Cirugía reconstructiva

Definición

La cirugía reconstructiva es un tipo de cirugía plástica. Se realiza para remodelar estructuras anormales del cuerpo para mejorar la función y la apariencia. La cirugía reconstructiva es un tipo de cirugía plástica diferente de la cirugía estética, que se realiza para remodelar las estructuras normales del cuerpo con el fin de mejorar la apariencia y la autoestima del paciente.

Propósito

Los objetivos de la cirugía reconstructiva son remodelar las estructuras anormales del cuerpo, mejorar la función y/o permitir que una persona tenga una apariencia más normal. Las estructuras anormales del cuerpo que se corrigen durante la cirugía reconstructiva pueden ser el resultado de defectos de nacimiento, anomalías del desarrollo, traumatismos o lesiones, infecciones, tumores o enfermedades. Las tres cirugías reconstructivas que se realizan con más frecuencia en Estados Unidos son la ablación (extirpación) y reconstrucción de tumores, la cirugía de la mano y la reconstrucción mamaria.

Precauciones

La cirugía reconstructiva no debe realizarse en pacientes que no estén lo suficientemente sanos como para soportar una intervención quirúrgica realizada con anestesia general. Las personas con diabetes grave, un trastorno autoinmune como el SIDA o un sistema inmunitario suprimido no deben someterse a una cirugía reconstructiva. Este tipo de cirugía también está contraindicada en pacientes con antecedentes de tabaquismo excesivo, obesidad, mala cicatrización de las heridas, cicatrices anormales y/o un trastorno hemorrágico. Las mujeres embarazadas no deben someterse a cirugías reconstructivas. Los pacientes que hayan recibido tratamientos de irradiación recientes (generalmente en los últimos tres a seis meses) no deben someterse a procedimientos quirúrgicos que afecten a estos tejidos. Los tejidos irradiados recientemente son muy propensos a la infección y presentan una peor cicatrización de las heridas.

En algunos casos, después de las cirugías de extirpación de tumores, es necesario vigilar el tejido afectado para detectar un nuevo desarrollo del tumor. Los pacientes que requieren este tipo de vigilancia postoperatoria no deben someterse a más cirugías reconstructivas, ya que estas cirugías podrían oscurecer los resultados de las técnicas de imagen (rayos X , tomografía computarizada o resonancia magnética ) utilizadas para controlar la reaparición del tumor.

Los pacientes con alergia al colágeno, a la carne de vacuno o a los productos de la carne de vacuno no deben recibir inyecciones de colágeno.

Descripción

Las cirugías reconstructivas más comúnmente realizadas en pacientes con cáncer son la reconstrucción de la mama, la reparación de laceraciones, la revisión de cicatrices y la extirpación de tumores.

Reconstrucción de la mama

Las cirugías de reconstrucción de la mama pueden realizarse como parte del procedimiento de extirpación de la mama (mastectomía inmediata ). También pueden realizarse como un procedimiento separado después de la recuperación de una mastectomía (diferida). Existen dos tipos de reconstrucción mamaria: la reconstrucción con colgajo libre autógeno y los implantes mamarios.

Las reconstrucciones con colgajo libre autógeno utilizan tejido de otra parte del cuerpo para formar la mama reconstruida. Esta categoría de reconstrucción mamaria incluye las técnicas denominadas colgajos TRAM (miocutáneo del recto abdominal transverso), LD (dorsal ancho) y VRAM (miocutáneo del recto abdominal vertical). Estos nombres hacen referencia a la localización de la que se toma el tejido para la reconstrucción. En 2001, el TRAM, en el que el tejido se toma de la región abdominal, es el procedimiento de reconstrucción mamaria más común en Estados Unidos.

Los implantes mamarios implican la colocación de un objeto artificial en el cuerpo para simular la forma y el tamaño de la mama natural. El implante suele ser una bolsa de solución salina (agua salada) o de silicona. Debido a los problemas de salud que han comunicado muchas mujeres después de los implantes mamarios de silicona, esta técnica ya no está tan extendida como antes, sobre todo para las cirugías reconstructivas.

