Suena el claxon de un coche y comienza el horror: un asesinato sangriento y zombis desbocados. Pero este autocine de Japón se protege contra el enemigo más aterrador de todos: el coronavirus.
Dentro de sus coches, los clientes pueden gritar tan fuerte como quieran, sin necesidad de máscara, mientras horribles criaturas embadurnadas de sangre pululan hacia ellos.
De hecho, el nuevo formato podría ser incluso más aterrador que una casa encantada tradicional, según el productor Kenta Iwana, de 25 años.
«En la casa encantada del autocine, los invitados están confinados en un coche para que no puedan escapar del horror hasta el final», dijo. La idea se le ocurrió a Iwana después de tener que hacer frente a una serie de cancelaciones a medida que la pandemia de coronavirus se iba extendiendo.
«Porque una casa encantada crea un entorno con las «tres C»», dijo, en referencia a las condiciones que los expertos advierten del riesgo de propagación del virus: espacios cerrados, lugares abarrotados y entornos de contacto cercano.
«Los pedidos de casas encantadas de estilo convencional se cancelaron uno tras otro y perdimos cerca del 80% de nuestros clientes», dijo Iwana, cuyo equipo suele ser contratado para montar experiencias de casas encantadas en parques de atracciones y lugares similares.
Una experiencia normal podría implicar una instalación sin ventanas con actores que interpretan a fantasmas que siguen silenciosamente a los visitantes y les susurran directamente al oído para asustarlos, todo ello imposible en la era del COVID-19.
Iwana y su equipo, Kowagarasetai -que se traduce aproximadamente como «Escuadrón del miedo»-, intentaron inicialmente crear espectáculos compatibles con el coronavirus usando máscaras pintadas con sangre falsa y reproduciendo gritos grabados en lugar de soltar los reales, pero descubrieron que la mayoría de sus eventos se cancelaban de todos modos.
«Incluso hemos tenido eventos de Halloween programados para octubre y noviembre cancelados», dijo Ayaka Imaide, de 34 años, jefa del equipo.
Iwana, que dejó la universidad para convertirse en productora de casas fantasma, se preguntó si un formato de autocine podría funcionar en su lugar.
Las historias de fantasmas y las casas encantadas son formas populares de entretenimiento en Japón y se asocian particularmente con el verano, aunque las razones de este vínculo no están claras.
Iwana dice que le dijeron que la tradición comenzó cuando los actores prometedores de kabuki comenzaron a representar historias de fantasmas en los calurosos meses de verano, cuando los actores estrella se tomaban un descanso.
Kota Hanegawa, de 28 años, interpreta a un asesino ensangrentado en el grupo, aunque admite que no es un gran aficionado a las cosas de miedo.
Dice que el nuevo formato -con los actores en el exterior acompañados de una banda sonora y una narración que se reproduce en el interior de los coches- tiene algunos aspectos positivos, sobre todo en cuanto a la respuesta del público.
«Puedo acercarme mucho a los invitados aunque estén detrás de los parabrisas», dijo Hanegawa. «Es interesante ver sus reacciones tan de cerca, mientras se mantiene la distancia social».
Imaide dijo que esperaba que el nuevo formato ayudara a levantar el ánimo de los animadores que están luchando durante la pandemia.
«Tal vez deberíamos no hacer nada y agachar la cabeza», dijo seriamente, desde debajo de una cara llena de maquillaje de zombi. «No sé qué es lo correcto. … Pero queremos seguir ofreciendo una casa encantada, aunque tengamos que cambiar un poco el estilo. Queremos que mucha gente lo disfrute, que disfrute pasando miedo».
El estado de emergencia por el coronavirus en Japón ya se ha levantado, y algunos parques de atracciones comienzan a reabrir lentamente, con restricciones para los visitantes.
Pero el equipo sigue adelante con su concepto de autocine por ahora, y las entradas para sus primeras fechas a finales de este mes en un garaje de Tokio ya se han agotado.
Imaide espera que los invitados se sientan cómodos soltándose y viviendo la experiencia completa y terrorífica.
«Deja salir todos tus miedos. Esa es la forma de disfrutar», aconsejó.
Para más información, visite https://kowagarasetai.com/covid19-drivein
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