- Además del control de la natalidad, existen muchos beneficios médicos de las píldoras anticonceptivas (ACO) (también llamadas anticonceptivos orales (ACO), la píldora o píldoras hormonales).
- Antes de comenzar a tomar píldoras anticonceptivas, hable con su proveedor de atención médica sobre los efectos secundarios, los riesgos y los beneficios de la píldora.
- Las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a los períodos irregulares, el síndrome de ovario poliquístico, la endometriosis, el acné, los calambres menstruales y las condiciones de bajo nivel de estrógeno.
A las adolescentes y mujeres jóvenes se les suele recetar píldoras anticonceptivas para los períodos menstruales irregulares o ausentes, cólicos menstruales, acné, síndrome premenstrual, endometriosis, insuficiencia ovárica primaria (IOP) y síndrome de ovario poliquístico (SOP). A las chicas a las que se les diagnostica el síndrome de ovario poliquístico se les suelen recetar anticonceptivos orales para reducir sus niveles hormonales y regular sus periodos menstruales.
Las píldoras anticonceptivas (a veces llamadas «la píldora», píldoras anticonceptivas orales o píldoras hormonales) contienen uno o dos tipos de hormonas femeninas sintéticas (fabricadas por el hombre), estrógeno y/o progestina. Los ovarios producen normalmente hormonas similares. Hay muchos tipos diferentes de píldoras anticonceptivas orales.
¿Qué tipos de afecciones médicas pueden aliviarse con las píldoras anticonceptivas?
Las píldoras anticonceptivas se utilizan para tratar muchas afecciones diferentes, entre las que se incluyen:
Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP): es un desequilibrio hormonal que causa periodos menstruales irregulares, acné y crecimiento excesivo de vello. En el caso de las chicas cuyos periodos menstruales son irregulares (demasiado escasos o inexistentes), las píldoras anticonceptivas actúan reduciendo ciertos niveles hormonales para regular los periodos menstruales. Cuando las hormonas están en niveles normales, el acné y el crecimiento del vello suelen mejorar.
Endometriosis: La mayoría de las chicas con endometriosis tienen calambres o dolor pélvico durante su ciclo menstrual. Las píldoras anticonceptivas suelen recetarse de forma continua para tratar la endometriosis y funcionan impidiendo temporalmente los períodos. Dado que los períodos pueden causar dolor a las mujeres jóvenes con endometriosis, la interrupción de los períodos suele mejorar los calambres y el dolor pélvico.
La falta de períodos («amenorrea») por bajo peso, estrés o ejercicio excesivo: Se pueden recetar píldoras anticonceptivas para sustituir el estrógeno, que ayuda a regular el ciclo menstrual. Los niveles normales de estrógenos y un peso saludable son importantes para la salud de los huesos. Si la falta de menstruación está causada por el bajo peso o por un trastorno alimentario, el mejor tratamiento es el aumento de peso hasta alcanzar un peso normal y saludable y el asesoramiento para abordar la imagen corporal y la salud.
Períodos dolorosos («dismenorrea»): Cuando los medicamentos de venta libre no ayudan con los calambres intensos, las píldoras anticonceptivas pueden ser la solución porque impiden la ovulación y aligeran los períodos.
Síndrome Premenstrual (SPM): Los síntomas del síndrome premenstrual, como los cambios de humor, el dolor en los pechos, el aumento de peso y la hinchazón, junto con el acné, pueden aparecer hasta dos semanas antes del periodo de las mujeres jóvenes. Se pueden recetar píldoras anticonceptivas para detener la ovulación y mantener los niveles hormonales equilibrados. Los síntomas pueden mejorar, especialmente cuando se recetan píldoras anticonceptivas orales de forma continuada.
Insuficiencia ovárica primaria (IOP): Las píldoras anticonceptivas se prescriben a menudo a las chicas que tienen ovarios que no producen suficiente estrógeno debido a la radiación y/o quimioterapia, a una condición genética como el Síndrome de Turner, o a otras condiciones. El objetivo de este tratamiento es regular el ciclo menstrual y ayudar a mantener los huesos sanos.
Períodos menstruales abundantes: Las píldoras anticonceptivas pueden reducir la cantidad y la duración del sangrado menstrual.
Acné: Para el acné de moderado a grave, que no se ha curado con medicamentos de venta libre o con receta, se pueden recetar píldoras anticonceptivas. Las hormonas de la píldora pueden ayudar a detener la formación del acné. Sin embargo, tenga paciencia, ya que pueden pasar varios meses antes de que vea una mejora en su piel.
Otros beneficios médicos
Debido a que hay menos sangrado menstrual cuando se toman píldoras anticonceptivas, es menos probable que se produzca una condición médica llamada anemia (bajo número de glóbulos rojos, que transportan el oxígeno de los pulmones a los tejidos). Las píldoras anticonceptivas también reducen la probabilidad de padecer cáncer de endometrio (revestimiento del útero), cáncer de ovario y quistes ováricos.
¿Cuáles son los efectos secundarios de las píldoras anticonceptivas?
La mayoría de las mujeres no tienen efectos secundarios al tomar píldoras anticonceptivas, pero algunas tienen periodos irregulares, náuseas, dolores de cabeza o hinchazón. Cada tipo de píldora puede afectar a cada mujer de forma diferente.
Períodos manchados o irregulares: Puede producirse un sangrado muy ligero (sólo necesita un salvaslip o una compresa ligera) durante las primeras 3 semanas de tomar la píldora y puede continuar durante varios ciclos, pero no es grave. Las hemorragias irregulares son frecuentes si se retrasa en la toma de la píldora o si se salta una píldora. Si la hemorragia es nueva y eres sexualmente activa, hazte una prueba de infección por clamidia. Si el sangrado se vuelve más intenso (más que un flujo muy ligero o dura más de unos días), llame a su proveedor de atención médica.
