Una exclusiva de Yahoo Belleza. Fotos de David Cicconi. Producido por Nadeen Nakib.
Cuando me afeité la cabeza como expresión de fiereza allá por mis 20 años, mi madre se asustó. «No puedo mirarte», admitió. «Me recuerda al cáncer, o al Holocausto». Pero a mí me parecía y me sentía libre y poderosa, y el pelo me pareció, al menos durante un tiempo, una construcción ridícula y agobiante.
Aunque al final me lo volví a dejar crecer, mi perspectiva ha quedado alterada para siempre, al igual que mi conciencia de que, cuando se trata de mujeres calvas, nuestra cultura tiene serios problemas.
Esto me ha afectado especialmente en los últimos años, ya que he visto a mujeres a las que quiero pasar por la quimioterapia, y todas ellas han tenido que lidiar con su pérdida de cabello de diferentes maneras, y aún así han tenido que averiguar cómo lidiar, aunque sólo sea un poco, con algo tan completamente inmaterial, incluso frente a su propia mortalidad.
Es esa lucha la que inspiró a Yahoo Beauty a invitar a siete increíbles y hermosas mujeres que tienen la cabeza sin pelo -algunas por elección, otras como resultado de un problema médico- a venir a nuestros estudios de la ciudad de Nueva York y dar un poco de magnífica realidad calva. El resultado es una alegre celebración y un maravilloso recordatorio de que, como señalaron varias de nuestras modelos, «sólo es pelo».
Samantha Berlin, 23 años, directora de cuentas
¿Por qué no hay pelo? Alopecia.
A Berlin le diagnosticaron a los 5 años alopecia areata -una enfermedad autoinmune que provoca la pérdida parcial del cabello- y luego, cuando perdió todo el pelo a los 19 años, le diagnosticaron alopecia universal, es decir, pérdida de pelo en todo el cuerpo.
Cómo le afectó la pérdida total del cabello: «Cuando veo fotos mías de , ni siquiera me reconozco porque había tanta tristeza en mi cara», recuerda. «Tardé en darme cuenta de que perder el pelo era una pérdida real. Tuve que hacer el duelo. Luego pasé por etapas en las que me sentía mal por sentirme mal. Mi terapeuta me dijo: ‘Tienes que hacer el duelo como si fuera una pérdida, y comprender la gravedad de la situación’. … Pasé por todas las fases muy rápido, empujándome hacia adelante. A veces olvido que lo que pasé me cambió la vida. Mi vida es completamente diferente porque no tengo pelo: la forma en que interactúo con el mundo es muy diferente, la forma en que me identifico es muy diferente. A los 20 años, tuve que volver a identificarme completamente como mujer».
Por qué llevaba peluca al principio y luego dejó de usarla: «Recuerdo que al ponérmela sentí que podía respirar, que podía elegir de nuevo, y que había muchas cosas de la alopecia que no eran mi elección. Se parecía a mi pelo: largo, castaño, con el mismo corte», dice Berlin. Pero entonces algo cambió. «El día antes de empezar las clases, decidí que no iba a llevar más la peluca. Me desperté y fue como cuando quieres a alguien: lo sabes. Empecé a llevar la peluca porque me hacía sentir segura y hermosa y como si tuviera una opción. Pero luego me hizo sentir que sólo la llevaba para otras personas. Y fue entonces cuando decidí que había terminado con ella. … Primero tenía que amarme como ser humano. No tenía nada más. Así que me aprecio y me quiero de verdad, y, por triste que sea, creo que es raro que una mujer de mi edad sienta eso».
Pensamientos sobre la belleza: «Mi mejor amiga es increíble en maquillaje, y me hizo sentir viva de nuevo, enseñándome cómo hacerlo realmente. El maquillaje me hizo sentir tan bella de nuevo, y tan segura de mí misma, y sacó mi lado artístico. … Pero ser bella es algo fluido, y el hecho de que no tengas un aspecto determinado no significa que no puedas sentirte bella. Eso es algo que lleva tiempo, pero es lo más valioso que puedes aprender»
Desiree Walker, 54 años, defensora de las pacientes con cáncer de mama
¿Por qué sin pelo? Elección inspirada por la quimioterapia.
