Se ha observado que los Acuareles cautivos (Kobus ellipsiprymnus) que parecen clínicamente sanos tienen altas concentraciones de bilirrubina en suero en comparación con otros rumiantes; Sin embargo, siguen existiendo dudas sobre los factores fisiológicos que afectan a la concentración de bilirrubina y su posible asociación con la enfermedad subyacente y la ictericia del suero o las mucosas. Se analizaron retrospectivamente las concentraciones de bilirrubina sérica de waterbucks sanos y enfermos alojados en el San Diego Zoo Safari Park desde 1989 hasta 2012 para determinar cualquier relación entre el suero ictérico, la concentración de bilirrubina total (tBili) y las entidades patológicas en esta especie. Se compararon las concentraciones de bilirrubina total y directa (dBili) y la prevalencia de suero ictérico por subespecie, grupo de edad y estado de salud; se evaluaron las asociaciones con el recuento sanguíneo completo y los resultados bioquímicos y el diagnóstico clínico. No se encontraron diferencias significativas en tBili o dBili entre las subespecies Ellipsen (n = 32) y Defassa (n = 29) ni en los juveniles (n = 22) frente a los adultos (n = 39). Los antílopes acuáticos clínicamente sanos (n = 40) tenían una tBili significativamente mayor (media ± 2SD, 7,9 ± 1,2 mg/dl; P < 0,001) y dBili (3,7 ± 1,0 mg/dl; P < 0,001) que los antílopes acuáticos enfermos (n = 21; tBili: 4,9 ± 2,56 mg/dl; dBili: 2,2 ± 0,8 mg/dl). Ningún antílope presentaba tejidos ictéricos en la exploración física. Doce (19,7%) antílopes acuáticos (seis sanos y seis enfermos) tenían suero ictérico. Se observaron pocas correlaciones menores entre el tBili o el dBili y las pruebas clínicas, de laboratorio o de necropsia de la enfermedad, aunque se observó una correlación inversa entre el dBili y la glucemia. De los 40 animales sanos, se calcularon intervalos de referencia para la tBili (5,5-10,3 mg/dl), la dBili (1,7-5,7 mg/dl) y la bilirrubina indirecta (2,2-6,2 mg/dl). Estos resultados sugieren que los antílopes acuáticos sanos tienen una tBili y una dBili relativamente altas en comparación con las especies relacionadas. El suero ictérico puede observarse hasta en un 15% de los animales sanos en ausencia de tejidos ictéricos.