10 tegn på, at du er afhængig af spil

Gamblingafhængighed er en form for adfærdsmæssig afhængighed (også kendt som “procesafhængighed”), hvor personen har en patologisk tvang til at satse. Spilleafhængigheden bliver destruktiv, men spilleren fortsætter på trods af de negative konsekvenser.

Gambling er almindeligt, idet 86 % af de voksne amerikanere deltager i aktiviteten på et tidspunkt i deres liv, og 52 % rapporterer, at de har spillet lotteri inden for det seneste år. Hastigheden af spilafhængighed på verdensplan varierer mellem 0,12 % og 5,8 %, med nordamerikanske hastigheder på mellem 2-5 %.

En nylig stor gennemgang af spilundersøgelser viste, at de hyppigste spilaktiviteter er:

• Lotteriet
• Skradset kort
• Sportsvæddemål
• Gamblingmaskiner

Gamblingafhængighed er ikke en tilfældighed: Den er baseret på et psykologisk princip, der er kendt som et variabelt forstærkningsskema (Variable Ratio Reinforcement Schedule, VRRS), hvor stemningsstimulerende belønninger er variable og uforudsigelige. VRRS strukturen har længe været anerkendt som et tvangsinducerende system.

Der er tegn på, at nogen kan have en spilleafhængighed, der bliver tydelig hos personer, der er blevet patologiske spillere. Her er ti advarselstegn at holde øje med.

Du lyver om dine spillevaner

Løgne for at skjule en afhængighed og dens relaterede adfærd er et centralt symptom på afhængighed af enhver art, og patologisk spil er ingen undtagelse. Besættelsen og tvangen til at spille er så stærk, at personen vil gøre alt for at placere den næste indsats, og det omfatter som regel at lyve for at skjule, hvor de er, hvad de laver, og hvad der er sket med deres penge.

Patologiske spillere lyver endda over for sig selv. Der er en psykologisk proces, der er kendt som kognitiv dissonans. Når personer, der opfører sig på en måde, der ikke er i overensstemmelse med deres værdier eller overbevisninger om, hvordan de bør opføre sig, skaber det psykologisk ubehag – kognitiv dissonans. For at mindske dette psykologiske ubehag ville det logiske være at stoppe den “dårlige” adfærd – spilleglæden og den dermed forbundne adfærd. Afhængighed er imidlertid ikke en logisk ting.

En person med spilafhængighed vil i stedet begynde at lyve for sig selv og rationalisere sin adfærd, selv om de grunde, de bruger, er falske eller ikke giver mening. Dette er en naturlig psykologisk proces for at reducere det psykologiske ubehag fra den kognitive dissonans. Med andre ord lyver problemspillere for sig selv.

En spilafhængig er ikke grundlæggende en løgner, men den løgn, der ledsager en spilafhængighed, er en del af den patologiske psykologi og adfærd, der følger med deres afhængighed.

Du spiller mere, end du har råd til at tabe

En tilfældig spiller kan bruge nogle af sine ekstra penge på spilaktiviteter. Men når deres tab er større, end de er villige til at bruge, stopper de. Patologisk gambling er kendetegnet ved, at de er ude af stand til at kontrollere eller stoppe med at spille, og deres gambling fortsætter selv efter at have tabt flere penge, end gambleren har råd til. Disse spiltab kan sætte spilleren i gæld eller sætte aktiver som f.eks. spillerens bil eller hjem på spil på spil på spil.

Og tabene går meget dybere end blot at blive ruineret af at spille.

Gamblingafhængighed tager ofte enormt meget tid, og efterhånden som spilleren bruger stadig mere tid på det, lider andre aktiviteter. De forsømmer relationer, familie og ansvar i hjemmet. De går ofte glip af arbejde. De forsømmer møder og andre vigtige forpligtelser. Eller de spiller måske, mens de er på arbejde, eller når de burde sove eller være sammen med deres familie. Resultaterne kan være mere, end de har råd til:

• Stress i forholdet: Dette er især et problem, når ægtefællen finder ud af de monetære tab
• Tab af arbejde: På grund af nedsat præstation eller spil på arbejdet
• Anholdelse og kriminelle anklager: For ulovlige aktiviteter, der bruges til at finansiere spilleglæden
• Fysiske helbredsproblemer: Mangel på søvn eller egenomsorg

På trods af de akkumulerede tab fortsætter det kompulsive spil, indtil den afhængige er i stand til at indrømme problemet og acceptere hjælp.

Gambling påvirker dine følelser negativt

Som andre former for procesafhængighed er tvangsspil en dysfunktionel copingmekanisme, der bruges til at maskere negative følelser og til at distrahere og flygte fra livets stressorer og problemer. Selv om en person bruger spil til at undgå sine følelser, omfatter de negative virkninger af spil også følelsesmæssige bivirkninger.

Gamblingaktiviteten forårsager produktion og frigivelse af hjernens “feel-good”-kemikalier (neurotransmittere), som er en del af hjernens belønningssystem. Resultatet er, at spilleglæden får personen til at føle sig godt tilpas i et stykke tid, hvilket giver lindring af negative følelser. Selve spilleaktiviteterne kan også give en velkommen distraktion fra at tænke på problemerne.