Después de perder el pelo por primera vez durante los tratamientos de quimioterapia para una recidiva de cáncer de mama hace siete años, Walker decidió mantener su calvicie como un «estilo de vida», ya que el mantenimiento de su cabello requería más energía de la que ella sentía que tenía que dar. «La quimioterapia introdujo el concepto», dice, «pero he decidido aceptarlo».
Cómo era su pelo antes: «Tenía mechones, así que el pelo me caía por la espalda. Pero me di cuenta, una vez que tuve el segundo diagnóstico, de que la quimioterapia iba a ser un factor, y que tendría que afeitarme la cabeza. Tenía una amiga que había tenido una experiencia anterior y hablaba de cómo se despertaba con el pelo en la almohada, y yo no quería experimentar ese trauma. Así que me lo corté al principio del proceso, en lugar de esperar a que se cayera». Un encuentro fortuito le dio la inspiración necesaria. «Poco después de cortarme el pelo», recuerda, «iba caminando por la calle, y esta mujer que claramente tenía algo venía por la calle y se cruzó conmigo. La oí decir: ‘¡Señorita! Señorita!» y me dije: «Oh, no tengo dinero, ¿qué quiere?». Pero me paré y me di la vuelta. Me dijo: «No quiero molestarla, pero quiero decirle que está muy guapa con el pelo así». Me quedé de piedra, porque con todo lo que le pasaba claramente, se fijó en mí. No siempre nos fijamos en la gente que nos rodea».
Dana Blair, 34 años, presentadora
¿Por qué sin pelo? Elección personal.
Por qué se afeita la cabeza: «En 2012 estaba en Brasil para el Carnaval, estaba saliendo de una mala ruptura, y le dije a mi amiga: ‘Necesito cortarme el pelo’. Así que buscamos un barbero. Me hice un pequeño corte pixie. Me vi en el espejo y empecé a llorar», recuerda. De vuelta a casa, en Brooklyn, Blair se lo afeitó aún más y se torturó con el resultado. «Odiaba mirarme a mí misma. Me decía: ‘Eres fea, tu nariz es demasiado grande, tu piel está muy mal, tus ojos están demasiado separados’. Y luego estaban demasiado juntos en un momento dado. Me destrocé a mí misma. Me destrocé cada parte de mi cara… mi acné… y dije: ‘Ahora tengo que perder peso porque necesito una cara más delgada’. Y entonces me enfadé conmigo misma porque no me gustaba, porque nunca me vi como una de esas chicas con problemas de autoestima. Entonces me di cuenta de que lo era», dice. «Me dije, no – vas a mantener esto y lidiar con esto hasta que te guste mirarte en el espejo y todo lo demás se convierta en algo extra. Y por eso me lo quedé. Luego, después de un par de meses, no podía imaginarme de otra manera».
Reacciones de los demás: «Soy de un pequeño pueblo de Luisiana. Cuando volví a casa por primera vez y mi padre me vio -y está acostumbrado a que haga mechas locas y demás- la primera pregunta de mi padre fue: ‘¿Estás enfermo? ¿Está todo bien?’ Le dije que sí. Sólo quería asegurarse de que estaba bien mental y emocionalmente y de que no tenía mi momento Britney Spears. Mi pueblo diría: ‘Dana es lesbiana y está en quimioterapia, ¡y se ha desatado el infierno! Es un dos por uno'»
Lo que ha aprendido: «¿Sabes que cuando eres más joven escuchas tópicos como que la belleza está en el ojo del que mira? Te dices: ‘Eso es una mierda’. Pero es realmente cierto. Creo que me siento cómoda con lo que soy, y eso irradia. Creo que la belleza es algo que tú mismo defines, es decir, eres dueño de tu belleza. Porque, seamos sinceros: Hay gente que destroza a Beyoncé a diario. Siempre habrá alguien que te destroce».