Reparación de laceraciones

La reparación de laceraciones incluye la reparación de grandes heridas causadas por la extirpación de grandes tumores, o de tumores asociados a la piel. También incluye la reparación quirúrgica de heridas que no cicatrizan, o que cicatrizan incorrectamente. La reparación de laceraciones puede subdividirse en cuatro categorías generales: cierre directo, injertos de piel, expansión de tejidos y cirugía de colgajo.

El cierre directo (puntos de sutura) suele realizarse sólo en heridas que no están muy profundas bajo la superficie de la piel y que tienen bordes rectos de piel a ambos lados de la herida. El objetivo principal del cierre directo es proporcionar un cierre permanente de la herida con un mínimo de cicatrices.

Los injertos de piel se utilizan para heridas amplias y difíciles o imposibles de cerrar directamente. Esta técnica consiste en extraer piel sana de un lugar del paciente (la zona donante) y utilizarla para cubrir la zona de la herida. La piel vuelve a crecer en la zona donante, pero a menudo deja un color diferente. La zona donante se elige para que coincida lo mejor posible con el color de la piel que se necesita en la zona del injerto.

La expansión tisular se utiliza para hacer crecer piel adicional estirando la piel cerca de la zona que requerirá la piel. Se coloca un pequeño globo inflable debajo de la piel junto a la zona en la que se eliminará la piel. Con el tiempo, este globo se llena lentamente con agua salada hasta que la piel haya crecido hasta el tamaño requerido. A continuación, se realiza la intervención quirúrgica que implica la pérdida de piel y se cierra con la piel extra que se ha formado durante el proceso de expansión del tejido. La mayor ventaja asociada a la expansión tisular es que la piel que crece de este modo permanece conectada a su suministro original de sangre y nervios, por lo que el riesgo de pérdida de sensibilidad en la zona de la herida disminuye considerablemente. Además, las cicatrices resultantes de la expansión tisular suelen ser menos visibles que las de los injertos o colgajos de piel. Una última ventaja de este método es la coincidencia casi perfecta de color que proporciona esta piel.

La cirugía de colgajo consiste en tomar una sección de tejido vivo, con su suministro de sangre, de una parte del paciente y trasladarla a la zona donde se necesita. En la mayoría de las cirugías de colgajo, un extremo del colgajo permanece unido a su suministro de sangre original para que siga nutriéndose mientras crece para curar la herida. En los casos en que el colgajo se retira por completo y se trasplanta a otra parte del cuerpo, la cirugía implica la reconexión de todos los diminutos vasos sanguíneos del tejido del colgajo con los vasos sanguíneos de la nueva ubicación (microcirugía). La cirugía de colgajo tiene la ventaja de poder restaurar tanto la forma como la función de zonas del cuerpo que han perdido piel, grasa, músculo y/o soporte óseo. Las cirugías con colgajo que se realizan con más frecuencia son las reconstrucciones mamarias autógenas de las que se ha hablado anteriormente. Sin embargo, este procedimiento se utiliza en todo el cuerpo con gran éxito.

Revisiones de cicatrices

Muchos pacientes con cáncer tienen cicatrices resultantes de su forma particular de cáncer o del número o la gravedad de los procedimientos quirúrgicos o la radiación a los que se han sometido. En algunos de estos casos, se pueden llevar a cabo cirugías para minimizar o remodelar la cicatriz, o las cicatrices. La mayoría de los médicos recomiendan que se deje curar una cicatriz durante al menos un año antes de recomendar la revisión de la misma. Pero, en casos extremos de pérdida de movilidad, aumento de la sensibilidad o cicatrices inflamadas e irritables que no responden a las cremas tópicas con esteroides, este plazo puede acortarse.

