Nombre científico: Silybum marianum
Protector hepático de la naturaleza
El cardo mariano es una popular planta ornamental y medicinal. Es un cardo robusto, de tallo grueso, con una roseta basal de hojas únicas verdes y blancas jaspeadas, profundamente lobuladas, de hasta 60 cm de longitud. El cardo mariano puede crecer hasta 1,5 m de altura, tiene espinas afiladas en todas las partes de la planta, y produce numerosas flores púrpuras en verano, seguidas de semillas negras, cada una con un mechón de pelos blancos. Fuera de su uso como hierba, se considera una mala hierba, ya que se auto-siembra fácilmente. El cardo mariano es resistente, necesita un suelo alcalino bien drenado y pleno sol. Las babosas y los caracoles pueden dañar las hojas.
Partes utilizadas
La planta entera: hojas, capullos, semillas y raíces. Las semillas se pueden cosechar una vez que la cabeza de la flor se ha secado. Piense en el cosechador, ¡las espinas de este cardo penetran incluso en los guantes más resistentes! Todas las partes del cardo mariano se secan para su uso en infusiones, tinturas y polvos.
Culinaria
Como vegetal, las hojas jóvenes del cardo mariano, los capullos de las flores y las raíces se cosechan cuando están tiernos y se utilizan frescos. Si se cortan las espinas de las flores cerradas & se hierven como las alcachofas. Servir con mantequilla, sal, pimienta negra y zumo de limón. Pelar y poner en remojo las raíces y los tallos para eliminar todo el amargor, cortarlos en rodajas finas y cocinarlos/saltearlos o hervirlos en sopas y guisos. Las hojas, sin espinas, pueden comerse crudas o cocinadas como las espinacas. Las semillas de cardo mariano pueden tostarse y molerse y utilizarse como sustituto del café. También son bastante dulces para masticar como tentempié.
Medicinal
El cardo mariano se ha utilizado a lo largo de los tiempos como remedio para la mala función del hígado. A partir de la evidencia científica hoy sabemos efectivamente que el Cardo Mariano es un notable protector del hígado. El cardo mariano minimiza los efectos secundarios de la terapia contra el cáncer y acelera la recuperación una vez finalizado el tratamiento de quimioterapia.
El Cardo Mariano restaura el hígado después de una enfermedad del hígado y de la vesícula biliar, cirrosis, infecciones, hepatitis, ictericia y abuso – alcohol y drogas, así como medicamentos de alquitrán de hulla, es decir, analgésicos, aspirina y codeína.
El Cardo Mariano contrarresta el envenenamiento – por ejemplo, la ingestión de sustancias altamente tóxicas como la parafina. La semilla de cardo mariano contiene flavolignanos únicos, llamados colectivamente silimarina, que impiden que las toxinas entren en las células del hígado y eliminan los radicales libres.
El Cardo Mariano estimula la reparación del hígado al potenciar la síntesis de proteínas. Una terapia de infusión de silibina de la planta de cardo mariano puede detener el proceso de intoxicación mortal por hongos, si se administra en 48 horas. Reactiva la síntesis de proteínas en el hígado que normalmente se bloquea por las toxinas de los hongos. La silimarina es igual de eficaz cuando se administra a los animales afectados por la Amanita Phalloides (tapa de la muerte), un hongo que causa daños irreversibles en el hígado, y para otros envenenamientos químicos – pero la terapia debe comenzar inmediatamente y continuar durante 48 horas.
El cardo mariano es una hierba tónica amarga digestiva y diurética. Estimula el flujo de la bilis. Aumenta la producción de flujo de leche de la madre lactante y relaja los espasmos.
Método de administración: Las cápsulas o píldoras de hierba o semilla en polvo se pueden adquirir libremente en tiendas de hierbas o medicinas. Como tónico puede tomarse una infusión de hojas de cardo mariano, secas o frescas, o de flores frescas. Consulte a un herbolario con experiencia para obtener un régimen adecuado.
Me gustaría recomendar el siguiente método de infusión de hierbas según lo escrito por Margie Frayne en su libro Help yourself to Health – A guide for home health using healing herbs and good nutrition, 2005:
Método:
1 flor de cardo mariano, picada toscamente
1 taza de agua hirviendo
Coloque la hierba en un recipiente con tapa. Verter el agua hirviendo (justo de la ebullición) sobre la hierba. Tapar y dejar reposar durante 5-15 minutos. Colar. Añadir azúcar o miel si es necesario. Usar como bebida, tomando 1 taza diaria – o en condiciones crónicas, 1 taza cada día alternativo. Tómelo caliente o frío (por consejo del médico o herborista).
Haga suficiente para un solo día. No dejar reposar toda la noche para usarla al día siguiente. Este método de hacer una infusión se puede utilizar para hacer un té de las partes areales de una hierba (hoja; flor; tallo) o una mezcla de éstas, pero no cuando se utilizan las raíces de una hierba.