Hay cientos de variedades diferentes de canela, pero sólo unas pocas se venden ampliamente y las más comunes son la canela Cassia y la canela de Ceilán. La canela Cassia es la más utilizada en Norteamérica y la mayor parte procede de Indonesia. Es popular por su bajo coste. Es relativamente barata porque no requiere el procesamiento intensivo de la canela de Ceilán. Ambos tipos de árboles de canela están emparentados entre sí y son parientes lejanos del laurel.
Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre estas dos variedades de canela? ¿Es una mejor para algunos usos que la otra? A continuación veremos en qué se diferencian estas dos especias y cómo puede utilizarlas para dar sabor a sus platos en otro Enfrentamiento de SPICEografía.
¿Cómo se parecen los sabores de la canela Cassia y la canela de Ceilán?
La canela de Ceilán se llama canela en México y a veces se la denomina «canela verdadera». Su sabor no es el que la mayoría de los norteamericanos asociaría con la canela. Ofrece un sabor más suave y sutil en comparación con la Cassia. El sabor de la canela de Ceilán puede describirse como más brillante y con notas más florales y cítricas. Por otro lado, la canela Cassia proporciona el sabor más profundo y picante que asociamos con los rollos de canela y la sidra.
¿Se parecen la canela Cassia y la canela de Ceilán?
Si bien ambos tipos de canela se elaboran a partir de la corteza interior de los árboles, las ramitas de canela de Ceilán consisten en múltiples capas finas de la corteza enrolladas como las hojas de tabaco en un puro. Tienen un color marrón dorado más claro. Este tipo de canela en rama es frágil y tiende a escamarse. Los palos de canela Cassia son los palos de canela con los que la mayoría de nosotros estamos familiarizados. Son más duras, más gruesas y poseen un tinte rojizo.
¿Es un tipo de canela más fácil de conseguir que el otro?
Como se indica en el párrafo inicial, la Cassia es mucho más utilizada en Norteamérica en comparación con la canela de Ceilán; sin embargo, la canela de Ceilán se puede encontrar en la mayoría de los mercados mexicanos e incluso en la sección de comida mexicana de algunos supermercados.
¿Se puede utilizar cualquiera de los dos tipos de canela en lugar del otro?
Cuando se trata de sustituir las sutiles complejidades de la canela de Ceilán, la respuesta es un firme no. Sobre todo si se preparan platos clásicos de México, Oriente Medio o Europa y se quiere que tengan un sabor auténtico. El uso de la canela Cassia en estos platos hará que tengan un sabor muy diferente al de las versiones auténticas, y no en el buen sentido. Por otro lado, el uso de la canela de Ceilán puede añadir un toque sofisticado a los platos en los que tradicionalmente se utiliza la canela Cassia, más picante. Tenga en cuenta que la canela de Ceilán se utiliza a menudo en platos salados, así como en postres.
¿Son ambos tipos de canela igual de saludables?
Aquí llegamos a una de las principales diferencias entre los dos tipos de canela. La diferencia radica en la cantidad de una sustancia llamada cumarina que contiene cada tipo de canela. La canela Cassia tiene mucha más cantidad que la canela de Ceilán. Esta sustancia se utiliza para fabricar el medicamento warfarina, que es un anticoagulante. También puede provocar daños en el hígado y cáncer, además de otros efectos secundarios. Es importante señalar que estos efectos suelen producirse sólo cuando la canela Cassia se consume en grandes cantidades.