Los Toronto Raptors parecen estar entrando en el medio blando de la NBA.
Por lo que se ve, no parecen ser aspirantes al título de la NBA. La temporada pasada estuvieron al borde del abismo, pero después de dar un paso atrás en la temporada baja, probablemente tampoco sean aspirantes a la Conferencia Este esta temporada. Al mismo tiempo, sin embargo, todavía es demasiado pronto para decir que son malos de primera esta temporada.
Todo eso podría cambiar el lunes cuando los Raptors completen su primer viaje a la Costa Oeste de la temporada. Si los Raptors pueden volver a la pista contra Phoenix, Sacramento, Golden State y Portland -algunos equipos buenos pero lejos de ser grandes-, entonces tal vez Toronto busque hacer un movimiento para ganar ahora e intente negociar por una superestrella como James Harden. Por otra parte, si los Raptors van 1-3 en ese tramo y se sientan en 2-8 el lunes, podría ser el momento de empezar a recalibrar e ir en otra dirección esta temporada.
«Estos próximos cuatro partidos realmente pueden ayudar a definir cómo va a ir nuestra temporada, definir el equipo en general», dijo el miércoles el guardia de los Raptors Norman Powell.
Vamos a ver algunas opciones:
1: Ir a por todas
La opción más obvia para los Raptors ahora mismo es intentar hacer un trato por Harden. Ha habido muchos informes de que Toronto ha hecho contacto con los Rockets sobre la posibilidad de hacer un acuerdo, aunque las conversaciones no parecen haber aumentado mucho.
Se necesitaría mucho para que los Raptors aterricen la superestrella de 31 años. El punto de partida para cualquier conversación en este momento sería probablemente Pascal Siakam y una combinación de jugadores jóvenes y selecciones en el futuro.
Un acuerdo remodelaría instantáneamente la ofensiva de los Raptors, convirtiéndola de uno de los peores ataques de la liga a presumiblemente uno de los mejores de la liga. Harden está promediando actualmente 33 puntos por partido esta temporada, el mayor de la liga, y sigue siendo uno de los anotadores de aislamiento más temibles de la liga. Independientemente de cómo se desarrolle la próxima semana, la ofensiva de Toronto necesita ciertamente algo de trabajo. Agregar un jugador del calibre de Harden sería la chispa que Toronto necesita.
2: Intercambiar a Kyle Lowry
Una reconstrucción o reinicio ha estado sobre la mesa para los Raptors desde que sacaron el acuerdo de Kawhi Leonard por DeMar DeRozan en 2018. Eventualmente, la era Kyle Lowry-DeRozan/Leonard iba a llegar a su fin y los Raptors iban a necesitar una transición hacia algo nuevo. En este momento, eso parece ser la era de Pascal Siakam, Fred VanVleet y OG Anunoby, a la que parece faltarle al menos una pieza más.
Lowry, de 34 años, está en el último año de su contrato con los Raptors y todavía parece tener mucho en el tanque para proporcionar un contendiente al título. Aunque puede ser duro ver al mejor jugador de la historia de la franquicia ser traspasado sin una despedida adecuada, un tramo duro de los Raptors aumentaría las posibilidades de que Toronto decida separarse de su guardia principal.
Toronto probablemente no querría asumir ningún dinero a largo plazo, por lo que encontrar un socio comercial podría ser difícil, pero algo de equidad en el draft en lo que se espera que sea un Draft de la NBA de 2021 muy talentoso podría justificar alguna atención de la oficina delantera de los Raptors. Si las cosas continúan yendo hacia el sur, no se sorprenda si las conversaciones de comercio de Lowry comienzan a calentarse antes de la fecha límite de comercio de la NBA del 25 de marzo.