Jeg blev født i Toronto og flyttede til Irland som dreng, hvor jeg tilbragte nogle af mine formative år i en planlagt satellitby i Khrushchev-stil i det sydlige County Clare. Nybyggere ankom i bølger fra Belfast, London, New York eller længere væk – fra byer i hele Chile og Sydafrika. I denne multikulturelle forpost, der var befolket af turister, blev vi til ironiske iagttagere af traditionelle nuancer. For mig blev Irlands politiske, historiske og kulturelle landskaber først rigtigt opdaget i landets litteratur. De store forfattere som Wilde, Yeats og Joyce viste vejen til fortiden, mens mere nutidige forfattere som Roddy Doyle, Flann O’Brien og Jamie O’Neill kastede lys over mindre kendte irske stemmer. Og derfor afspejler mit udvalg af romaner Irlands litterære rejse fra før hungersnøden til i dag.
The Silent People af Walter Macken
“The famine funerals, then, the women wailing, their thin screeching piercing the sky”
Den anden roman i Walter Mackens fejende trilogi blev udgivet i 1962 og indfanger de rystende årtier op til hungersnøden i 1847. I begyndelsen af romanen ændrer Dualta Duanes liv sig til det værre efter et tilfældigt møde med sønnen af en godsejer. Den foregår i en tid, hvor katolikkerne stadig bar arene fra den sidste pest og levede en bar tilværelse ved at arbejde på gårde og samtidig betale ublu huslejer og tiende til korrupte godsejere, der nød at blive smidt ud med voldsomme udsmidelser. Dualta er disse tavse menneskers stemme. Atlanterhavets brusende vand, stenhuse, der er gravet ned i landskabet, og den blå tørverøg holder hans ånd i live, mens han rejser sydpå langs Irlands vestkyst for at møde “Befrieren” Daniel O’Connell, inden Black 1847 fortærer amtets befolkning.Falling For A Dancer af Deirdre Purcell
“Dagen var blå og strålende, og den bankende sol gjorde grin med det hav af mørkt tøj, som de sørgende bar”
Sommetider kan døden gøre en munter fremtoning, som det er tilfældet i Deirdre Purcells roman fra 1993 om undertrykkelse og isolation. Med den vindblæste skønhed på Beara-halvøen i West Cork som baggrund falder hovedpersonen, Elizabeth Sullivan, lige så meget for det havformede landskab som for den unge danser – Daniel McCarthy. På trods af et kærlighedsløst ægteskab og en uønsket graviditet i 1930’ernes Irland – hvor de fleste ugifte mødre blev sendt til Magdalene Laundries – opdages lykken i de mudrede marker i skyggen af et bjerg. Romanen blev skrevet kort tid før vi fik den fulde rædsel at se, som Magdalene Laundries og Industrial Schools høje mure gemte på.
Angelas aske af Frank McCourt
“Regnen drev os ind i kirken – vores tilflugtssted, vores styrke, vores eneste tørre sted”
Limericks georgianske alléer og kompakte middelalderkvarter er endelig kommet ud af det overskyede gadebillede fra Frank McCourts fattigdomsramte barndom i 1930’erne og er blevet et levende rejsemål. Denne bevægende erindringsbog og hyldest til hans mor, Angela, der blev udgivet i 1996, afslørede hans forsøg på at overleve i lejeboliger i udkanten af Limericks samfund og indbragte ham en Pulitzer-pris. Uden at den unge McCourt vidste det, voksede den kommende Hollywood-legende Richard Harris og Terry Wogan på den anden side af byen op under andre omstændigheder, uden den regnfulde baggrundshistorie med død, nærmest sult og elendighed. Tag til O’Connell Avenue til South’s Bar og se, hvor Franks far drak familiens sparsomme indtægt væk.
The Country Girls af Edna O’Brien
“Ved den yderste kant af søen var der et bælte af poppeltræer, der lukkede verden ude”
Den banebrydende roman fra 1960 af forfatteren Edna O’Brien fra County Clare gav en stemme til de irske kvinders frigørelse, og den efterfølgende forargelse og censur ved udgivelsen sikrede dens varige succes. Denne første bog i trilogien følger den unge Cait Brady og Baba Brennans liv fra deres kedelige, indelukkede liv i Limerick til Dublins klare lys. På siderne er der ældre mænd, som f.eks. den rovdyriske Mister Gentleman, der udnytter landpigernes krav om frigørelse til at udnytte deres sårbarhed. Bogen vakte vrede hos landets daværende magthavere – kirke og stat – som havde svært ved at forstå, at kvinder kunne ønske sig mere af livet end husligt trældom.
Brooklyn af Colm Tóibín
“Der var en vag tåge, der maskerede grænsen mellem horisonten og himlen”
Colm Tóibins Costa Award-vindende roman, der blev udgivet i 2009, er historien om immigranten, der forvandles af rejsens ensomhed og frihed. Eilis Lacey vender hjem til Irland i 1950’erne, og hendes ægteskabsliv i New York bliver tilsløret i en tåge på den anden side af havet. Hun tilpasser sig det gamle velkendte livstempo i County Wexford og begynder at se den smukke Jim Farrell med friske øjne. Brooklyn finder hende dog til sidst i den hyggelige irske kokon ved kysten, og hun må træffe et svært valg mellem sine to forskellige verdener.
