Cuando empiezas a aprender árabe, hay una pregunta que seguramente te harás: «¿Cuánto tiempo se tarda en aprender árabe?»
Intentaré darte una respuesta aquí. Pero con un post como este, necesito sacar algo del camino primero. Sólo hay una respuesta honesta a esta pregunta: depende.
El hecho es que el viaje de aprendizaje de idiomas de todo el mundo es diferente. Puede sonar a cliché, pero es cierto.
- ¿Eres un veinteañero soltero y duro que puede permitirse dejarlo todo e irse a vivir a un barrio barato de El Cairo?
- ¿O eres una abuela de 70 años a la que le gustaría aprender un poco de árabe para su viaje a Asuán?
Estas situaciones son muy diferentes, y dictarán cuánto tiempo te llevará realmente aprender árabe. Tenlo en cuenta al leer este post.
En este post, me centraré en el árabe egipcio, ya que es el dialecto más hablado y popular para aprender. Pero no te preocupes – los puntos principales que cubrimos aquí son relevantes sin importar el dialecto árabe que estés aprendiendo.
¿Cuál es una estimación general?
Comencemos con una estimación general de cuánto tiempo te lleva aprender el árabe estándar. Aunque se trata de un idioma diferente al árabe egipcio (del que ya hablaremos), es una buena base de referencia.
Según el Instituto del Servicio Exterior (al que acuden los diplomáticos estadounidenses para recibir formación lingüística), un hablante nativo de inglés necesita aproximadamente 2.200 horas para alcanzar un nivel avanzado de árabe. 2.200 horas…
El FSI afirma que eso es algo así como 1,5 años de cursos de idiomas a tiempo completo, o alrededor de siete años si sólo puedes hacerlo a tiempo parcial. Eso es mucho tiempo.
Además, ni siquiera estamos hablando de «nivel nativo», sino de «avanzado». Llegar a una fluidez similar a la de un nativo llevaría aún más tiempo. Por suerte, los estudiantes de árabe egipcio suelen encontrarlo más fácil de aprender que el estándar.
Eso no significa «fácil», por supuesto. Sólo que es menos difícil. Vamos a sumergirnos en algunos otros factores que podrían influir en el tiempo total de aprendizaje del árabe egipcio específicamente
¿Qué otros idiomas hablas?
Esta pregunta puede dividirse entre tu lengua materna y otros idiomas que hayas aprendido como no nativo. Este es uno de los factores más importantes en los que hay que pensar.
Lo primero que hay que tener en cuenta es tu lengua materna. Como el árabe es una lengua semítica, comparte muchas similitudes con lenguas como el hebreo y el arameo. Los hablantes nativos de farsi y kurdo también lo tendrían más fácil desde el principio, ya que estas lenguas comparten el mismo alfabeto.
Sin embargo, no hay tanta suerte si eres un hablante nativo de inglés. Lo mismo con cualquiera de las lenguas románicas. Si usted es un hablante nativo de cualquiera de estos idiomas, va a tener dificultades con el árabe egipcio. Esto se debe a que el árabe egipcio probablemente estará lleno de «primeras veces» para usted como estudiante.
La pronunciación, ciertos componentes gramaticales y la lectura de derecha a izquierda son un poco difíciles de acostumbrar. Dicho esto, los idiomas que hayas aprendido como no nativo pueden ser ciertamente útiles.
Si has aprendido previamente farsi, por ejemplo, eso sería realmente útil. Y por supuesto, una base de árabe estándar (fus7a) también ayudaría un poco. No es estrictamente necesario ser un hablante nativo de otros idiomas para facilitar la transición al árabe.
Aún así, cuando se empieza con el árabe egipcio, algo de experiencia en el aprendizaje del árabe estándar ayuda menos de lo que cabría esperar. El dialecto es demasiado diferente. En general, sin embargo, su experiencia lingüística tendrá un gran impacto en la rapidez con la que es capaz de aprender el árabe egipcio. No es ninguna sorpresa.
Diferentes características de la lengua que hacen que el árabe sea especialmente difícil
El árabe en general no es fácil. Si estás interesado en aprenderlo, es probable que esto ya lo sepas. Hablemos de algunos factores que hacen que el árabe egipcio sea especialmente difícil.
Como ya he mencionado, estos incluyen (pero no se limitan a) la pronunciación, la gramática y la lectura. En primer lugar, la pronunciación del árabe es notoriamente difícil.
Dependiendo de los idiomas que usted ya hable, hay sonidos en el árabe que probablemente nunca haya hecho en toda su vida. Algunos de ellos son el ayn ع , el ‘ayn غ , y el 7aw ح. Aprender a decir estas letras (y pronunciarlas correctamente en palabras más complicadas) lleva un tiempo.
La gramática árabe también puede ser un poco difícil. Por ejemplo, los sustantivos árabes plurales se escriben a menudo de forma muy diferente a los sustantivos singulares, y negar los verbos con مش es a veces un juego de adivinanzas.
Estos son problemas con los que casi todos los estudiantes de árabe egipcio se encontrarán en algún momento.
