Resumen
Uno de los aspectos más importantes de una tesis, disertación o trabajo de investigación es la correcta formulación de los fines y objetivos. Esto se debe a que sus metas y objetivos establecerán el alcance, la profundidad y la dirección que tomará finalmente su investigación. Un conjunto eficaz de metas y objetivos dará a su investigación un enfoque y a su lector claridad, ya que las metas indican lo que se quiere conseguir y los objetivos indican cómo se conseguirá.
Introducción
No se puede obviar la importancia de las metas y los objetivos para determinar el éxito de su proyecto de investigación. Sin embargo, por desgracia, es un aspecto con el que muchos estudiantes tienen dificultades y, en última instancia, acaban haciéndolo mal. Dada su importancia, si sospechas que existe la más mínima posibilidad de que pertenezcas a este grupo de estudiantes, te recomendamos encarecidamente que leas esta página en su totalidad.
Esta página describe qué son los propósitos y objetivos de investigación, en qué se diferencian unos de otros, cómo redactarlos correctamente y los errores más comunes que cometen los estudiantes y cómo evitarlos. También se ha deconstruido un ejemplo de una buena finalidad y objetivos de una tesis anterior para ayudar a su comprensión.
¿Qué son las finalidades y los objetivos?
Finalidades de la investigación
Una finalidad de la investigación describe el objetivo principal o el propósito global de su proyecto de investigación.
Al hacerlo, actúa como un punto focal para su investigación y proporciona a sus lectores claridad en cuanto a lo que su estudio se trata. Por ello, los objetivos de investigación casi siempre se ubican dentro de su propia subsección en la sección de introducción de un documento de investigación, independientemente de si se trata de una tesis, una disertación o un trabajo de investigación.
Un objetivo de investigación suele formularse como una declaración amplia del objetivo principal de la investigación y puede tener una extensión que va desde una sola oración hasta un párrafo corto. Aunque el formato exacto puede variar según las preferencias, todos deben describir por qué es necesaria su investigación (es decir, el contexto), qué se propone lograr (el objetivo real) y, brevemente, cómo pretende lograrlo (visión general de sus objetivos).
Para dar un ejemplo, hemos extraído el siguiente objetivo de investigación de una tesis doctoral real:
Ejemplo de un objetivo de investigación
El papel de la deformación diametral del vaso como factor para el rendimiento insatisfactorio del implante no ha sido ampliamente informado. El objetivo de esta tesis era comprender el comportamiento de la deformación diametral de las copas y los casquillos acetabulares tras su impactación en el acetábulo escariado. Se investigó la influencia de una serie de factores en la deformación para determinar si la deformación del cotilo y la cofia puede ser lo suficientemente alta como para contribuir potencialmente al fracaso temprano y a las altas tasas de desgaste en los implantes de metal sobre metal.
Nota: Extraído con permiso de la tesis titulada «The Impact And Deformation Of Press-Fit Metal Acetabular Components» producida por el Dr. H Hothi de la Universidad Queen Mary de Londres.
Objetivos de investigación
Mientras que la finalidad de la investigación especifica lo que su estudio va a responder, los objetivos de investigación especifican cómo lo va a responder su estudio.
Dividen su finalidad de investigación en varias partes más pequeñas, cada una de las cuales representa una sección clave de su proyecto de investigación. Como resultado, casi todos los objetivos de investigación adoptan la forma de una lista numerada, y cada punto suele recibir su propio capítulo en una disertación o tesis.
Siguiendo el ejemplo del objetivo de investigación compartido anteriormente, aquí están sus objetivos de investigación reales como ejemplo:
Ejemplo de un objetivo de investigación
- Desarrollar modelos de elementos finitos utilizando una dinámica explícita para imitar los golpes de mazo durante la inserción de la copa/cáscara, utilizando inicialmente modelos simplificados de espuma validados experimentalmente para representar el acetábulo.
- Investigar el número, la velocidad y la posición de los impactos necesarios para insertar un cotilo.
- Determinar la relación entre el tamaño de la interferencia entre el cotilo y la cavidad y la deformación para diferentes tipos de cotilo.
- Investigar la influencia del soporte no uniforme del cotilo y la variación de la orientación del componente en la cavidad en la deformación.
- Examinar la influencia de los errores durante el escariado del acetábulo que introducen ovalidad en la cavidad.
- Determinar la relación entre los cambios en la geometría del componente y la deformación para diferentes diseños de copa.
- Desarrollar modelos de pelvis tridimensionales con propiedades de material óseo no uniformes a partir de una serie de pacientes con calidad ósea variable.
- Utilizar los parámetros clave que influyen en la deformación, tal y como se han identificado en los modelos de espuma para determinar el rango de deformaciones que pueden producirse clínicamente utilizando los modelos anatómicos y si estas deformaciones son clínicamente significativas.
