Inquietud y agitación
Las personas diagnosticadas con EA suelen tener períodos de agitación y ansiedad. La capacidad de un ser querido para razonar y comprender ciertas situaciones también puede disminuir a medida que avanza la enfermedad. Si no pueden dar sentido a un mundo confuso, pueden volverse temerosos y agitados.
Usted puede hacer cosas para ayudar a un ser querido a sentirse seguro y tranquilo. Puede empezar proporcionando un entorno seguro y eliminando cualquier factor de estrés que pueda causar agitación, como los ruidos fuertes. Algunas personas con EA también se agitan cuando se sienten físicamente incómodas. Su agitación puede aumentar si no pueden hablar o expresar lo que sienten. Tome medidas para asegurarse de que sus niveles de dolor, hambre y sed se mantengan en un nivel cómodo. También puede calmar la agitación asegurándole que está a salvo.
Problemas de vejiga e intestino
Los problemas de vejiga e intestino son otras complicaciones de la EA. A medida que la enfermedad avanza, un ser querido puede dejar de reconocer la sensación de necesitar ir al baño. También puede ser incapaz de responder rápidamente a los impulsos. Esto puede ser el resultado de una movilidad limitada o de una capacidad de comunicación limitada. Un ser querido también puede confundirse y usar el baño en lugares inapropiados, pero usted puede ayudarle a sobrellevarlo.
Si es posible, recuérdele a su ser querido que use el baño y ofrézcale ayuda. También puede facilitarle el acceso al baño solo. Asegúrese de que pueda quitarse la ropa con facilidad e instale luces nocturnas para asegurarse de que llega al baño con seguridad por la noche.
Si la movilidad es un problema, su ser querido puede agradecer un inodoro cerca de su cama o ropa interior para la incontinencia.
Depresión
Algunas personas con EA también tienen depresión y no saben cómo afrontar la pérdida de funciones cognitivas. Los síntomas de la depresión pueden incluir:
- problemas para dormir
- cambios en el estado de ánimo
- alejarse de amigos y familiares
- dificultad para concentrarse
Los síntomas de la depresión pueden ser similares a los síntomas generales de la EA. Esto puede dificultar la determinación de si su ser querido está experimentando una depresión o sólo los síntomas normales de la EA. Un médico puede remitir a su ser querido a un psiquiatra geriátrico para que haga esta determinación.
Las opciones de tratamiento para la depresión en personas con EA incluyen asistir a grupos de apoyo y hablar con un terapeuta. Hablar con otras personas con EA también puede ser útil. Hacer ejercicio con regularidad y participar en actividades que les gusten también puede mejorar su perspectiva mental. En algunos casos, el médico puede recomendar antidepresivos.
Caídas
La EA también puede afectar al equilibrio y la coordinación. El riesgo de caídas aumenta a medida que la enfermedad empeora. Esto puede provocar traumatismos craneoencefálicos y roturas de huesos.
Puede reducir el riesgo de caídas de su ser querido ayudándole a caminar y asegurándose de que los caminos están despejados en su casa. Algunas personas con EA no quieren perder su independencia. En este caso, puede sugerirles ayudas para caminar que les ayuden a mantener el equilibrio. Si un ser querido está solo en casa, consiga un dispositivo de alerta médica para que pueda ponerse en contacto con los servicios de emergencia si se cae y no puede llegar a un teléfono.
Infecciones
La EA puede hacer que su ser querido pierda el control de las funciones corporales normales, y puede olvidar cómo masticar los alimentos y tragar. Si esto ocurre, tienen un mayor riesgo de inhalar alimentos y bebidas. Esto puede provocar una aspiración pulmonar y una neumonía, que puede ser potencialmente mortal.
Puede ayudar a alguien a evitar esta complicación asegurándose de que come y bebe sentado y con la cabeza elevada. También puede cortar la comida en trozos del tamaño de un bocado para facilitar la deglución. Los síntomas de la neumonía incluyen:
- fiebre
- tus
- dificultad para respirar
- exceso de flema
La neumonía y otras infecciones respiratorias necesitan tratamiento médico con antibióticos. Si nota que su ser querido tose después de beber, debe alertar a su médico, que puede remitirlo a un logopeda para que lo evalúe.
La deambulación
La deambulación es otra complicación común de la EA. Las personas con EA pueden experimentar inquietud e insomnio debido a la alteración de sus patrones normales de sueño. Como resultado, pueden deambular fuera de casa creyendo que están haciendo un recado o que van a trabajar. El problema, sin embargo, es que un ser querido puede salir de casa y olvidar el camino de vuelta. Algunas personas con EA se alejan de casa por la noche, cuando todos duermen.
Asegúrese de que su ser querido lleva una pulsera de alerta médica con:
- su nombre
- su dirección
- su número de teléfono
- su información de contacto
También puede mantener a sus seres queridos seguros instalando un sistema de alarma, cerrojos y timbres en la puerta.
Malnutrición y deshidratación
Es importante que su ser querido coma y beba suficientes líquidos. Sin embargo, esto puede ser difícil porque pueden negarse a comer o beber a medida que la enfermedad avanza. Además, pueden ser incapaces de consumir alimentos y bebidas debido a la dificultad para tragar.
Los síntomas de deshidratación incluyen:
- una boca seca
- dolores de cabeza
- piel seca
- somnolencia
- irritabilidad
Su ser querido puede estar desnutrido si está perdiendo peso, tiene infecciones frecuentes o experimenta cambios en su nivel de conciencia. Visítelo durante las comidas y ayúdele a prepararlas para asegurarse de que no sufre deshidratación o desnutrición. Observe a su ser querido mientras come y bebe para asegurarse de que consume muchos líquidos. Esto incluye agua y otras bebidas, como zumo, leche y té. Si le preocupa la deshidratación o la desnutrición, hable con su médico.