No todos los deportes de los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 se basan en la velocidad. Para los que sí lo son, las velocidades van desde los 11 m.p.h. -eso sería el curling- hasta velocidades que se considerarían de conducción temeraria.
Para poner en perspectiva algunos de estos deportes olímpicos orientados a la velocidad, decidimos competir con sus atletas contra un leopardo de las nieves. (Elegimos el leopardo de las nieves porque este gran felino, una especie vulnerable originaria de Asia Central y del Sur, aunque no de Corea del Sur, podría sentirse como en casa en las heladas pistas de los Juegos Olímpicos de Invierno). Los leopardos de las nieves pueden esprintar entre 35 y 40 m.p.h. -hemos promediado ese rango y redondeado a 38.
En cuanto a la velocidad que pueden alcanzar los distintos deportistas olímpicos en sus disciplinas, las cifras son muy variadas. La fuente más completa parece ser el recuento de The Washington Post basado en una variedad de autoridades de deportes de invierno, incluyendo la Federación Mundial de Curling. Sólo hay que hacer clic o tocar «Go» para ver qué atletas pueden vencer a esta elegante Panthera en un enfrentamiento cara a cara.
(El curling no se ha incluido por consideración al tiempo del lector, ya que el pobre curler tardaría unos 18 segundos en atravesar la pantalla.)
Por supuesto, los leopardos de las nieves están lejos de ser las criaturas más veloces que vagan por la tierra, el cielo y el mar. O incluso el gran felino más rápido. Los guepardos han sido cronometrados a 61 m.p.h., la velocidad media exacta que alcanzó la campeona de esquí estadounidense Lindsey Vonn en la Copa del Mundo de 2016. Por su parte, el halcón peregrino -que se encuentra en Corea del Sur- puede alcanzar los 200 m.p.h. en una inmersión, según el Instituto de Conservación. Afortunadamente para Vonn y sus compañeros olímpicos estadounidenses, ninguno de estos animales sabe esquiar.
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