Nota: Extraído con permiso de la tesis titulada «The Impact And Deformation Of Press-Fit Metal Acetabular Components» elaborada por el Dr. H Hothi de la anterior Queen Mary University of London.
Cabe destacar que los investigadores a veces utilizan preguntas de investigación en lugar de objetivos de investigación, o en otros casos ambos. Desde una perspectiva de alto nivel, las preguntas de investigación y los objetivos de investigación hacen las mismas afirmaciones, pero sólo en formatos diferentes.
Tomando los tres primeros objetivos de investigación como ejemplo, pueden reestructurarse en preguntas de investigación de la siguiente manera:
Restructuración de los objetivos de investigación como preguntas de investigación
- ¿Pueden utilizarse modelos de elementos finitos que utilicen modelos de espuma simplificados y validados experimentalmente para representar el acetábulo, junto con una dinámica explícita, para imitar los golpes de mazo durante la inserción de la copa/cáscara?
- ¿Cuál es el número, la velocidad y la posición de los impactos necesarios para insertar un cotilo?
- ¿Cuál es la relación entre el tamaño de la interferencia entre el cotilo y la cavidad y la deformación para diferentes tipos de cotilo?
Diferencia entre fines y objetivos
Es de esperar que las explicaciones anteriores dejen claras las diferencias entre fines y objetivos, pero para aclarar:
- El fin de la investigación se centra en lo que el proyecto de investigación pretende conseguir; los objetivos de la investigación se centran en cómo se conseguirá el fin.
- Los fines de la investigación son relativamente amplios; los objetivos de la investigación son específicos.
- Las metas de investigación se centran en los resultados a largo plazo de un proyecto; los objetivos de investigación se centran en sus resultados inmediatos, a corto plazo.
- Una meta de investigación puede escribirse en una sola frase o en un párrafo corto; los objetivos de investigación deben escribirse como una lista numerada.
Cómo escribir fines y objetivos
Antes de hablar de cómo escribir un conjunto claro de fines y objetivos de investigación, debemos dejar claro que no hay una única forma en que deban escribirse. Cada investigador enfocará sus metas y objetivos de forma ligeramente diferente y, a menudo, su supervisor influirá en la formulación de los suyos en función de sus propias preferencias.
Independientemente de ello, hay algunos principios básicos que debe observar para una buena práctica; estos principios se describen a continuación.
Objetivos de la investigación
Su objetivo debe constar de tres partes que respondan a las siguientes preguntas:
- ¿Por qué es necesaria esta investigación?
- ¿De qué trata esta investigación?
- ¿Cómo va a hacerla?
La forma más fácil de conseguirlo sería abordar cada pregunta en su propia frase, aunque no importa si las combinas o escribes varias frases para cada una, la clave es abordar cada una de ellas.
La primera pregunta, por qué, proporciona el contexto de tu proyecto de investigación, la segunda pregunta, qué, describe el objetivo de tu investigación, y la última pregunta, cómo, actúa como introducción a tus objetivos que vendrán inmediatamente después.
Desplácese por el conjunto de imágenes que aparecen a continuación para ver los «por qué, qué y cómo» asociados a nuestro ejemplo de objetivo de investigación.
Nota: Sus objetivos de investigación no tienen por qué limitarse a uno. Algunas personas prefieren definir un «objetivo general» de un proyecto y luego adoptar dos o tres objetivos de investigación específicos para su tesis o disertación. Sin embargo, recuerde que para que sus evaluadores consideren que su proyecto de investigación está completo, tendrá que demostrar que ha cumplido todos los objetivos que se propuso alcanzar. Por lo tanto, aunque tener más de un objetivo de investigación no es necesariamente desventajoso, considere si un único objetivo general será suficiente.
Objetivos de investigación
Cada uno de sus objetivos de investigación debe ser SMART:
- Específico – ¿hay alguna ambigüedad en la acción que va a emprender, o está enfocada y bien definida?
- Medible – ¿cómo medirá el progreso y determinará cuándo ha logrado la acción?
- Alcanzable: ¿tiene el apoyo, los recursos y las instalaciones necesarias para llevar a cabo la acción?
- Relevante: ¿es la acción esencial para el logro de su objetivo de investigación?
- Limitada en el tiempo: ¿puede completar la acción de forma realista en el tiempo disponible junto con sus otras tareas de investigación?
Además de ser SMART, sus objetivos de investigación deben comenzar con un verbo que ayude a comunicar su intención. Los verbos de investigación más comunes son:
Tabla de verbos de investigación para utilizar en metas y objetivos
| Comprender (Entender y organizar la información) |
Aplicar (Resolver problemas utilizando la información) |
Analizar (llegar a una conclusión a partir de las pruebas) |
Sintetizar (Descomponer) |
Evaluar (Juzgar el mérito) |
| Revisar Identificar Explorar Descubrir Discutir Resumir Describir |
Interpret Apply Demonstrate Establish Determine Estimate Calculate Relate |
Analyse Compare Inspect Examine Verify Select Test Arrange |
Propose Design Formulate Collect Construct Prepare Undertake Assemble |
Appraise Evaluate Compare Assess Recommend Conclude Select |
Last, formatee sus objetivos en una lista numerada. Esto se debe a que cuando escriba su tesis o disertación, a veces necesitará hacer referencia a un objetivo de investigación específico; estructurar sus objetivos de investigación en una lista numerada le proporcionará una forma clara de hacerlo.