Den grønne vej af Anne Enright
“Det var ved at blive mørkt nu, selv om eftergløden hang over det vestlige Atlanterhav; en himmel, der var for stor til, at solen kunne forlade den”
Man Booker-prisvinder Anne Enright placerer sin blidt lyriske roman i halen af den irske økonomi under den keltiske tiger. Rosaleen Madigan er ved at gå ind i sit tusmørke på sin gård ved en gammel hungersnød (grøn) vej i Burren Parkens havomkransede kalkstenslandskab i County Clare. Rosaleens fire børn vender tilbage for at tilbringe en sidste jul sammen, og de indviklede baggrundshistorier om deres arrede liv folder sig ud i første halvdel af denne roman fra 2015. Hanna er alkoholiker i Dublin, Dan bor sammen med sin kæreste i Toronto, Emmet driver rundt i Mali, og Constance holder sig tæt på hjemmet. Personlighederne støder sammen i løbet af julen, inden Rosaleen vandrer ud i mørket for at undslippe dramaet.
Eureka Street af Robert McLiam Wilson
“Farven i gaderne virkede altid drænet og dæmpet, som om farverne også var blevet blæst væk”
To fortællinger om den samme by skarpt formidlet af usandsynlige arbejderklassevenner: den ene er en hårdt ferniseret katolik, den anden en kapitalistisk protestant. Denne roman, der blev udgivet i 1996, foregår i Belfast i månederne før og efter IRA’s våbenhvile i 1994. Den ofte humoristiske fremstilling af den langsomt tilbagetrukne skygge fra urolighederne skildrer grafisk volden i et splittet Belfast, hvor hovedpersonerne forsøger at normalisere deres liv i kaos og fordomme. Et kapitel luller læseren ind i et blødt, harmonisk syn på byen, og det bliver efterfulgt af et andet, der sprænger omgivelserne i luften med bombeangreb på en sandwichbutik. De to venners sammenfiltrede liv er fortalt i en tempofyldt prosa og krydret med satire, en forsmag på forfatterens fremtidige rolle på Charlie Hebdo.
Det snurrende hjerte af Donal Ryan
“Ting, du var sikker på, at du ville få i fremtiden, viser sig at være på den anden side af en stor, dark mountain”
Donal Ryan spinder en garn, der er Longlistet til Booker-prisen, og som foregår i det frodige landskab i Tipperary, et sted, hvor truende bjergsider og brede søer blokerer flugtveje til mental og fysisk frihed. Den sørgende mor Bridie sidder med ryggen til Shannon-floden for at blokere det nærliggende County Clare, hvor hendes barn døde, mens Vasya indrømmer, at han vil drukne, hvis han forsøger at svømme over Lough Derg. De er blot to af de 21 øde stemmer, der er strandet af omstændighederne i hans roman, som blev udgivet i 2012. Den foregår på et tidspunkt, hvor Irland blev hjemsøgt af spøgelsesejendomme og zombiehoteller, da hensynsløse banklån ødelagde den irske økonomi, og normale mennesker måtte genopbygge deres liv efter blodbadet.
Normale mennesker af Sally Rooney
“Dublin er ekstraordinært smuk for hende i vådt vejr, den måde, hvorpå grå sten mørkner til sort.”
Sally Rooneys fortælling om knuste hjerter og sind, der blev udgivet i 2018 og sat på langlisten til en Booker-pris samme år, krydser klassestrukturer og Irland fra vestkysten til Dublin – og kom på Barack Obamas top 19-bogliste for 2019. Den følger det skrøbelige forhold mellem en populær gymnasieelev, Connell, og den marginaliserede Marianne gennem deres omvendte skæbne, da hun bliver Dublins cool pige på Trinity College i Dublin, og han mister sin vej i det store liv der. Bogens produktion på den lille skærm dominerede seertallene og pressedækningen under hele Covid-19-spærringen, og det samme gjorde Connells korte shorts, halskæde og langvarige nøgenhed. På skærmen spillede Tobercurry og Streedagh Strand i Sligo romanens fiktive by Carricklea.
The Sea af John Banville
“Fremover skulle jeg tage fat på tingene, som de er, ikke som jeg kunne forestille mig dem, for dette var en ny version af virkeligheden”
John Banvilles Man Booker-prisvindende roman fra 2005 skildrer kunsthistorikeren Max Morden som en mand helt på havet, der forsøger at navigere sin vej gennem tabets og sorgens turbulens. Han vender tilbage til County Wexford, hvor han tilbragte sine sommerferier som barn. Man kan næsten smage den salte luft og mærke den blide brise brænde den sarte hud, mens prosaen ebber og flyder mellem fortid og nutid i dette tidløse, meditative og foruroligende mesterværk.
{{topLeft}}}
{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger