Jak se pustit do farmaření bez peněz
od Raymonda Charlese Babba
Právě jsme dostali SFJ a těšili jsme se na článek „Making the Plunge“ od Boba Williamse. Po jeho přečtení jsem byl trochu zklamán. Když jsem se poprvé podíval na název v obsahu, chtěl jsem ostatní články přeskočit a okamžitě si přečíst tento. Jeho psaní je v pořádku a předkládané myšlenky jsou jistě obdivuhodné; doufal jsem však, že tam bude nějaké „oříšky a šrouby“ na otázky Alana Ellise „Jak mohu začít a malou farmu?“. Poměrně rychle jsem se vrhl k peru a papíru, abych nabídl své myšlenky, které, doufejme, na tuto otázku alespoň částečně přímo odpoví.
Pro ty, kteří potřebují, aby k nim promluvil někdo s „kvalifikací“, nabízím následující. Jsem držitelem bakalářského, magisterského a doktorského titulu z amerických škol. Učil jsem na univerzitách od nižšího stupně až po postgraduální úroveň (hodnost docenta). Psal jsem a publikoval, jsem psycholog s wisconsinskou licencí a realitní makléř. Existuje ještě několik dalších kvalifikací, ale jejich význam klesá. Nicméně asi nejlepší kvalifikací je, že jsem „malý farmář“, a to s koňmi, a také se zabývám farmami v rámci své realitní činnosti. Setkal jsem se s desítkami lidí, kteří vyzkoušeli téměř vše, aby se dostali k farmaření s malými nebo žádnými penězi. Myslím, že jsem vyzkoušel téměř všechno, abych jim pomohl začít a prosperovat, a myslím, že bych mohl nabídnout něco, co by mohlo pomoci dalším lidem se stejnou otázkou.
Předpokládejme, že začínající „zemědělec“ nemá vůbec nic. Nic než vůli hospodařit a přiměřeně normální tělo. Reálně uvažovat o tom, že by si prostě koupil farmu, zásobil ji a vybavil, nepřipadá v úvahu. Uvažovat o tom, že by vám do začátku pomohla Farmers‘ Home Administration, je možné, ale nedoporučuji to. Pokud se rozhodnete jít cestou FmHA, málokdy budete vědět, na čem jste, nebudete nezávislí a zjistíte, že jejich požadavky budou v rozporu s filozofií, kterou zastává časopis Small Farmer’s Journal. Kromě toho je FmHA jednoduše mizerná na jednání. Pokud budete mít někdy hodinu času, rád vám tuto problematiku rozvedu.
Vraťme se k tomu, jak začít s prázdnou kapsou, plnou chutí a optimistickým nastavením mysli.
Vůbec první věc, kterou musíte udělat, je vyhledat farmáře, nejlépe farmáře, který hospodaří způsobem blízkým tomu, jakým chcete hospodařit vy. Čím blíže, tím lépe, ale pro začátek postačí každý farmář, který potřebuje pomoc. Pro začátek můžeš začít pracovat u jakéhokoli farmáře, ALE musíš začít hledat takového, který se blíží stylu hospodaření, kterému se chceš věnovat, tj. pokud si myslíš, že chceš časem chovat hovězí maso, pak si najdi farmáře, který chová hovězí maso.
Především musíš najít takového, který ti poskytne bydlení – nejlépe takového, který má někde na své farmě druhou sadu budov, ve kterých bys ty a tví mohli bydlet a část budov bys mohl používat k chovu dobytka a tvůj plat by zčásti tvořilo krmivo. Neexistuje žádný dobrý důvod, proč pracovat pouze za peníze – požádejte o přiměřenou mzdu, ale buďte flexibilní při výměně mzdy za využití budovy stodoly, krmiva, obrovské plochy zahrady atd.