Para unir todo esto, comparemos el primer objetivo de investigación del ejemplo anterior con la orientación anterior:
Comprobar el ejemplo de objetivo de investigación con el enfoque recomendado
Objetivo de investigación:
1. Desarrollar modelos de elementos finitos utilizando dinámicas explícitas para imitar los golpes de mazo durante la inserción de la copa/cáscara, utilizando inicialmente modelos simplificados de espuma validados experimentalmente para representar el acetábulo.
Comprobación frente al enfoque recomendado:
P: ¿Es específico?
A: Sí, está claro lo que el estudiante pretende hacer (producir un modelo de elementos finitos), por qué pretende hacerlo (imitar los golpes de la copa/cáscara) y sus parámetros han sido bien definidos (utilizar modelos simplificados de espuma validados experimentalmente para representar el acetábulo).
P: ¿Se puede medir?
A: Sí, está claro que el objetivo de la investigación se logrará una vez que se haya completado el modelo de elementos finitos.
P: ¿Se puede lograr?
A: Sí, siempre que el estudiante tenga acceso a un laboratorio informático, a un software de modelado y a datos de laboratorio.
P: ¿Es relevante?
A: Sí, la imitación de impactos en una copa/cáscara es fundamental para el objetivo general de comprender cómo se deforman cuando reciben un impacto.
P: ¿Tiene un límite de tiempo?
A: Sí, es posible crear un modelo de elementos finitos de alcance limitado en un tiempo relativamente corto, especialmente si ya se tiene experiencia en la modelización.
P: ¿Empieza con un verbo?
A: Sí, comienza con «desarrollar», lo que deja clara la intención del objetivo de forma inmediata.
P: ¿Es una lista numerada?
A: Sí, es el primer objetivo de investigación de una lista de ocho.
Errores en la redacción de objetivos de investigación
Hacer que su objetivo de investigación sea demasiado amplio
Tener un objetivo de investigación demasiado amplio resulta muy difícil de conseguir. Normalmente, esto ocurre cuando un estudiante desarrolla su objetivo de investigación antes de tener una buena comprensión de lo que quiere investigar. Recuerde que al final de su proyecto y durante su defensa, tendrá que demostrar que ha logrado sus objetivos de investigación; si son demasiado amplios, esto será una tarea casi imposible. En las primeras fases de su proyecto de investigación, su prioridad debe ser limitar su estudio a un área específica. Una buena manera de hacerlo es tomarse el tiempo necesario para estudiar la literatura existente, cuestionar sus enfoques, resultados y limitaciones actuales, y considerar si hay alguna laguna recurrente que pueda ser investigada.
Nota: Lograr un conjunto de objetivos no significa necesariamente demostrar o refutar una teoría o hipótesis, aunque su objetivo de investigación lo fuera, sino haber realizado un trabajo suficiente para proporcionar una visión útil y original de los principios que subyacen a su objetivo de investigación.
Hacer que sus objetivos de investigación sean demasiado ambiciosos
Sea realista sobre lo que puede lograr en el tiempo que tiene disponible. Es natural querer establecer objetivos de investigación ambiciosos que requieran una sofisticada recopilación y análisis de datos, pero completar esto sólo con seis meses antes de que finalice su periodo de inscripción en el doctorado no es una compensación que merezca la pena.
Formular objetivos de investigación repetitivos
Cada objetivo de investigación debe tener su propio propósito y un resultado medible distinto. En este sentido, un error común es formular objetivos de investigación que se solapan en gran medida. Esto hace que sea difícil determinar cuándo se ha completado realmente un objetivo, y también plantea problemas a la hora de estimar la duración de los objetivos al crear el calendario del proyecto. También dificulta la estructuración de su tesis en capítulos únicos, lo que hace que sea más difícil para usted escribir y para su audiencia leer.
Afortunadamente, este descuido puede evitarse fácilmente utilizando objetivos SMART.
Conclusión
Con suerte, ahora tiene una buena idea de cómo crear un conjunto eficaz de metas y objetivos para su proyecto de investigación, ya sea una tesis, una disertación o un trabajo de investigación. Aunque puede ser tentador lanzarse directamente a la investigación, dedicar tiempo a definir bien los objetivos le dará una dirección clara a tu investigación. Esto no sólo reducirá la probabilidad de que surjan problemas más adelante, sino que también dará lugar a un proyecto de investigación más completo y coherente.
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