Recientemente, los investigadores del North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial informaron del beneficio de la endarterectomía carotídea en comparación con el tratamiento médico para los pacientes sintomáticos con una estenosis carotídea del 50% o superior. Esto ha hecho necesario el desarrollo de parámetros de cribado para el diagnóstico de una estenosis carotídea del 50% o superior sobre la base de los estándares de referencia utilizados en el estudio del North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial. Las exploraciones dúplex y los arteriogramas de 110 pacientes (210 arterias carótidas) fueron revisados por lectores ciegos. Se registraron las mediciones dúplex de la velocidad sistólica máxima y la velocidad diastólica final, y se calculó la relación de estas velocidades en las arterias carótidas internas y comunes. Los criterios determinados para la detección de una estenosis del 50% o más fueron los siguientes velocidad sistólica máxima de la arteria carótida interna superior a 170 cm/s (sensibilidad, 92%; especificidad, 90%; valor predictivo positivo, 92%; valor predictivo negativo, 90%; y precisión, 91%); velocidad diastólica final de la arteria carótida interna superior a 60 cm/s (sensibilidad, 92%; especificidad, 86%; valor predictivo positivo, 95%; valor predictivo negativo, 79%; y precisión, 91%); relación entre la velocidad sistólica máxima de la arteria carótida interna y la velocidad sistólica máxima de la arteria carótida común superior a 2 (sensibilidad, 93%; especificidad, 75%; valor predictivo positivo, 83%; valor predictivo negativo, 89%; y precisión, 85%); y relación entre la velocidad diastólica final de la arteria carótida interna y la velocidad diastólica final de la arteria carótida común superior a 24 (sensibilidad, 96%; especificidad, 79%; valor predictivo positivo, 88%; valor predictivo negativo, 92%; y precisión, 89%). Se concluye que la estenosis del 50% o más de la arteria carótida puede determinarse de forma fiable mediante criterios dúplex. El uso de curvas de características operativas del receptor permite la individualización de los criterios dúplex a la situación clínica.