Náuseas: A veces una mujer joven puede sentir náuseas (sensación de necesidad de vomitar), pero la sensación suele desaparecer si la píldora se toma con alimentos o con un tentempié antes de acostarse. A veces se prescribe una píldora con menos estrógeno si las náuseas no desaparecen.
Dolores de cabeza: A veces, las mujeres jóvenes pueden quejarse de dolores de cabeza cuando empiezan a tomar píldoras anticonceptivas. La mayoría de las veces los dolores de cabeza se producen por el estrés u otras razones como saltarse las comidas, no dormir lo suficiente, infecciones sinusales o migrañas. Si su médico cree que sus dolores de cabeza están relacionados con la píldora, puede recetarle una píldora diferente con una menor cantidad de estrógeno o puede retirarla por completo y observar si los dolores de cabeza mejoran.
Cambios de humor: Sentirse decaída emocionalmente puede ocurrirle a cualquiera y es poco probable que sea causado por la píldora. El ejercicio y una dieta saludable pueden ayudar, pero si no lo hacen, debe hablar con su médico y probar otro tipo de píldora anticonceptiva oral.
Erupciones: Por lo general, la píldora ayuda a curar el acné, pero algunas mujeres sienten que les sale acné con ciertos tipos de píldora anticonceptiva.
Senos doloridos o agrandados: Sus pechos pueden volverse sensibles o aumentar de tamaño. Normalmente los síntomas desaparecen en un par de meses; si no es así, habla con tu médico de cabecera sobre una dosis más baja de la píldora.
Peso: Algunas adolescentes aumentan de peso y otras pierden peso mientras toman píldoras anticonceptivas, pero la mayoría de las adolescentes se mantienen exactamente en el mismo peso. Muchas veces una mujer joven piensa que ha ganado entre 5 y 10 libras, pero cuando se comprueba su peso, no hay ningún cambio. Si crees que has ganado peso mientras tomabas la píldora, habla con tu médico. Intenta recordar que debes vigilar el tamaño de las porciones y comer de 5 a 7 porciones de frutas y verduras cada día, y no te olvides de hacer ejercicio. Su apetito puede aumentar o permanecer igual.
Los efectos secundarios suelen desaparecer en los primeros tres o cuatro ciclos (meses). Si tiene efectos secundarios, debe hablar con su médico. Si los efectos secundarios son muy molestos o si no desaparecen después de tres ciclos, su médico puede cambiarle a una píldora diferente.
¿Existen riesgos con las píldoras anticonceptivas?
La mayoría de las mujeres jóvenes que toman píldoras anticonceptivas tienen pocos o ningún problema. Sin embargo, las píldoras anticonceptivas con estrógeno pueden causar un ligero aumento del riesgo de desarrollar coágulos de sangre en las piernas, los ojos y los pulmones. Si desarrolla alguno de los siguientes problemas, acuda al servicio de urgencias más cercano:
Recuerde: ACHES
- Dolor abdominal o de estómago (intenso)
- Dolor de pecho (intenso), tos, falta de aliento
- Dolor de cabeza (intenso), mareos, debilidad, o entumecimiento
- Problemas oculares (pérdida de visión o visión borrosa), problemas del habla
- Dolor intenso en las piernas (pantorrilla o muslo)
¿Qué ocurre si me olvido de tomar una o más píldoras anticonceptivas?
- Si se olvida de tomar 1 píldora activa:
- Tome la píldora tan pronto como se acuerde y luego continúe tomando sus píldoras a la hora habitual cada día.
- Puede tomar 2 píldoras el mismo día (una en el momento en que se acuerde y la otra a la hora habitual) o incluso 2 a la vez.
- Si olvida tomar 2 o más píldoras activas seguidas:
- Tome la última píldora olvidada lo antes posible.
- Tire las otras píldoras olvidadas.
- Continúe tomando el resto de sus píldoras a la hora habitual cada día.
- Puede tomar 2 píldoras el mismo día (una en el momento en que se acuerde y la otra a la hora prevista).
- Si ha omitido las píldoras activas en la tercera semana o en la fila (días 15-21 para el envase de píldoras de 28 días), tire las píldoras inactivas y termine de tomar las píldoras hormonales activas.
- Entonces, empiece un nuevo envase de inmediato.
- Si es sexualmente activa y ha omitido 2 píldoras, no mantenga relaciones sexuales o, si las mantiene, utilice preservativos cada vez hasta que haya tomado píldoras activas (hormonales) durante 7 días seguidos.
- Consulte con su médico si debe utilizar la anticoncepción de urgencia (AE), especialmente si ha omitido píldoras la primera semana de su envase de píldoras, o si ha mantenido relaciones sexuales sin protección los últimos 5 días.
¿Qué pasa si mi período es muy ligero mientras estoy tomando píldoras anticonceptivas?
Su período puede ser tan ligero cuando está tomando píldoras anticonceptivas que es posible que sólo tenga una mancha marrón en un tampón, una compresa, una braga o la ropa interior. Las dosis de hormonas de las píldoras anticonceptivas son muy bajas. Esto significa que el revestimiento de su útero no se vuelve muy grueso, por lo que es necesario que salga muy poca sangre cada mes.
¿Qué ocurre si también estoy usando píldoras anticonceptivas para prevenir el embarazo?
Si toma píldoras anticonceptivas por una razón médica, también está protegida para no quedarse embarazada. Sin embargo, la píldora no te protege contra las infecciones de transmisión sexual. Utiliza SIEMPRE protección contra las ITS, como preservativos o barreras dentales, cuando tengas relaciones sexuales..