Tras el asedio de ayer al Capitolio por parte de una turba pro-Trump, varios políticos han pedido al vicepresidente Mike Pence que invoque la 25ª enmienda para destituir al presidente Donald Trump.
«Lo que ocurrió ayer en el Capitolio de Estados Unidos fue una insurrección contra Estados Unidos, incitada por el presidente», dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, en un comunicado el jueves. «Este presidente no debería mantenerse en el cargo ni un día más»
«La forma más rápida y efectiva -se puede hacer hoy- de destituir a este presidente sería que el vicepresidente invocara inmediatamente la 25ª enmienda», continuó Schumer. «Si el vicepresidente y el gabinete se niegan a dar la cara, el Congreso debería volver a reunirse para destituir al presidente».
Después de la declaración de Schumer, varios otros políticos, incluido el representante republicano Adam Kinzinger, también han pedido que se invoque la 25ª enmienda.
Aquí hay una declaración adicional del senador Sherrod Brown.
Más políticos se unieron al coro a lo largo de la tarde.
¿Qué es la 25ª enmienda?
La 25ª enmienda es una adición relativamente nueva a la constitución. Fue aprobada por el Congreso el 6 de julio de 1965; ratificada por los estados el 10 de febrero de 1967; y el presidente Lyndon Johnson certificó la enmienda el 23 de febrero de 1967.
Como resume el Instituto de Información Legal de la Universidad de Cornell: «La Vigésima Quinta Enmienda fue un esfuerzo por resolver algunas de las continuas cuestiones que giran en torno al cargo de Presidente; es decir, qué sucede tras la muerte, la destitución o la renuncia del Presidente y cuál es el curso a seguir si por alguna razón el Presidente queda incapacitado en tal grado que no puede cumplir con sus responsabilidades.»
La enmienda en sí tiene cuatro partes separadas, y el texto se puede leer en su totalidad aquí, pero el llamado a la acción de hoy se centraría en la cuarta sección, que trata de lo que sucede cuando el Presidente es considerado incapaz de cumplir con su función, pero se niega a dejar el cargo voluntariamente. Los políticos que hoy se manifiestan consideran que el papel de Trump en la incitación de la turba en el Capitolio lo incapacita para el cargo. La sección dice:
Cuando el vicepresidente y una mayoría de cualquiera de los principales funcionarios de los departamentos ejecutivos o de cualquier otro órgano que el Congreso pueda disponer por ley, transmitan al presidente pro tempore del Senado y al presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que el presidente es incapaz de cumplir con los poderes y deberes de su cargo, el vicepresidente asumirá inmediatamente los poderes y deberes del cargo como presidente interino.
Después, cuando el Presidente transmita al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que no existe incapacidad, reanudará los poderes y deberes de su cargo, a menos que el Vicepresidente y una mayoría de los principales funcionarios del departamento ejecutivo o de cualquier otro órgano que el Congreso pueda disponer por ley, transmitan dentro de cuatro días al Presidente pro tempore del Senado y al Presidente de la Cámara de Representantes su declaración escrita de que el Presidente está incapacitado para desempeñar los poderes y deberes de su cargo. A continuación, el Congreso decidirá la cuestión, reuniéndose en un plazo de cuarenta y ocho horas a tal efecto si no está reunido. Si el Congreso, dentro de los veintiún días siguientes a la recepción de esta última declaración escrita o, si el Congreso no está reunido, dentro de los veintiún días siguientes a la fecha en que el Congreso deba reunirse, determina, por el voto de las dos terceras partes de ambas Cámaras, que el Presidente está incapacitado para desempeñar las facultades y obligaciones de su cargo, el Vicepresidente continuará desempeñando las mismas como Presidente interino; en caso contrario, el Presidente reanudará las facultades y obligaciones de su cargo.
Según Brian C. Kalt y David Pozen, profesores de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan y de la Facultad de Derecho de Columbia, respectivamente, «el artículo 4 aborda el dramático caso de un Presidente que puede ser incapaz de desempeñar su función constitucional pero que no puede o no quiere apartarse. Proporciona tanto un grupo decisorio como un procedimiento. El grupo decisor inicial es el Vicepresidente y una mayoría del Gabinete o algún otro órgano que el Congreso pueda designar (aunque el Congreso nunca lo ha hecho). Si este grupo declara al Presidente «incapaz de cumplir con los poderes y deberes de su cargo», el Vicepresidente se convierte inmediatamente en Presidente interino»
Entonces hay una oportunidad para que el Presidente reanude sus poderes si «se declara capaz» y el grupo decisor está de acuerdo. Si no están de acuerdo, la decisión pasa al Congreso. «La regla de votación en estos casos impugnados favorece al Presidente; el Vicepresidente sigue actuando como Presidente sólo si las mayorías de dos tercios de ambas cámaras están de acuerdo en que el Presidente es incapaz de servir», explican Kalt y Pozen en esta interpretación, publicada por el Centro Nacional de la Constitución.
Schumer y el resto de políticos piden a Mike Pence que invoque hoy la enmienda porque el vicepresidente juega un papel clave en el proceso.
La 25ª enmienda ha sido invocada en el pasado, pero no la sección cuatro.
La 25ª enmienda ha sido invocada varias veces en el siglo XX, tras vacantes presidenciales y vicepresidenciales. Por ejemplo, en 1974, cuando Richard Nixon dimitió como presidente, Gerald Ford le sucedió, un proceso codificado en la primera sección de la enmienda. Entonces invocó la segunda sección de la 25ª enmienda para nombrar a Nelson Rockefeller como vicepresidente.
La tercera sección de la 25ª enmienda también se ha invocado en tiempos modernos. Como explican Kalt y Pozen, «la sección 3 permite al presidente transferir su autoridad temporalmente, presentando una declaración escrita de que es ‘incapaz de cumplir con los poderes y deberes de su cargo'». Se invoca principalmente cuando los presidentes se someten a cirugías programadas. Por ejemplo, el presidente George W. Bush invocó la sección tres en dos ocasiones distintas para transferir temporalmente el poder al vicepresidente Dick Cheney antes de las colonoscopias previstas.