A menos que se demuestre que la cicatriz contribuye a una afección médica o a una disminución de la función física, la cirugía de revisión de cicatrices es considerada por la mayoría de las compañías de seguros como una cirugía estética que no está cubierta como prestación del seguro. La razón más común para que la revisión de cicatrices se clasifique como un procedimiento reconstructivo, en lugar de cosmético, es la pérdida de movilidad de los músculos o las articulaciones causada por la cicatriz.

El procedimiento más común para la revisión de cicatrices se denomina plastia en Z. En este procedimiento, se elimina la antigua cicatriz y los dos lados de la herida se cortan en forma de Z, diseñada para seguir las líneas y los contornos naturales de la piel circundante. Esta herida en forma de Z se cierra con puntos de sutura. Otros procedimientos de revisión de cicatrices son los injertos de piel y las cirugías de colgajo. La plastia en Z es el menos probable de estos procedimientos que cubra el seguro.

Extracción de tumores

El procedimiento quirúrgico utilizado para extraer un tumor será elegido por el cirujano en función del tipo y el tamaño del mismo. Otros factores que influyen en la técnica quirúrgica elegida para la extirpación del tumor son: la ubicación del tumor en el cuerpo; la posibilidad de que el tumor reaparezca en ese u otro lugar del cuerpo; y el estadio de desarrollo tanto del propio tumor como del cáncer subyacente.

Los cánceres de piel suelen extirparse mediante un corte (escisión) de la parte cancerosa de la piel, cerrando la herida con puntos de sutura o dejándola curar por sí sola. En los casos de cánceres de piel grandes o que se extienden, puede ser necesaria una cirugía mayor que incluya injertos de piel o cirugías de colgajo. Para los cánceres de piel en la zona facial, puede realizarse una cirugía de Moh con cierre primario o con colgajo.

Preparación

La preparación para una cirugía reconstructiva depende del tipo de cirugía que se vaya a realizar. Algunas cirugías reconstructivas pueden realizarse de forma ambulatoria. Estos procedimientos sólo requieren anestesia local y muy poca preparación del paciente, aparte del asesoramiento sobre los riesgos, los posibles resultados y las alternativas a la cirugía. Otras cirugías reconstructivas se consideran operaciones mayores. Estas requieren hospitalización, anestesia general y un asesoramiento mucho más extenso y la discusión de posibles alternativas.

Los medicamentos recetados que puedan interferir con la realización de la cirugía reconstructiva deben suspenderse aproximadamente dos semanas antes de la cirugía, a menos que el cirujano aconseje lo contrario. Estos medicamentos incluyen cualquier medicamento que pueda interferir con la anestesia o que pueda aumentar el sangrado. Los medicamentos de venta libre, como la aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), no deben tomarse durante al menos una semana antes de la cirugía, a menos que lo apruebe el médico que la realizará. A los pacientes que se someten a cirugías que requieren anestesia general se les pedirá que no coman después de la medianoche anterior a la cirugía, y que no beban al menos ocho horas antes de la cirugía. El propósito de esto es asegurar que el estómago esté vacío mientras el paciente está inconsciente. De lo contrario, el contenido del estómago podría acabar en los pulmones, causando complicaciones con la cirugía o la recuperación.

En el caso de los procedimientos que implican colgajos de piel, se puede pedir al paciente que done sangre para su posible uso en una transfusión posterior.

En el caso de los procedimientos de expansión del tejido, la cantidad de tiempo que se necesitará para la expansión del tejido depende de la cantidad de tejido que debe crecer para asegurar un cierre adecuado de la herida. Esto puede ser cuestión de días o de varias semanas.

La preparación psicológica y emocional es importante en la cirugía reconstructiva para gestionar las expectativas del paciente. El paciente no debe esperar resultados cosméticamente perfectos. Es necesario comprender completamente las limitaciones, así como los beneficios, de esta cirugía para obtener un resultado satisfactorio.

Cuidados posteriores

Los cuidados posteriores de un paciente que se ha sometido a una cirugía reconstructiva dependen de la cirugía, de la salud general del paciente y del proceso de cuidado de la herida. Algunos procedimientos ambulatorios requieren pocos cuidados posteriores, aparte de un examen de seguimiento para determinar el éxito del procedimiento. Otros procedimientos pueden requerir una hospitalización prolongada seguida de una amplia terapia física. Debe evitarse fumar, ya que puede retrasar la cicatrización de la herida y aumentar el riesgo de complicaciones, incluida la infección.