Erica Woda, 33 años, directora deportiva de un instituto
¿Por qué no tiene pelo? La quimioterapia.
Después de recibir el diagnóstico de cáncer de mama en mayo, Woda comenzó la quimioterapia en julio y ya ha pasado la mitad del tratamiento. Se le empezó a caer el pelo sólo 17 días después de su primer tratamiento.
Su experiencia inicial de pérdida de pelo: «Las enfermeras me dijeron exactamente cuándo se me caería, así que la semana anterior me hice un look mohawk: me afeité los lados, llevé el look durante una semana y luego me lo corté todo», dice. «El día que me lo hice, recuerdo que salí a cenar y me sentí muy fortalecida. Al día siguiente empecé a notar que la gente me miraba y fue muy duro. Pensé: ¿Creen que estoy guapa? ¿Están preocupados? ¿Se asustan de mí? Pero después de mi crisis inicial, lo superé, y a las dos semanas de cortármelo, me gustaba tanto el aspecto de la calvicie».
Cómo se siente ahora: «Definitivamente, a estas alturas ya no me avergüenza salir calva. La gente me para y me dice: ‘Está muy bien’, así que siento que mucha gente piensa que lo hice sólo por hacerlo, lo cual es realmente genial», dice Woda, añadiendo que quería hacer la sesión de fotos para dejar constancia de ello. «Cuantas más mujeres puedan lucir este look, mejor, porque muchas no lo tienen, y todo lo que pueda hacer para concienciar de que la calvicie es bella, mejor. Es un look que no está normalizado en nuestra sociedad. Pero lo último que necesitan las mujeres que pasan por este tratamiento es la negatividad en torno al aspecto».
Angelina Quezada, 19 años, estudiante de la Universidad de Nueva York
¿Por qué no tiene pelo? Alopecia.
A Quezada le diagnosticaron alopecia universal -pérdida total del cabello- con sólo 8 meses.
Sobre no haber tenido nunca pelo: «Mi pelo simplemente nunca creció. Tuve la suerte de estar en entornos en los que podía ser yo misma y no era un gran problema. Fui a colegios independientes, nunca llevé peluca, nunca quise llevar peluca. Tenía un mechón de pelo en primer curso; le pedí a mi madre que me lo afeitara, y nunca volvió a crecer», recuerda. Ahora Quezada también ha encontrado su lugar seguro. «Voy a esta conferencia cada año; es la Fundación Nacional de Alopecia Areata, y es el lugar más increíble y la gente más increíble. Conoces a gente que se parece a ti, y creo que la gente da eso por sentado, como poder caminar por la calle y tener anonimato. En esta conferencia, eres un ser humano anónimo, y es genial».
Pensamientos sobre la belleza: «Obviamente hay mucha dureza en los medios de comunicación sobre lo que significa ser bella. Es duro leer cosas en Cosmo. Algunos de los artículos que he leído son muy unilaterales -cómo lidiar con ello- y esto es algo que realmente me ha hundido. Esa no es mi historia». Con el tiempo se aficionó a la moda y al maquillaje. «Mi madre me dijo: ‘Sé que debe ser duro que tus amigas se hagan todas estas expresiones divertidas con el pelo’, y me dejó empezar a maquillarme en la escuela secundaria. ¡Quedaba horrible! Pero fue mi elección, y pude hacerlo».
Sobre que algunas personas asuman que ella eligió la calvicie: «Que sea una elección, para mí, hace que parezca que le quita fuerza. Esto es algo que no pedí, y tuve que averiguar cómo lidiar con ello, mi familia tuvo que averiguar cómo lidiar con ello. … Así que si estoy caminando por la calle y estás asumiendo que es una elección o estás asumiendo que estoy enfermo, estás quitando este aspecto de, bueno, no – hay algo más que existe en el mundo, y si eres demasiado ignorante para saber lo que está sucediendo, entonces eso está en ti.»