Når spilafhængige ikke spiller, sænker belønningssystemet de feel-good-kemikalier tilbage til det normale eller endog under det normale niveau for at kompensere for de usædvanligt høje niveauer, som spilleglæden producerede. Som et resultat heraf kan spilleafhængige føle sig lave, sløve, ulykkelige og irritable, når de ikke spiller. Deres følelser bliver dysregulerede og dysfunktionelle.

Du låner penge for at betale for spil

Lån af penge for at spille er en stor del af den økonomiske nedtur, som problemspillere ofte står over for. De vil opbruge normale måder at låne penge på, f.eks. en kreditlinje, et banklån eller et andet realkreditlån. Derefter kan de ty til lån med ekstremt høje renter, såsom kreditkort, payday-lån eller endda ulovlige lånehajer. De er så desperate for at fortsætte med at spille, at de vil gå til stort set alt for at skaffe flere penge, ofte i den tro, at “denne gang” vil heldet finde dem, og de vil blive rige.

Du spiller, indtil alle dine penge er væk

Den tvangsmæssige trang til at spille bliver så stærk hos patologiske spillere, at selv det at miste deres penge ikke får dem til at stoppe adfærden. De kan brænde deres opsparing af og endda gamble deres løn, huslejepenge, penge til indkøb og alle andre penge, som de har til rådighed, uden hensyn til konsekvenserne. At gå fallit på grund af spil er en reel risiko for en person med en spilafhængighed.

Du forsøger at indhente tab ved at spille mere

Dette træk ved spilafhængighed er kendt som “jagt”. Efterhånden som deres spiltab fortsætter med at akkumulere sig, fastholder tvangsspillere troen på, at “et spil mere” er alt, hvad de behøver for at vinde alt tilbage. For dem er det næste væddemål altid det store væddemål. Denne strategi er den måde, hvorpå de vil komme sig over deres tidligere spiltab og begynde at komme videre.

Ud over det belønningssystem i hjernen, der driver dem til at fortsætte med at spille, er det denne vrangforestillede og besatte tro på, at “det næste spil vil være den store vinder”, der får tvangsspillere til at gå langt for at blive ved med at spille.

Du er besat af at spille

Patologisk spil er en lidelse med besættelse-tvang og impulskontrol. Besættelsen af at satse og muligheden for at vinde forårsager stor angst, som kun kan afhjælpes af tvangstanken: spil. Det tvangsmæssige spil bliver kuren.

Den tvangstanke om at spille får patologiske spillere til at gruble over deres tidligere spil og til at tænke på ikke meget andet end næste gang, de kan placere et væddemål. Det er vanskeligt for dem at tænke på noget andet, selv når de skal koncentrere sig om normale livsaktiviteter. Disse tvangstanker bliver påtrængende og tilsyneladende ustoppelige.

Du stjæler for at finansiere din spillevane

Når spilleafhængige har opbrugt deres egne penge og alle tilgængelige muligheder for at låne penge, kan tvangen til at spille få nogle til at ty til kriminalitet for at forsørge deres spil. Dette kan involvere tyveri fra familie og venner, men det fører nogle gange til andre kriminelle aktiviteter som røveri, bedrageri eller underslæb.

Din familie og venner tror, at du har et problem

Selv om de bliver eksperter i at lyve for at dække over deres spilleadfærd og økonomiske tab, kan familie og venner efterhånden begynde at få mistanke om, at den spilleafhængige har et problem. Når familie og venner udtrykker bekymring, benægter spilafhængige typisk problemet. Efterhånden som problemets dybde bliver tydelig, kan familie og venner blive mere insisterende og ude af stand til at forstå, hvorfor spilleren ikke “bare kan stoppe.”

Den fortsatte bekymring tolkes af patologiske spillere som “nag”, og som følge heraf kan de skubbe familie og venner væk. Der er dog intet, der glæder familie og venner mere end at se en elsket med ludomani acceptere hjælp og komme sig.

Du kan ikke stoppe

I sidste ende defineres ludomani ved, at man ikke kan stoppe eller endda kontrollere sin adfærd. Personer, der er ramt af spilafhængighed, kan ikke stoppe med at spille. De prøver som regel mange gange at skære ned eller stoppe, og det lykkes måske i et stykke tid, men de vender altid tilbage. Med den rette hjælp kan patologiske spillere komme sig. At stoppe med spilafhængighed handler dog ikke om at have tilstrækkelig viljestyrke. Nøglen til vellykket helbredelse fra denne invaliderende afhængighed ligger i at identificere og tage fat på de underliggende problemer, der er årsag til den tvangsmæssige adfærd.

Hvis du eller en af dine kære er afhængig af spil og kæmper med andre stoffer, kan The Recovery Village hjælpe dig. Vi har ekspertisen og erfaringen til at behandle samvirkende stof- og adfærdsafhængighed på en omfattende måde. Kontakt os for en fortrolig vurdering.

Medicinsk ansvarsfraskrivelse: The Recovery Village har til formål at forbedre livskvaliteten for mennesker, der kæmper med et stofmisbrug eller en psykisk lidelse, med faktabaseret indhold om karakteren af adfærdsmæssige sundhedstilstande, behandlingsmuligheder og deres relaterede resultater. Vi offentliggør materiale, der er undersøgt, citeret, redigeret og gennemgået af autoriserede medicinske fagfolk. De oplysninger, vi giver, er ikke beregnet til at erstatte professionel lægelig rådgivning, diagnose eller behandling. De bør ikke anvendes i stedet for råd fra din læge eller en anden kvalificeret sundhedsperson.