¿Es posible caminar después de una lesión medular? Cuáles son los mejores tratamientos para volver a caminar tras una lesión medular?
La médula espinal tiene neuroplasticidad y puede tener el potencial de recablearse a sí misma para recuperar funciones como la de caminar.
Estás a punto de saber qué esperar para aprender a caminar de nuevo y los mejores tratamientos para potenciar la movilidad tras una lesión medular.
¡Comencemos!
¿Cuánto tiempo se tarda en caminar después de una lesión medular?
©iStock/KatarzynaBialasiewicz
A veces, la mayor recuperación física se produce en los primeros 6 meses después de la lesión medular porque la médula espinal experimenta un estado de plasticidad elevado. Sin embargo, para otros pacientes con lesiones medulares, aprender a caminar después de esos 6 meses iniciales lleva más tiempo porque la médula espinal ha experimentado una inflamación. Cuando la inflamación disminuye, la curación y el movimiento pueden desarrollarse, en algunos casos basados en la lesión específica.
Hay muchos factores que pueden acelerar o ralentizar su recuperación después de una lesión de la médula espinal.
La recuperación de la marcha depende de la ubicación y la gravedad de su lesión, pero su dieta, las condiciones de salud preexistentes, la salud mental y los niveles de actividad física también pueden contribuir al proceso de recuperación.
Piense en su recuperación de forma holística. Cuanto mejor cuide su salud en general, más preparado estará física y mentalmente para proseguir con la rehabilitación.
Cómo el nivel y la gravedad de su lesión medular predicen las posibilidades de volver a caminar
Debido a que los niveles más altos de lesión se asocian con una parálisis más generalizada, aprender a caminar de nuevo puede llevar más tiempo a algunos pacientes.
Por ejemplo, una lesión de la médula espinal cerca del cuello puede dejarle paralizado del cuello para abajo. En lugar de recuperar la marcha, las personas con este tipo de lesión medular se centran en recuperar las posibles funciones de los brazos.
Sin embargo, si se lesiona una zona más baja de la médula espinal, como la región lumbar, es posible que los brazos no se vean afectados y que la función del tronco se vea mínimamente afectada. Por lo tanto, el enfoque de la terapia puede ser el fortalecimiento y la resistencia del cuerpo en general, así como volver a caminar, a menudo con dispositivos de asistencia.
Las personas con lesiones incompletas de la médula espinal tienen más posibilidades de volver a caminar que las que tienen lesiones completas.
Las lesiones incompletas de la médula espinal indican que se han salvado algunas conexiones entre el cerebro y el cuerpo por debajo del nivel de la lesión.
A través de esto, se puede utilizar la neuroplasticidad para recablear los circuitos neuronales de la médula espinal.
Tratamientos para volver a caminar después de una lesión medular
Veamos algunos tratamientos prometedores para volver a caminar después de una lesión medular.
Tenga en cuenta que la recuperación de cada lesión medular es única. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Terapia física
La terapia física es la base y el punto de partida después de una lesión medular.
Cuanto más agresivamente siga la fisioterapia, mayores serán sus posibilidades de recuperación.
La lesión medular interrumpe la conexión cerebro-cuerpo y su cuerpo necesita volver a aprender a caminar de nuevo.
Aprender a caminar después de una LME requiere una alta repetición de movimientos. Es la única manera de conseguir que el cuerpo, la médula espinal y el cerebro vuelvan a trabajar en sincronía.
Cuanto más se practique, más fuertes serán las vías neurales y más familiares serán los movimientos.
Los ejercicios para lesiones de la médula espinal son esenciales para mantener el cuerpo en las mejores condiciones para la recuperación.
Mantiene la regularidad del flujo sanguíneo, proporciona más oxígeno al cerebro, mejora el estado de ánimo, mantiene los músculos tonificados para soportar el peso y favorece el equilibrio.
