¿Cuándo puedo dar la vuelta al asiento del coche?
Con la enorme cantidad de literatura que hay sobre la seguridad de los asientos del coche, es fácil que los padres empiecen a sentirse un poco abrumados sobre qué tipo de asiento usar y cuándo, y cómo debe instalarse. Algunos padres consideran que cambiar el asiento de su hijo a la orientación hacia delante es un hito que debe completarse alrededor de su primer cumpleaños, pero la recomendación más reciente de la Academia Americana de Pediatría aconseja a los padres que mantengan a sus hijos orientados hacia atrás hasta que tengan al menos 2 años.
¿Por qué los padres hacen el cambio antes?
Aunque la recomendación actual es mantener los asientos de coche orientados hacia atrás hasta al menos el segundo cumpleaños del niño, la recomendación de la AAP que vino antes decía que los asientos de los niños no deberían girarse hasta que el niño tuviera al menos un año de edad y pesara 20 libras como mínimo. Para los padres con hijos mayores, ésta puede ser la recomendación que escucharon primero, o que se les queda grabada en la mente. Más allá de eso, la mayoría de las leyes estatales sólo exigen que los niños vayan en sentido contrario a la marcha hasta que cumplan un año. Sólo cuatro estados de EE.UU. exigen que los asientos infantiles estén orientados hacia atrás hasta los 2 años. Entre el lenguaje de la recomendación anterior y las leyes sobre la edad mínima en la mayoría de los lugares, es fácil ver por qué muchos padres deciden que un año es la edad adecuada para dar la vuelta al asiento del coche para que los niños pequeños puedan mirar hacia delante como el resto de la familia.
¿Cuánto tiempo debe permanecer mi hijo orientado hacia atrás?
La AAP no sólo recomienda que los niños estén orientados hacia atrás hasta los 2 años. También anima a los padres a mantener los asientos de coche orientados hacia atrás durante el mayor tiempo posible con los límites de peso de los asientos de coche, con la edad de 3 o 4 años como objetivo. Aunque el bebé definitivamente superará una silla de coche infantil antes de que sea el momento de cambiar a la orientación hacia delante, la mayoría de las sillas de coche convertibles están diseñadas para transportar a niños pequeños orientados hacia atrás hasta al menos 35 libras, con algunos modelos que llegan hasta 45 o 50 libras. La mayoría de los niños crecerán por encima del límite de altura del asiento antes de volverse demasiado pesados, por lo que hay que buscar un asiento de mayor altura para conseguir la mayor longevidad. Lo ideal es que sólo una vez que el bebé alcance el límite máximo de altura o peso para el asiento sea el momento de cambiar a un asiento orientado hacia delante.
¿Cuáles son las ventajas de mantener el asiento de coche de mi hijo orientado hacia atrás?
Hay muchas razones por las que los padres pueden querer orientar a sus hijos hacia delante. Los asientos orientados hacia delante pueden ser más fáciles para los padres a la hora de meter y sacar a los niños, y pueden parecer más cómodos para los niños. Sin embargo, los niños que están dentro de los límites de tamaño adecuados pueden encontrar la manera de sentirse cómodos en su asiento orientado hacia atrás, por lo que la comodidad no debería ser la principal motivación para el cambio. Por encima de todo, la orientación hacia atrás es la opción más segura para los niños pequeños debido a que sus cuerpos aún están en desarrollo y son frágiles. Según un estudio publicado en 2007 en la revista Injury Prevention, los investigadores descubrieron que los niños tenían un 75% menos de probabilidades de sufrir lesiones graves o morir en un accidente cuando viajaban en asientos orientados hacia atrás.
Ya he instalado la silla de auto orientada hacia delante. Ahora, ¿qué?
Si su hijo ya está orientado hacia delante, pero sigue cumpliendo los límites de orientación hacia atrás indicados en el manual de la silla de auto, lo mejor que puede hacer es volver a instalar la silla de auto en posición de orientación hacia atrás hasta que crezca. Si necesita ayuda para reinstalar la silla, puede buscar un técnico en seguridad de pasajeros en su zona.
Fuentes
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«AAP Updates Recommendation on Car Seats». Academia Americana de Pediatría. Academia Americana de Pediatría, 21 de marzo de 2011. Web.
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«La NHTSA publica nuevas directrices sobre asientos infantiles». Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Departamento de Transporte de los Estados Unidos, 21 de marzo de 2011. Web.
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«Child Passenger Safety Laws». Asociación de Seguridad de Carreteras de los Gobernadores. Asociación de Seguridad de Carreteras de los Gobernadores, agosto de 2016. Web.
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«Asientos de seguridad para niños en el coche: orientados hacia atrás para una mejor protección». Prevención de lesiones. Volumen 13. Número 6. (2007): 398-402.