Takže vaším hlavním cílem je najít farmáře, který potřebuje vaši pomoc, poskytne vám několik budov a bude vám platit poctivou mzdu, která by se dělila na peníze a krmivo pro váš budoucí dobytek, a navíc vám umožní založit velkou zahradu. Takového člověka nebude tak těžké najít, jak si možná myslíte, ale to, co musíte být bezpodmínečně ochotni dát na oplátku, je vaše maximální úsilí, spolehlivost, loajalita a všechny ty věci, které dělají „zatraceně dobrou pomoc“.
Tento bod chci zdůraznit z několika důvodů, z nichž hlavní je ten, že takový „pomocník“, jakým jste vy, bude s velkou pravděpodobností takovým farmářem, jakým se stanete později. Pokud se budete vyhýbat mizerným zemědělským pracím, jako je čištění kurníku nebo ohrady pro telata, budete šidit svého zaměstnavatele i sami sebe. Každá práce není tak špatná, pokud si vyhrnete rukávy a pustíte se do ní.“
Druhým důvodem, proč musíte svému šéfovi odevzdat všechno, je to, že vám dává start – dlužíte mu mnohem víc než mzdu, kterou dostanete. Vy jste vlastně žák – on je váš učitel, a přesto vám zaplatí, abyste se učili. Musíte ho sledovat, ptát se, dělat, co vám řekne, a naučit se vše, co můžete. Velmi brzy budete odkázáni sami na sebe a zjistíte, že čím víc se naučíte teď, tím lepší budete, až se budete moci spolehnout jen sami na sebe. Pochopte to – můžete se učit i z jeho chyb. Ve skutečnosti budou někdy jeho chyby, jeho omyly, jeho selhání vašimi nejlepšími lekcemi.
V této chvíli začínáte – začínali jste s ničím, nyní máte práci, přístřeší, příležitost, učitele a naději.
Další věcí je začít získávat to, co nakonec budete potřebovat. Budou to jak zásoby, tak stroje. Důležitým bodem zde, stejně jako v budoucnu, je obchodovat na bázi PENĚZ. NESMÍTE si půjčovat na pozdější splácení. Nechci uvádět všechny důvody, proč vše doporučuji – budete jim muset věřit. Platit průběžně, až na JEDNU výjimku (uvedenou později), je to nejlepší. Věřte tomu, nezpochybňujte to.
Předpokládáme, že si nakonec přejete mlékárnu. Ve skutečnosti můžete chtít chovat prasata, hovězí maso, včely, koně nebo cokoli jiného, ale je pravděpodobné, že budete produkovat jednu nebo dvě věci, které budou hlavním zdrojem příjmů.
Nechápejte to špatně – pravděpodobně budete chtít pestrost – protože k přiměřeně dobrému životu budete potřebovat hejno slepic, jednu nebo dvě dojnice, jednu nebo dvě prasnice, několik včelích úlů a určitě koně, ale reálně budete také potřebovat nějaký přiměřeně spolehlivý zdroj příjmů; kontrolu mléka, krmná prasata, hovězí maso nebo cokoli jiného.
Vaším úkolem je nyní začít získávat ty věci, které budete potřebovat pro svou nezávislost.
V podstatě musíte být bdělí a uvědomovat si příležitosti a pak podle nich jednat. Aukce jsou velmi dobrým místem, kde můžete získat skutečně výhodné nabídky, ale musíte být bdělí a připraveni jednat. Mějte na paměti tyto zásady – nekupujte nic, za co nemůžete zaplatit v hotovosti. Nekupujete nic, co skutečně nepotřebujete. (To bude trochu obtížné, protože něco výhodného možná nepotřebujete teď, ale budete to potřebovat později). Nesmíte kupovat JUNK. Musíte být schopni vidět dál než k drobným opravám a špíně, stejně jako být schopni vidět dál než k bezprostředně zřejmému použití věci.