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Entrenamiento locomotor / Entrenamiento de la marcha
El entrenamiento locomotor es un tipo de terapia física que se centra específicamente en aprender a caminar de nuevo después de una lesión medular.
Este tipo de entrenamiento de la marcha se centra en el equilibrio, la fuerza y el desarrollo de la memoria muscular en las piernas.
El entrenamiento locomotor utiliza varios dispositivos y equipos de asistencia, como cintas de correr con soporte de peso, barras paralelas, aparatos ortopédicos, andadores y muletas de apoyo.
Es eficaz porque es una tarea específica y hace hincapié en la repetición.
Estimulación eléctrica
Otra forma de que los pacientes vuelvan a caminar después de una lesión medular es con la ayuda de la estimulación eléctrica epidural.
El proceso consiste en implantar un conjunto de electrodos en la columna vertebral. Envía corrientes eléctricas que imitan las señales cerebrales a zonas situadas por debajo del nivel de la lesión para estimular los movimientos musculares.
Incluso pacientes con lesiones motoras completas de la médula espinal han podido volver a moverse con la ayuda de la electroestimulación.
Es importante entender que la estimulación eléctrica estimula los movimientos. Además, la combinación de la estimulación eléctrica más el entrenamiento físico es lo que permite la recuperación.
Mira el siguiente vídeo para ver a 3 pacientes que han aprendido por sí mismos a caminar de nuevo tras una lesión medular con la ayuda de la estimulación eléctrica.
Tratamiento con células madre
Uno de los tratamientos más prometedores para volver a caminar después de una lesión medular son los tratamientos con células madre.
Las células madre son emocionantes e innovadoras por su capacidad de dividirse infinitamente y diferenciarse en varios tipos de células.
Al igual que la estimulación eléctrica, el tratamiento con células madre para la recuperación de lesiones de la médula espinal todavía se está investigando y desarrollando.
Los objetivos de la terapia con células madre para la recuperación de lesiones medulares incluyen:
- Reemplazar el daño celular
- Encontrar la fuente óptima de células madre a utilizar
- Restaurar los circuitos neuronales
- Determinar el marco temporal óptimo para el tratamiento
- Estabilizar el microambiente (reducir la inflamación, la cicatrización y el estrés oxidativo para minimizar el daño)
¿Puede volver a caminar una persona con lesión medular?
¡Vea usted mismo! A continuación hay algunos vídeos de pacientes reales que ahora caminan después de una LME
Conozca a Daquan Minor, un adolescente que sufrió una lesión medular incompleta T6 tras sufrir un accidente de tráfico.
Con mucha esperanza y determinación, Daquan aprendió a caminar de nuevo gracias a la fisioterapia intensiva.
«Nadie me decía que iba a volver a caminar, pero nadie me decía que no lo haría, y eso es lo que me hizo seguir.»
Incluso cuando las posibilidades de caminar tras la lesión medular eran escasas, Daquan mantuvo la esperanza y fue capaz de salir adelante.
Este es Kedar Nath Senapati.
Sufrió una lesión medular cervical y quedó paralizado del pecho para abajo.
Este vídeo documenta sus 3 años de aprendizaje para volver a caminar después de la lesión de la médula espinal.
Pasó por varias etapas de recuperación (aprender a ponerse de pie, usar las barras paralelas, la transición a las muletas, etc.) para poder caminar de forma independiente.
Recuperar la capacidad de caminar tras una lesión medular es un largo camino que requiere paciencia. Confíe en el proceso y celebre cada éxito y logro.
Pensamientos finales sobre cómo caminar después de una lesión medular
Que este artículo le inspire a mantenerse positivo y a trabajar duro para su recuperación.
No será rápido ni fácil, pero valdrá la pena.
Le animamos a que documente su proceso de recuperación con fotos y vídeos. Le ayudarán a recordar lo lejos que ha llegado y le mantendrán motivado.
¡Buena suerte!