Sharon Quinn, 55 años, modelo, presentadora de televisión por cable
¿Por qué sin pelo? Elección inspirada por la alopecia.
Después de perder un mechón de pelo en la parte superior de la cabeza a los 40 años a causa de la alopecia, Quinn tomó la decisión de mantener la cabeza afeitada en lugar de luchar por ocultar el mechón con peinados y tejidos.
Sobre su pérdida inicial de pelo: «Firmé con Wilhelmina. Mi pelo empezó a debilitarse poco después. Tenía calvicie de patrón femenino. Crece en todos los sitios menos en el centro. Es la genética. A mi madre se le cayó el pelo en el mismo sitio. Cuando tenía 14 años y conocí a mi tía paterna, tenía la cabeza llena de pelo y un agujero en el medio, y recuerdo que pensé: «Espero que eso no me pase a mí». Finalmente lo hizo. Explica: «Llevé pelucas durante un tiempo para poder seguir trabajando, pero luego dejé de hacerlo, porque sólo las llevaba para que la gente no se sintiera incómoda si perdía el pelo, lo cual es ridículo. Luego me lo corté al natural cuando me di cuenta de que ya no podía cubrir la pérdida. Me lo teñí de rubio para que se mezclara y tuve la mayor campaña de mi vida. Pero luego la gente vino con sus cosas y me obligó a pintarlo de negro. Eso no me hizo feliz. … Me cansé de ello. La víspera de Navidad de 2004 decidí que no quería seguir haciéndolo y entré en la peluquería: ‘Sólo aféitate’. Intentó convencerme de que me hiciera una trenza, pero le dije: ‘Sólo quiero acabar con ello’. Mi marido dijo: ‘Esto es lo más valiente que he visto hacer a nadie'».
Sobre el aspecto diferente: «No me costó mucho porque cuando llegué a esta tierra era mucho más grande que todos los de mi comunidad. Y mi madre nunca me dijo que no fuera guapa. Fue difícil, porque cuando uno se distingue de la manada, tienden a meterse con él. Me acosaron. Pero cómo me sienta o cómo reaccione a lo que me digan depende de mí, y nunca le daré a alguien el poder de hacer que no me sienta guapa. Ese es un poder que tengo que darte a ti».
Shoshana Dornhelm, 30 años, representante de cuentas de marketing
¿Por qué no tienes pelo? La quimioterapia.
Dornhelm, a quien se le diagnosticó un linfoma de Hodgkin en abril, lleva más de la mitad de su régimen de tratamientos de quimioterapia.
Sobre la aceptación de la pérdida: «La pérdida del cabello fue lo primero en lo que pensé cuando me diagnosticaron, y creo que eso me ayudó a aceptarlo porque sabía que iba a ocurrir y no me preocupé mucho por ello», dice. «Lloré cuando me afeité por primera vez. Pero después de eso, simplemente formaba parte de la vida. Lo tenía largo y castaño y jugaba mucho con él; me hice mechas en algún momento. Supongo que lo daba por hecho. Pero en cuanto me enteré, me lo dejé corto y azul y me afeité la mitad».
Sobre cómo ha cambiado su visión de la belleza: «Cuando me corté el pelo, me vi mucha cara. Así que cuando salgo me hago, por ejemplo, un labio más atrevido o unos pendientes. Sé que es un poco chocante para la gente, y sé que no es el estándar de belleza, pero es lo que es. Me siento cómoda con ello», dice Dornhelm. Pero ella lo tiene en perspectiva. «Incluso con mi salud, es como si algunas personas lo tuvieran mucho peor que yo, otras lo tienen mucho mejor. He conocido a tanta gente a través de esta nueva red contra el cáncer. Ni siquiera tengo un pronóstico, así de bueno es; me dijeron que sólo tienes que pasar por esta quimioterapia y luego estás libre. Estoy emocionada por haber recuperado un poco de pelo, pero sólo es pelo. Lo volvería a hacer -quizás no por capricho- pero es sólo pelo».
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