Uvedu vám příklad. Nedávno jsem byl na aukci a prodávali tam velkou kulatou nádrž na lízátka. Nádrž na lízání má vnitřní kola, která se silou kravského nebo koňského jazyka otáčejí do kádě a vynášejí nahoru koncentrát obvykle z bílkovin, minterálů, vitamínů atd. Obvykle má obdélníkový nebo kulatý tvar, je asi dva a půl metru vysoká a vše je zakryto kromě horní části kol, která se olizují a následně otáčejí a vynášejí koncentrát. Každopádně nikdo o ni nelicitoval a já už jednu doma měl, ale věděl jsem, že je to výhodná koupě, tak jsem přihodil a koupil ji za 15 dolarů. Proč? Protože sundáním horní části a odložením koleček mám často potřebnou nádrž na vodu, skladování krmiva atd. Byla to samozřejmě nádrž na liz, ale byla to také převlečená nádrž na vodu, a to velmi dobrá. Dno je z těžké oceli – mnohem lepší než běžná pozinkovaná nádrž. Kolik z těch na aukci by dalo víc, kdyby tam stála běžná nádrž na vodu?“
Jde o to, že si koupíš to, co potřebuješ teď nebo v budoucnu, co není šmejd a je výhodné, a na všechno ostatní se vykašleš. Tak jste začali nakupovat kvalitní zásoby a stroje za hotové peníze.
Předpokládejme opět, že si přejete mlékárnu. Kdybyste si koupili krásnou jarní holštýnskou jalovici, zaplatíte při dnešním trhu asi 1200 dolarů. Ale pro vás je hloupost ji kupovat, protože vám pravděpodobně bude trvat dlouho, než těch 1200 dolarů našetříte, a naším cílem je, abyste se co nejrychleji, ale co nejzdravěji osamostatnili v zemědělství. Možná bude lepší začít nákupem telat. Máte budovy, jste částečně placeni krmivem a nemáte 1200 dolarů, ale máte 50 dolarů na nákup telete – jalovice, ne býka. Za každých 50 dolarů, které získáte, si koupíte tele a začnete ho chovat nejlepším a nejlevnějším možným způsobem. Nejlevnější znamená, že se nenecháte zatáhnout do drahých krmiv mimo farmu, která vás zruinují dřív, než začnete. Za 1 200 dolarů koupíte jednu jarní jalovici, která vám pravděpodobně dá jedno tele plus mléko, smetanu, sýr a máslo. ALE za 1200 dolarů si koupíte 24 telat, která vám během krátkých dvou let zajistí nezávislost a prostředky k životu plus mléko, smetanu atd. které budete potřebovat.
Pravděpodobně vám budou stačit asi dva nebo tři roky, abyste získali věci potřebné k tomu, abyste se mohli odstěhovat od člověka, pro kterého jste pracovali. Všude, kde to půjde, musíte sebrat všechno, co můžete nebo budete potřebovat. Je zřejmé, že pokud se někdo chystá něco vyhodit – vezměte si to, i když se to zdá mít omezenou hodnotu. Pokud je to zadarmo nebo levné – vezměte si to. Pokud je to opravitelné – opravte to, protože pravděpodobně budete potřebovat pickup a opravdu nic víc v řadě automobilů nebo traktorů. Ale i když to opravitelné není, musíte být schopni vidět dál, než jen k tomu, co to bezprostředně je. Starý neopravitelný pickup je převlečený vůz. Budete potřebovat všechny přívěsy a vozy, které vám přijdou pod ruku. Ze zadní části pickupu je krásný přívěs na oplocení, převážení kamení, krmiva a kdovíčeho ještě; pokud je skříň rozstřílená, lze z náprav a pneumatik poměrně snadno udělat podvozek pro čtyřkolový vůz. Sedadlo se hodí do koňského vozu, světla si můžete schovat do budoucího pickupu, baterii můžete prodat za 3 dolary, za které si koupíte šest nových pytlů z pytloviny, které vám při správném skladování budou sloužit léta, a když se opotřebují, mohou sloužit k otírání a potírání koní a pak je můžete použít k otírání strojů a pak je buď spálit v udírně, nebo rozdělat oheň v hořáku na dřevo, nebo je použít jako mulčovací kůru nebo síto na udržení hlíny v příkopu, který se snažíte zacelit.
