Som præst har jeg i årenes løb haft en del mennesker, der har henvendt sig til mig for at finde ud af, om vi var en “frieri”-kirke eller en “dating”-kirke. Disse mennesker ville uvægerligt fortælle mig, at deres tilgang var “den bibelske måde”. Jeg blev efterhånden mistroisk over for sådanne påstande, da Bibelen ikke siger meget om, hvordan man finder en kone, eller gør den? Måske har du set denne liste flyde rundt på nettet, men den er værd at gense, fordi den gør en meget vigtig pointe. Så her er den, 16 måder at finde en kone på ifølge Bibelen:
1) Find en attraktiv krigsfange, bring hende hjem, barber hende, barber hendes hoved, klip hendes negle, og giv hende nyt tøj. Så er hun din. (5. Mos. 21:11-13)
2) “Læg dig fast på” en jomfru, som ikke er trolovet med en anden mand, og “kend” hende, men betal bagefter hendes far en sum penge. Så er hun din. (5. Mos. 22:28-29)
3) Find en prostitueret og gift dig med hende. (Hoseas 1:1-3)
4) Find en mand med syv døtre, og imponer ham ved at vande hans hjord. –Moses (2. Mosebog 2:16-21)
5) Køb et stykke ejendom, og få en kvinde som en del af handlen. –Boaz (Rut 4:5-10)
6) Tag til en fest og gem dig. Når kvinderne kommer ud for at danse, griber du en af dem og tager hende med dig som din kone.–Benjaminitterne (Dommerne 21:19-25)
7) Få Gud til at skabe en kone til dig, mens du sover. Bemærk: Dette vil koste dig et ribben.–Adam (1. Mosebog 2:19-24)
8) Gå med til at arbejde i syv år i bytte for en kvindes hånd i ægteskab. Bliv narret til at gifte dig med den forkerte kvinde. Arbejd derefter endnu syv år for at få den kvinde, du ville giftes med i første omgang. Det er rigtigt. Fjorten års slid for en kone.–Jacob (1 Mos. 29:15-30)
9) Skær 200 forhuder af din kommende svigerfars fjender og få hans datter til kone.–David (1 Sam. 18:27)
10) Selv om der ikke er nogen derude, skal du bare vandre lidt rundt, og du vil helt sikkert finde nogen.–David (1 Sam. 18:27)
10) Selv om der ikke er nogen derude, skal du bare vandre lidt rundt, og du vil helt sikkert finde nogen.–David (1 Sam. 18:27)
Kain (1 Mos. 4:16-17)
11) Bliv kejser af en stor nation og hold en skønhedskonkurrence.–Xerxes eller Ahasverus (Ester 2:3-4)
12) Når du ser en, du kan lide, så gå hjem og sig til dine forældre: “Jeg har set en kvinde; skaf hende nu til mig”. Hvis dine forældre stiller spørgsmålstegn ved din beslutning, skal du blot sige: “Hent hende til mig. Hun er den rette for mig.” –Samson (Dommerne 14:1-3)
13) Dræb enhver mand og tag HANS kone. (Forbered dig dog på at miste fire sønner.)–David (2 Sam. 11)
14) Vent på, at din bror skal dø. Tag hans enke. (Det er ikke bare en god idé, det er loven!)–Onan og Boaz (Deut. eller Lev., eksempel i Ruth)
15) Vær ikke så kræsen. Kompenser for kvalitet med kvantitet.” –Solomon (1 Kong. 11:1-3)
16) En kone?–Paulus (1. Korintherbrev, kapitel 7)
Denne liste er naturligvis skrevet med humor for øje, og nogle af disse “måder” er ikke foreskrivende, men beskrivende for de syndige måder, som Guds folk har opført sig på i fortiden – de er på ingen måde eksemplariske. Men det viser en vigtig pointe – folk ønsker ofte, at Bibelen skal sige bestemte ting, f.eks. hvordan man finder en ægtefælle og gifter sig, men de ignorerer dele af Skriften, der ikke passer ind i deres paradigme. Bibelen har f.eks. mere at sige om arrangerede ægteskaber, end den har at sige om “frieri” eller dating. Så hvordan skal vi så gå videre?
Vi må indse, at Bibelen ikke taler om alle de spørgsmål, vi vil stå over for i livet. Spørg bare Salomon, som måtte bruge visdom, da de to prostituerede kom til ham og hævdede, at de begge var mor til et barn. Vi må følge de ting, som Gud har givet os. I alle vores relationer har vi pligt til at udøve Åndens frugt og ikke mishandle nogen, og det gælder især for en kommende ægtefælle. Vi har også den klare bibelske befaling om, at en kristen er fri til at gifte sig med hvem han eller hun vil, så længe den kommende ægtefælle er “i Herren” (1 Kor. 7.39). Men i sidste ende kræver det visdom at vælge en ægtefælle.
Bibelen giver os ikke et specifikt middel, hvormed vi kan finde ægtefæller. Nogle kan blive introduceret af familie eller venner. Nogle kan måske dyrke et brevskifte (eller som vi måske mere almindeligt finder det, e-mail eller en eller anden form for sociale medier). I nogle kulturer er tanken om at date eller gøre kur til en kæreste udelukket. Jeg kom engang ind på en af mine kontorkammerater på universitetet – han var kristen og uddannede sig til præst i Japan. Han læste opmærksomt i en fil; det lignede en personalemappe. Af nysgerrighed spurgte jeg ham, hvad det var, han læste. Han fortalte mig, at det var en fil om en ung kvinde, som hans far havde sendt ham. Hans familie var ved at arrangere hans ægteskab uden at se det (bortset fra et par fotos i filen). Jeg var forbløffet, men blev ikke desto mindre gjort opmærksom på, at gudfrygtige kristne ikke alle gør tingene på samme måde. Det vil sige, at bare fordi det er amerikansk, og kristne gør det, betyder det ikke, at det er bibelsk eller den eneste måde at gøre det på.
Den større læremæssige pointe her er, at vi i bestræbelserne på at finde en ægtefælle skal være opmærksomme på to ting: (1) at vi er opmærksomme på Guds åbenbarede vilje i den moralske lov – vi bør ikke overtræde den i ord, tanke eller handling; og (2) den kristne frihed – hvor Gud har talt, er vi bundet, men hvor han ikke har talt, er vi frie. Vi er ikke bundet af menneskers bud. Det betyder, at gudfrygtige kristne kan være forskellige i den måde, de lever deres liv på, men det betyder ikke, at den ene er mere hellig end den anden, fordi hun dater og ikke går i byen.
Vi bør også bemærke, at kirken i sin samlede historie aldrig har behandlet spørgsmålet i sine trosbekendelser eller bekendelser om, hvordan man skal finde en ægtefælle. Måske burde dette fortælle os, at det er et spørgsmål om kristen frihed, og at vi i sidste ende bør stole på Guds nåde, visdom, bøn og gudfrygtige råd snarere end at fremsætte krav, som Bibelen aldrig har fremsat.