William Henry Gates – også kendt som Bill Gates – fylder 64 år i dag. Du kender ham sikkert bedst som grundlæggeren af Microsoft og en af verdens rigeste mennesker. (Sjovt faktum: Med sin nuværende nettoformue kunne han give hver eneste person i verden 12,34 dollars).
Bill er en genial opfinder og forretningsmand samt et bevis for alle små nørdede børn på, at livet virkelig bliver bedre efter high school. Men hvad du måske ikke ved om hr. Gates er, at han også er en af de mest velgørende personer i verden.
Så for at fejre hans fødselsdag i år vil vi i stedet for at fokusere på hans teknologiske innovationer eller hans ufattelige rigdom tage et kig på hans generøse filantropiske arbejde. Forhåbentlig kan vi alle lade os inspirere af Bill og give, hvad vi kan, for at hjælpe med at gøre verden til et bedre sted.
Alle veje fører til fonden.
Og selv om han har givet til en række organisationer i årenes løb, er hr. Gates’ kronede velgørenhedsindsats oprettelsen af Bill and Melinda Gates Foundation (BMGF), som bruger sine enorme kapitalreserver til at løse verdens mest presserende problemer på en helt unik måde. I stedet for at se på de udfordringer, som folk står over for i de enkelte regioner, identificerer de i stedet udfordringer, der kan løses på globalt plan.
Derpå samarbejder de med partnere, der kan hjælpe med at påvirke denne forandring globalt, før de skalerer disse løsninger til lokalt plan. I årenes løb har Bill Gates doneret over 30 milliarder dollars alene gennem sin fond i form af tilskud, og han har sikret løftet om mere end 365 milliarder dollars i fondens fremtid gennem deres milliardærs “giving pledge”.
Som det fremgår af fondens hjemmeside, er deres tilgang til at yde tilskud på alle de områder, de fokuserer på, meget enkel og lægger vægt på samarbejde, innovation, risikovillighed og – vigtigst af alt – på resultater. Og da der simpelthen er for mange velgørende organisationer, som fonden støtter, til at vi kan opregne dem, vil vi i stedet fokusere på de fem hovedafdelinger i Bill and Melinda Gates Foundation og de typer arbejde, som de hver især støtter, så du kan få en lille smagsprøve på det fantastiske arbejde, de udfører.
Global Health Division
Global Health Division
Hvis der er noget velgørende arbejde, som Bill Gates er mest forbundet med, så er det bestræbelserne på at udrydde malaria. Denne indsats bliver udført af en lang række forskellige organisationer og forskningsgrupper, men de overvåges alle af denne afdeling af BMGF. I sin enkleste form har Global Health Division til formål at udnytte fremskridt inden for videnskab og teknologi til at redde liv i udviklingslandene.
Det kan være i form af støtte til adgang til gennemprøvede sundhedsredskaber, finansiering af forskning i banebrydende nye redskaber og endda øget adgang til sundhedsinterventioner for de mennesker og steder, der har mest brug for det. Nogle af de mange områder, som denne afdeling fokuserer på, omfatter: diarrésygdomme, HIV, malaria, lungebetændelse, tuberkulose, oversete tropiske sygdomme, udvikling af vacciner, sundhed for mødre og børn, epidemiologi samt forskning og opdagelsesvidenskab.
Global Development Division
Denne del af BMGF fokuserer på spørgsmål, der i uforholdsmæssig høj grad påvirker udviklingslandene, og som forhindrer folk i at opnå deres bedste liv. Dette er en prioritet for fonden, fordi uligheden mellem forskellige dele af verden, både hvad angår kapital og muligheder, er en af de største faktorer, der forhindrer verden i at udrydde de problemer, der påvirker os alle.
Den globale udviklingsafdeling har til formål at identificere og finansiere leveringen af løsninger med stor effekt, der kan reducere uligheder på sundhedsområdet og give alle mulighed for at leve et sundt og produktivt liv ved at støtte innovative tilgange og udvide eksisterende tilgange, så de når ud til de mennesker, der har mest brug for det.
Nogle af de mange områder, som denne afdeling fokuserer på, omfatter: udvikling af nødforanstaltninger, familieplanlægning, globale biblioteker, levering af integrerede sundhedstjenester, ernæring, polio, sundhed for mødre og børn og levering af vacciner.