Ve starém náklaďáku najdete mnoho šroubů, matic, vrutů, pružin a dalších dílů, které vám dobře poslouží. Pružiny, které drží kapotu, se výborně hodí ke stavbě ohrady z ocelových lan, ve které jsou lana pevně držena pružinami. Ráfky pneumatik lze použít k udržení věcí nad zemí, například včelích úlů, nádrží na vodu, beden na krmivo a dřevěných předmětů. Záchrana osobních a nákladních automobilů a strojů je skutečně studií sama o sobě. To vše za pouhé odvezení starého pickupu.
Měli byste začít sbírat vše, co se dá, protože někde po cestě to můžete buď upravit, použít, vyměnit nebo prodat. To platí jak pro zvířata, tak pro stroje. Někdo bude mít nemocné tele, kozí kůzlata, starého koně, bantamová kuřata nebo něco, co se dá ošetřit, sníst, odchovat, rozmnožit, vyměnit, směnit nebo cokoli jiného, aby to přineslo užitek. Začínáte hospodařit tím, že začnete hospodařit. A „hospodaření“ znamená produkovat co nejvíce za co nejméně a užívat si cestu.
Tele křížence – Jersey-Holstein, Holstein-Angus, Guernsey-Hereford – prostě nepřináší tolik jako registrované, dobře označené, dobře ošetřené, čistokrevné tele, ale pro vás, začátečníky, se tele křížence stane rodinnou krávou, která vám ušetří doslova stovky dolarů ročně a která, když bude zpětně vyšlechtěna na nejžádanější plemeno podle vašeho výběru, bude mít tele, které je ze 3/4 takové, jaké chcete. Její zpětně vyšlechtěné potomstvo dává zvíře, které je od čistokrevného téměř k nerozeznání.
Stará porouchaná klisna může dát zatraceně dobré hříbě, které vám prostřednictvím svého potomstva bude poskytovat služby po zbytek života. Zásada, kterou musíte mít na paměti, je, že někdy je nejlepší cesta k tomu, co chcete, ta nepřímá. Pokud chcete stádo hovězího dobytka, bude vám trvat věčnost, pokud vůbec, pracovat ve městě, abyste si našetřili na jeho koupi, ale pokud budete postupovat tak, jak vám navrhuji, můžete začít hned a brzy se dostanete tam, kde chcete být.
Teď tedy pracujete nejméně dva, možná tři, ale pravděpodobně méně než čtyři roky pro někoho jiného a získali jste toho hodně a máte drahocenně málo investováno a víte o zemědělství mnohem víc. Pak jste zralí si farmu pronajmout; ne koupit, ale pronajmout. Poohlédnete se po nejlevnější a nejlepší farmě, kterou můžete, a pronajmete si ji za co nejmenší částku. Tvrdá životní fakta jsou taková, že se musíte zpočátku naučit vyjednávat, musíte se naučit smlouvat po celou dobu, a když je dohoda uzavřena, nepodvádíte – dodržíte svou část dohody. Tvrdě vyjednáváte, ale když je dohoda uzavřena, plníte svou část a ještě víc. Někdy nejlevnější farma k pronájmu není ve skutečnosti nejlevnější farma. To znamená, že jednu farmu můžete mít za 35 dolarů za akr ročně a jinou za 50 dolarů za akr a ta za 50 dolarů je skutečně nejlevnější.
Nezávisle na tom je vaším dalším krokem pronajmout si nejlepší farmu za nejlevnější cenu, kterou můžete najít a kdekoli ji najdete. Dohodni se tak tvrdě, jak jen to půjde, a jakmile bude dohoda uzavřena, udělej pro majitele půdy tolik, kolik budeš moci. Je to stejné jako s tím původním chlapíkem, který vám dal první práci. Způsob, jakým jste pro něj pracovali, je způsob, jakým byste se měli chovat k majiteli pozemku, a to je způsob, jakým se nakonec budete chovat sami k sobě a jakým se stanete úspěšnými.