¿Y en cuanto a la lectura del árabe? Como el árabe es de derecha a izquierda, incluso el simple hecho de leer las palabras va a ser diferente. Y si es tu primera lengua que es de derecha a izquierda, eso puede ser intimidante.
Todas estas son características del árabe egipcio que lo hacen más difícil que, por ejemplo, el español. Dicho esto, también son características de la lengua que se pueden aprender. Y si se aprenden bien, no tiene por qué llevar demasiado tiempo. Especialmente la lectura
¿Por qué quieres aprender árabe egipcio?
¿Cuál es tu objetivo? Esta es una gran pregunta, y si está pensando en aprender árabe egipcio, ayuda a pasar algún tiempo con ella. Porque lo más probable es que tu objetivo sea algo así como «aprender árabe egipcio». Pero eso no es lo suficientemente específico. De hecho, es tan vago que es prácticamente inútil.
Probablemente lo hayas oído antes, pero establecer un objetivo «SMART» (específico, medible, alcanzable, realista y con límite de tiempo) es útil en este caso. No te limites a decir que quieres «aprender árabe egipcio», sino hazlo SMART. Un ejemplo podría ser: Quiero tener una conversación de 15 minutos en iTalki en árabe egipcio en los próximos seis meses.
¡Eso sí que es un objetivo SMART!
Obviamente, el objetivo que establezca en esta fase inicial va a tener grandes implicaciones en el tiempo que le lleve «aprender» árabe egipcio.
Una conversación de 15 minutos sobre un tema relativamente fácil podría darse sin duda en seis meses, si tuviera tiempo para estudiar. ¿Leer un libro de poesía egipcia con un 100% de comprensión? Eso probablemente llevará (al menos) unos cuantos años.
El establecimiento de objetivos es siempre importante. Y hacerlo con el árabe egipcio es esencial.
¿Cuán motivado estás para aprender árabe egipcio?
Tu motivación es el factor más importante cuando aprendes un nuevo idioma. Porque nada de lo que hagas importa realmente si no te mantienes motivado. Esto se remonta a mi pregunta anterior: ¿por qué quieres aprender árabe egipcio?
Confía en mí. En algún momento, con un idioma como el árabe egipcio (que hemos visto que suele ser más difícil para los nativos del inglés y de las lenguas románicas), te vas a frustrar.
¿Y si no estás dispuesto a trabajar a través de esa frustración y a mantener la vista en tu objetivo principal (y ojalá SMART)? Te vas a rendir. Por eso la motivación constante es la clave.
Por supuesto, esta motivación puede ser diferente para todo el mundo, y algunas personas podrán (y estarán dispuestas) a pasar varias horas al día aprendiendo árabe egipcio. Otras personas, en cambio, se contentan con 15 minutos un par de veces por semana. Y eso está bien!
Sólo hay que tener en cuenta que esto, como cualquier otra cosa, limitará la rapidez con la que eres capaz de alcanzar tu objetivo en árabe egipcio. Porque, seamos sinceros: la cantidad de tiempo que puedes dedicar a aprender árabe egipcio es un gran indicador de lo rápido que lo aprenderás.
Así que sé realista sobre lo motivado que estás.
- ¿Aprender árabe egipcio lo más rápido posible es tu objetivo en la vida?
- ¿Tienes la intención de aprenderlo como un pasatiempo no serio siempre que puedas encontrar el tiempo?
- ¿O estás (como la mayoría de los estudiantes) en algún lugar en el medio?
Ser honesto contigo mismo sobre cuán motivado estás realmente para aprender árabe egipcio puede evitar esa difícil frustración. Y no olvidemos que todo el mundo tiene una vida fuera del aprendizaje de idiomas.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender árabe egipcio?
Volviendo a mi respuesta del principio, depende. No es ninguna sorpresa. Si hay algo que has aprendido de este post, debería ser eso.
Para recapitular, estos son los principales factores que influyen: tu lengua materna, los idiomas que has estudiado en el pasado, los factores de dificultad exclusivos del árabe, tu objetivo SMART y tu motivación individual.
La respuesta a cuánto tiempo se tarda en aprender árabe egipcio, como la mayoría de los idiomas, será diferente para todos. Pero eso no quiere decir que no podamos tener una idea aproximada. Supongamos que quieres aprender árabe egipcio para poder hablar cómodamente con hablantes nativos sobre temas cotidianos.
Y supongamos que eres un hablante nativo de inglés y que nunca has estudiado árabe o idiomas similares. Supongamos también que eres capaz de dedicar aproximadamente una hora al día. Basándome en esto, estimo que aprender árabe egipcio le llevará unos tres años.
Este plazo será obviamente diferente para cada persona. Si quieres, puedes aprenderlo más rápido. Dicho esto, creo que tres años es un objetivo aproximado pero razonable.
Aprender árabe egipcio puede ser difícil, y puede requerir un esfuerzo constante y buenos hábitos de estudio, pero definitivamente está a tu alcance.
Y no importa cuál sea tu razón para aprender árabe egipcio, ¡valdrá la pena el esfuerzo!