3. Global vækst & Opportunity Division
Når det kommer til spørgsmålet om fattigdom, har BMGF et enkelt syn på tingene. De mener, at folk er fattige, fordi markederne ikke fungerer for dem, og for at bekæmpe dette fremmer de innovative produkter og politikker, der kan nedbryde barrierer for økonomiske muligheder, hjælpe folk med at løfte sig selv ud af fattigdom og skabe en bæredygtig og inklusiv vækst, der kommer alle til gode.
Næsten 2,5 milliarder mennesker på verdensplan lever for mindre end 1,90 USD om dagen, og mere end 1 milliard lider af kronisk sult. Dette er et enormt globalt problem, som det vil kræve mere end penge at løse. Men deres fond arbejder hårdt på at løse det og har investeret i data og målinger for at forstå de underliggende årsager til fattigdom og udvikle evidensbaserede løsninger, der kan leveres i stor skala.
De vigtigste emner, som denne afdeling fokuserer på, omfatter: landbrugsudvikling for at dæmme op for sult i verden, finansielle tjenesteydelser og erhvervslån til de fattige, ligestilling mellem kønnene samt forbedring af vand, sanitet og hygiejne.
Forseningsafdelingen i USA
Og selv om BMGF er en organisation med globalt fokus, har Bill aldrig glemt sine rødder og den utrolige gave i form af en uddannelse, som han modtog i USA, og derfor har han afsat en hel afdeling af sin fond til at fremme uddannelsesmulighederne lige her i USA.
Denne afdeling fokuserer primært på at sikre, at alle elever afslutter gymnasiet forberedt på college og har mulighed for at opnå en videregående uddannelse med arbejdsmarkedsværdi. Fondens tilgang er at spille en katalysatorrolle – at støtte udviklingen af innovative løsninger inden for uddannelse, der sandsynligvis ikke kan genereres af institutioner, der arbejder alene, og som kan udløse forandringer i en bredere skala.
De vigtigste emner, som denne afdeling fokuserer på, omfatter: k-12-uddannelse, økonomisk mobilitet og muligheder samt succes og adgang til videregående uddannelser. De arbejder også på at løse problemer med social ulighed og fattigdom i staten Washington, hvor familien Gates har boet i mange år, og hvor fonden har sit permanente hjem.
Global Policy & Advocacy Division
Global Policy & Advocacy Division
BMGF’s kasse er stor, men den er ikke helt bundløs. Bill Gates har i årevis erkendt, at de monetære ressourcer alene ikke vil være nok til at fremme alle de sager, som han holder af, men det er her, denne afdeling af fonden kommer ind i billedet.
Den globale politik- og interessevaretagelsesafdeling engagerer sig i salgsfremmende tiltag for at støtte offentlige politikker, der fremmer deres arbejde, opbygge strategiske alliancer med regeringer og den offentlige og private sektor og fremme større offentlig bevidsthed om presserende globale problemer. Denne del af fonden samler hold, der er dedikeret til fortalervirksomhed, politisk analyse, medier og kommunikation, regeringsforbindelser samt styrkelse af filantropiske partnerskaber og den velgørende sektor i USA og i udlandet.
Og som en virkelig global organisation arbejder de i tæt samarbejde med kontorer i USA, Europa, Kina, Indien, Etiopien, Nigeria og Sydafrika. De vigtigste emner, som denne afdeling fokuserer på, er bl.a.: tobakskontrol, udviklingspolitik og -finansiering og udarbejdelse af en global strategi for uddannelse og læring.
Det arbejde, som fonden udfører, har en vanvittig målbar indvirkning på verden i dag og har potentielt reddet millioner af liv. Og når alt kommer til alt, er det nok også den allerbedste grund til at respektere Bill Gates. Ja, han har ændret den måde, vi lever og arbejder på, med sine teknologiske innovationer.
Ja, han har samlet en af de største formuer i historien. Og ja, han kan springe over en kontorstol fra stående start. Men frem for alt er hr. Gates et oprigtigt godt menneske, der er helt og holdent optaget af at gøre verden til et bedre sted. Hvis bare der bare var flere som ham.
Hej til fødselsdagen, sir!