Opravíte mu budovy, posbíráte odpadky, posekáte trávník, ořežete stromy, posbíráte kameny, opravíte plot a zaplatíte mu, jak vám dohoda ukládá. V tomto okamžiku pak máte pořízený základní inventář s odrůdou, stroje tažené koňmi a produkujete dost na zaplacení nájmu plus dost na prodej, abyste si mohli koupit to nejnutnější. Rád bych zde uvedl jednu věc na pravou míru. Nakupujete pouze to, co potřebujete a co si nemůžete vyrobit sami, a pouze za nejnižší cenu, kterou můžete najít. Otázky, které si musíte klást při každém nákupu, jsou následující:
Můžete mít například pocit, že potřebujete cukr, ale uvědomujete si, že ho ve skutečnosti nejspíš nepotřebujete, a pokud ho opravdu potřebujete, přemýšlíte o medu? Dražší na nákup – ano – ale víte o včelích stromech, uvažujete o tom, že každé jaro se přirozeně rojí včely a vy je můžete chytit do pasti, postavit úl z téměř jakéhokoli dřeva a mít „cukr“ až do konce života?“
To neznamená, že se musíte obejít bez věcí, které chcete. Pokud máte například rádi pivo, zjistíte, že si můžete uvařit silnější nápoj za nesrovnatelně nižší cenu, než za jakou si ho koupíte. „Ale,“ říkáte, „nemám žádné lahve.“ To je nesmysl. Stačí, když se někdy v neděli odpoledne projdete po krajnicích, a brzy budete mít dostatek pivních lahví na věčné časy, nebo půjdete na skládku – „pokladnici“ novátorů. Zjistíte, že díky vynalézavosti a nepřímým prostředkům můžete mít více a lépe za méně peněz. Na podzim si v místním obchodě s oblečením naceňte zimní kabát a v červenci si pak naceňte výborný použitý zimní kabát ve výprodeji. To je inovace! Tak se to dělá v zemědělství a v životě.
Takže pak asi po dvou, možná třech, maximálně čtyřech letech pronájmu a následného pěstování hledáte nejlepší farmu ke koupi, kterou můžete, kde můžete, jak můžete, a nejednáte s realitkou! Zní to, jako bych si podřezával větev – ale tímto článkem snad zůstávám věrný jeho záměru a nesloužím sám sobě. Důvod, proč nejednáte s realitní kanceláří, spočívá v tom, že zde musíte zajistit výhodný obchod více než kdekoli jinde ve všech svých jednáních a výhodný obchod prostřednictvím realitní kanceláře neexistuje (samozřejmě existují výjimky, ale ty se vyskytují pouze v pohádkách, nikoli ve vašem skutečném životě). Hledáte a hledáte a mnohé míjíte, dokud nenajdete toho nejlepšího za nejlepší cenu s nejlepšími podmínkami, a to se stává okamžikem, kdy můžete porušit zásadu platit v hotovosti, kterou jste dodržovali. Určitě jste ušetřili nějakou hotovost, protože jste si pronajímali a/nebo jste zcela jistě pořídili velké množství jiných materiálů. Pozemek musíte koupit na základě pozemkové smlouvy za co nejlepších podmínek, které můžete, a využijete advokáta, aby pečlivě zkontroloval vlastnické právo k nemovitosti a převodní listinu. To jsou „papíry“, které uzavíráte. Pak můžete buď použít našetřenou hotovost, nebo, což je pravděpodobnější, budete mít více zboží než hotovosti, takže další nejlepší možností je dražba. To pro vás může být trochu obtížné, ale nějakým způsobem budete muset získat zálohu. Pokud se vám ji podařilo nasolit, fajn, ale možná budete potřebovat víc a je mnohem lepší uspořádat dražbu a prodat přebytečné zavazadlo než jít do hypoteční společnosti a půjčit si na to, co máte. Všimněte si prosím, že jsem v žádném případě nedoporučoval půjčovat si a v žádném případě jsem nenavrhoval banku. Věřte tomu – důvodů je mnoho.
