas. Respalde sus afirmaciones con fuentes y asegúrese de dar crédito a las ideas de otros.
- Evite las ilógicas y los errores de razonamiento. Estos incluyen contradecir algo que has dicho en un párrafo en el siguiente (o incluso en el mismo párrafo), saltos completos de sentido entre o dentro de los párrafos, de manera que una afirmación no se sigue de otra, deduciendo conclusiones incorrectas de las pruebas.
- Asegúrate de que todo es relevante para tu caso. No te salgas por la tangente y no te explayes en puntos que son secundarios.
- No justifiques en exceso: toda investigación tiene limitaciones. Sea sincero sobre las suyas. Sea crítico sobre las limitaciones de su investigación, y busque otras formas de hacer las cosas. La capacidad de ver las cosas desde todos los puntos de vista es una de las características de la escritura académica.
- No se exceda en la corrección política, pero evite los términos que puedan resultar ofensivos, por ejemplo, el uso de «hombre» para referirse a cualquiera de los dos géneros.
- Asuma el conocimiento por parte del lector: quienes examinen su tesis sólo necesitarán definiciones de los términos propios de su tema.
- Provea al lector de señales. Por ejemplo, remítase a los puntos relevantes tratados en otras secciones, y proporcione resúmenes y un borrador de sus intenciones para la sección siguiente. El uso juicioso de los títulos (véase la disposición, más arriba) también proporcionará una hoja de ruta a través de su informe.
- Utilice tablas y diagramas cuando sirvan para ilustrar su punto de vista, pero utilícelos con prudencia y no sólo porque tengan un aspecto decorativo.
Las etapas de la escritura
Es útil considerar la escritura como una pirámide inversa, en la que se empieza trabajando en los aspectos más conceptuales y se termina con los detalles de gramática, puntuación y ortografía. Estas son algunas de las etapas por las que podrías pasar:
- Realiza un plan de tu tesis, con tus capítulos principales, y dentro de los capítulos, las secciones principales.
- Consigue plasmar en papel las ideas principales de tus capítulos principales, e intenta que el argumento sea el correcto.
- Lee para comprobar la lógica y la estructura.
- Edita para conseguir claridad y legibilidad, asegurándote de que tu estilo es accesible y conciso.
- Considere la gramática, la puntuación y la ortografía, consultando un buen diccionario o una guía de estilo si sabe que es débil en estas áreas.
Escribir es también un proceso de poda: de las partes que no son esenciales para su tesis principal y, sobre todo, del exceso de palabras para poder cumplir con su longitud de palabras (¿recuerda que nunca pensó que podría escribir tantas palabras?). Probablemente, en la fase 3 podrá deshacerse del material «agradable pero no esencial», y en la fase 4 podará su estilo para deshacerse de la verborrea innecesaria. Escribir según el límite de palabras es muy importante y se considera un atributo clave de la gestión.
Incorporar referencias es algo que es mejor no dejar para el final: si ha tomado buenas notas de sus fuentes, debería ser capaz de incluirlas a medida que avanza. Pero, obviamente, tendrá que comprobar que todas las referencias son correctas antes de presentar finalmente su informe.
Escribir en grupo
Los proyectos en grupo pueden plantear retos interpersonales particulares, ya que los equipos se enfrentan a diferencias de opinión, miembros del equipo que no rinden, etc., y pueden surgir problemas particulares en la fase de redacción. Si se reparten los capítulos entre diferentes personas, se obtendrán diferentes estilos de redacción e incluso ideas sobre el contenido del informe. Entre las formas de garantizar la coherencia se incluye el intercambio de la redacción y la edición, para que el texto sea visto por un par de ojos diferentes, o tener un «editor principal» general.
Llegando a la línea de meta
Ya hemos mencionado la importancia de la planificación; no podemos dejar de insistir en la importancia de dejar suficiente tiempo al final para la impresión y la encuadernación, recordando que todos los demás estarán asaltando el departamento de reprografía y monopolizando las impresoras. La otra cosa que hay que evitar es retocar sin cesar un informe que, por lo demás, está completo: si has cumplido tus objetivos, entrégalo.v