Cómo introducirse en el mundo de la cerveza artesanal
La industria cervecera ha dado un vuelco en los últimos años. Durante años, la oferta estándar en los pubs era una selección limitada de cervezas rubias comerciales y, si se tenía suerte, algunas cervezas de barril elaboradas localmente. Hoy en día, el cliente medio de un pub es mucho más exigente. Aunque muchos seguirán optando por una cerveza estándar, muchos buscarán una pinta de algo lupulado y aventurero.
Desde hace varios años, un flujo constante de cervecerías artesanales independientes en Estados Unidos, y luego en el Reino Unido, empezó a cambiar las expectativas sobre lo que se puede esperar de una cerveza. En los últimos dos años, ese lento goteo se ha convertido en una explosión, con un copioso número de cervecerías establecidas en Londres y en todo el Reino Unido, muchas de las más grandes ahora compradas o en parte propiedad de multinacionales como AB InBev o Heineken, y con muchas de las grandes cervecerías también estableciendo sus propias cervezas artesanales.
¿Así que todavía es posible hacer su marca en este mundo abarrotado de cerveza artesanal? Fundada en 2016, ICON client Pillars es un participante tardío en el mundo de la cerveza artesanal, y un claro ejemplo de que todavía es posible encontrar tu nicho – y desarrollar un público que sienta pasión por tu producto. Sus cofundadores, Omar y Gavin, empezaron a perfeccionar su creación en el cobertizo del jardín del primero y, tras varios años de desarrollo -durante los cuales se les unieron los hermanos de Omar, Eamonn y Samie-, pusieron en marcha su fábrica de cerveza en Walthamstow.
Les preguntamos por sus consejos para iniciar una empresa de cerveza artesanal con éxito.
Cómo poner en marcha una cervecería artesanal de éxito: tres consejos clave de Pillars Brewery
Encuentra tu nicho
Las cervecerías artesanales han ido ganando popularidad desde aproximadamente 2008, por lo que ya había muchos operadores bien establecidos en el momento en que Pillars se estableció en 2016. Sin embargo, sintieron que había un hueco en el mercado: la humilde cerveza rubia. En medio de las IPAs y las saisons de frambuesa, sentían que la lager había sido descuidada, y que debía ser revalorizada.
«A pesar de la creciente ola de cervecerías artesanales, nadie parecía estar mirando seriamente a la lager», dicen. «El mercado estaba saturado de cervezas tipo ale, y alguna que otra lager simbólica». Diseñaron su fábrica específicamente para crear lager, un proceso que requiere más tiempo y espacio que la elaboración de otras cervezas. De este modo, se hicieron con un espacio para su producto que no estaba ocupado por nadie más.
La constancia es la clave
En la creación de una cerveza de calidad intervienen muchos factores. Aunque el proceso básico puede ser sencillo, hay tradiciones cerveceras centenarias que se han desarrollado en torno a las minucias para desarrollar un producto de calidad y fiable. Por esta razón, es esencial tener el proceso y el producto final bien definidos.
«Tus clientes deben poder esperar un cierto nivel de calidad de cada pinta de tu cerveza», dicen los cofundadores de Pillars. «Hay que tener una gran pasión por el producto, la marca y el arte de la elaboración de la cerveza, para ofrecer algo especial en un sector tan competitivo».
Consigue tu identidad y encuentra la forma de comunicarla
La revolución de la cerveza artesanal se ha definido por sus logotipos atrevidos y descarados tanto como por sus cervezas únicas y sabrosas. Pillars no es una excepción: sus diseños nítidos y de tonos anaranjados, que a menudo emplean un estilo de cómic retroactivo, se desarrollaron a la par que la cerveza.
La idea de lo que es su marca fue fundamental a la hora de decidir cómo enfocarla. «Saber quién eres, qué intentas conseguir y por qué lo haces es lo que guía cada decisión diaria», dicen.
En su caso, decidieron centrarse en su hogar, Londres: «La ciudad está en los huesos de nuestra marca», dicen, e incorporan la señal de la calle de Londres en sus diseños. El nombre y el logotipo también tienen un toque simbólico, ya que los cuatro pilares representan a sus cuatro fundadores y a los cuatro ingredientes principales de la cerveza.
Esto se ha trasladado de forma natural a su gama de productos, que ven como una extensión de su marca, pero que también esperan que pueda ser un producto independiente. «Idealmente, nos gustaría que nuestra mercancía atrajera incluso a personas que no tienen interés en la cerveza, por su estética fresca, junto a nuestros fieles seguidores de la cerveza».
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