Los procedimientos que implican colgajos o injertos de piel requieren una cuidadosa monitorización en los primeros días después de la cirugía para garantizar que la circulación sanguínea sea adecuada. Los vendajes y los tubos de drenaje permanecerán colocados durante al menos un día.

Las cicatrices pueden permanecer enrojecidas y elevadas durante un mes o más y pueden causar picor . Muchas personas descubren que la inflamación o el intenso picor de las cicatrices posquirúrgicas se reducen, o se eliminan por completo, mediante tratamientos tópicos con vitamina E o cremas con esteroides.

Después de la extirpación del tumor, muchos pacientes requieren tratamientos de seguimiento y pruebas de imagen médicas para asegurarse de que el tumor no vuelve a desarrollarse.

Riesgos

Los riesgos asociados a todas las cirugías reconstructivas son la infección, la hemorragia, una cicatriz antiestética, un cierre inadecuado de la herida y reacciones adversas a la anestesia. Las complicaciones asociadas a la reconstrucción mamaria con colgajo incluyen la firmeza inusual del tejido graso (necrosis grasa), la pérdida parcial del colgajo, la acumulación de líquido debajo de la zona del colgajo y la debilidad muscular (incluidas las hernias abdominales) en la zona donante. En el caso de los implantes mamarios, las complicaciones incluyen la formación de tejido fibroso alrededor de un implante, la rotura o fuga del implante, o el movimiento del implante desde su ubicación prevista.

Resultados normales

El resultado normal de una cirugía reconstructiva es un paciente que tiene una capacidad de funcionamiento mejorada y/o una imagen corporal mejorada como resultado de la cirugía. Un resultado normal depende también de los objetivos y expectativas realistas del paciente. El paciente debe comprender que la sensación y el aspecto de la zona reconstruida mejorarán, pero no se restablecerá totalmente el estado no afectado.

Resultados anormales

Un resultado anormal de una cirugía reconstructiva es un paciente que sufre complicaciones de salud duraderas como resultado de la cirugía. Otro resultado anormal es un paciente que sufre una degradación en la capacidad de funcionamiento y/o tiene una pérdida de autoestima causada por la pérdida de sensibilidad o las cicatrices que pueden acompañar a tales procedimientos.

Ver también Cáncer de mama

Recursos

LIBROS

Berger, Karen J., y John Bostwick III. La decisión de una mujer: Cuidado, tratamiento y reconstrucción de la mama, 3ª ed. St. Louis, MO: Quality Medical Publishing, 1998.

Kimberly, Henry A., y Penny Heckaman. The Plastic Surgery Sourcebook. Lincolnwood: NTC/Contemporary Publishing, 1999.

ORGANIZACIONES

American Society of Plastic Surgeons Plastic Surgery Educa tional Foundation. 444 E. Algonquin Rd., Arlington Heights, IL 60005. (888) 4-PLASTIC. <http://www.plasticsurgery.org>.

The Foundation for Reconstructive Plastic Surgery. <http://www.frps.org>.

Otros

Reconstrucción de mamas. 23 de julio de 2001 <http://www.vanhosp.bc.ca/html/women_breast.html>.

Paul A. Johnson, Ed.M.

Términos clave

Cirugía estética

Una forma de cirugía plástica que se realiza para alterar el tejido normal con el fin de mejorar la apariencia de ese tejido.

Cirugía de colgajo

-Procedimiento en el que una porción de tejido vivo se traslada de una parte del cuerpo de un paciente a otra para restaurar la forma y/o la función del lugar elegido.

Cirugía plástica

Un tipo de cirugía que se realiza para alterar las características físicas de un paciente. Esta disciplina médica se subdivide en cirugía estética y cirugía reconstructiva.