Takže si ponecháte to nejlepší z toho, co máte – jádro toho, co budete potřebovat, až půjdete na farmu, kterou kupujete, a pak opravíte, vyčistíte farmu, kterou kupujete, a pak opravíte, vyčistíte, natřete všechno ostatní, uspořádáte prodej a použijete tyto peníze plus nějaké, které jste střádali, na zálohu na farmu.
Mějte na paměti, že s farmou, kterou kupujete, je to jako se všemi ostatními našimi obchody – hledáte solidní, ale „nemyté“. Hledáte místo, které je v podstatě zdravé, ale které zchátralo. V ideálním případě najdete farmu, která má kolem 160 akrů, patřila synovi alkoholikovi dobrého farmáře; takovou, která má dobrou zdravou stodolu a dům postavený otcem, ale rozpadl se vinou nezdárného syna, půdu, která je produktivní, není opotřebovaná, není to bažina a nejsou to hory. Budete hledat a hledat, dokud nenajdete nejlepší základní farmu za nejnižší cenu s nejlepšími podmínkami, koupíte ji a opět, podobně jako první chlapík, pro kterého jste začali pracovat, a první farma, kterou jste si pronajali, se k ní budete chovat, jako by byla vaše – protože je a vy jste si ji vytvořili.“
Na závěr bych rád uvedl několik velmi cenných zásad, které se vám budou hodit po celý váš farmářský život.:
- Vždy, když je to možné, využívejte gravitaci a přírodní síly (proudění vody, sluneční svit); topte dřevem a sluncem.
- Vyhýbejte se pokud možno elektřině a složitým strojům.
- Když se něco rozbije, věnujte čas opravě a opravte to správně, aby se to nerozbilo na neurčitou dobu.
- Pokud si myslíte, že musíte na plodiny použít postřik, insekticid, pesticid, herbicid – nepoužívejte ho. Buď plodinu nepěstujte, nebo ji nahraďte, nebo ji pěstujte tak, abyste ji nepotřebovali.
- Pokud je to jen trochu možné, mějte jen pickup, ať je to starý, buď chevrolet, nebo ford, a když se naskytne příležitost, pořiďte si jiný, úplně stejný na součástky, a opravujte ho navždy.
- Nikdy nic nevyhazujte – jisté jako střelba – když to v úterý odvezete na skládku, do pátku pro to najdete využití.
- Pěstujte nebo chovejte vše, co můžete, pro sebe a pro svůj dobytek – kupujte toho co nejméně.
- Nepůjčujte si ani nepůjčujte stroje. Půjčování strojů je přípustné, ale šetrně.
- Nevyráběj práci pro sebe. Pokud existuje lepší, levnější a jednodušší způsob, jak to udělat – udělejte to.
- Nepoužívejte věci nebo systémy, které vás budou neustále stát peníze, s výjimkou nejnutnějších věcí, které vám jednoznačně ušetří více, než kolik vás stojí.
- Na následující věci ani nepomýšlejte:
a. Televizor;
b. Někoho podvádět;
c. Více než jeden telefon;
d. Traktory;
e. Úvěr;
f. Být méně sousedem, než byste sami chtěli;
g. Špatné zacházení s hospodářskými zvířaty nebo vyhýbání se práci;
h. Sila – zvláště sklizňový sklad.
Jedno slovo na závěr – mějte na paměti, že pohodlný růst má své meze. Pro jednu rodinu existuje bod, kdy je dost dobytka, dost koní, dost půdy, dost práce, dost peněz, dost jistoty, dost harampádí. Mějte dostatek moudrosti, abyste věděli, kde je to pro vás pohodlné.
Tento článek původně vyšel na podzim 1980 v SFJ (roč. 4, č. 4) a na žádost několika čtenářů byl přetištěn v zimním čísle 1989 (roč. 13, č. 1). Tento článek přetiskujeme se souhlasem autora.