Amerikanske strande
Utah:
Det tyske forsvar på Utah Beach bestod af pæle, pindsvin (store stålbarrierer, der skulle forhindre skibe, kampvogne og infanteri i at bevæge sig), pigtråd, panserværnsgrøfter og miner. Dele af tre tyske enheder forsvarede stranden – den 709., den 243. og den 91. infanteridivision. Af disse forsvarede en bataljon stranden, mens en anden bataljon var til støtte længere bagved. Bag stranden var der pillboxes (betonbefæstninger), kampvognstårne og skyttegrave. I en afstand af 1-2 miles fra stranden var der flere kyst- og artilleribatterier.
Amerikanerne inddelte landgangen på stranden i Utah i tre zoner: Tare Green, Uncle Red og Victor. Operationen blev ledet af general Lawton Collins under kommando af general Omar Bradley. Fem timer før landgangen på stranden landede faldskærmstropper fra 101. og 82. luftbårne divisioner bag strandens befæstninger for at sikre rejseruter og ødelægge broer. Mens de sikrede vejene, var generalleutnant William Falley, chef for den tyske 91. division, på vej tilbage til sit hovedkvarter, da han blev skudt og dræbt af faldskærmstropper. Dette var den første strand, hvor der blev foretaget en landgang, og da solen begyndte at stå op, begyndte mændene fra det amerikanske VII. korps at bevæge sig ind mod kysten. 2. bataljon, 8. infanteriregiment udgjorde den første bølge, der ankom kl. 6.30. 1. bataljon, 8. infanteriregiment udgjorde den anden bølge, der ankom kl. 6.35 på Tare Green og Uncle Red. Den tredje bølge bestod af Sherman tanks, der var designet til at flyde over vandet fra deres landgangsfartøjer hele vejen til kysten.
På grund af stærke strømme landede de tre bølger 2.000 meter syd for Utah, hvilket tvang dem til at marchere denne afstand tilbage til de planlagte landgangsområder for at indtage de tyske befæstninger. Selv om stranden var sikret ved slutningen af dagen, blev ikke alle målene nået, da de var nødt til at marchere til den rigtige strand. Succesen kostede ca. 197 tab ud af de 21.000, der landede i Utah den første dag, og yderligere 2.500 tab ud af de 14.000, der var faldskærmsudspringet bag stranden.
Omaha:
De tyske forsvarsværker på Omaha omfattede tre forsvarslinjer før stranden: jernportkonstruktioner med miner, efterfulgt af tunge pæle placeret på skrå med miner på toppen, og den sidste linje var lavet med pindsvin. Bag stranden var der panserværnsgrøfter og mange stærke punkter etableret på de bagvedliggende klipper. Derudover lå Pointe du Hoc ca. tre miles mod vest, hvor der var placeret et artilleribatteri, som udgjorde et stærkt forsvar af strandens vestlige flanke. Med flere barrikader langs stranden og det forhøjede terræn, der omgav området, og med stærke betonkonstruktioner blev disse befæstninger gjort mere formidable end dem på andre strande. Tyskerne havde været udmærket klar over vigtigheden af den sektor, der var udpeget til Omaha, som de allierede ville få brug for for at forbinde og sikre strandhovederne sammen. Omaha skulle blive den blodigste af landgangene på grund af disse befæstninger og terrænet.
Omaha var mere hårdt forsvaret, end amerikanerne havde forventet, hvilket resulterede i, at det blev den blodigste af strandlandingerne. Dele af to tyske enheder forsvarede stranden – den 352. og den 716. infanteridivision. Amerikanerne inddelte landgangen ved Omaha i otte zoner: Charlie, Dog Green, Dog White, Dog Red, Easy Green, Easy Red, Fox Green og Fox Red. Operationen var under ansvar af chefen for US V Corps, general Leonard Gerow, som var underlagt general Omar Bradleys kommando. Omaha var den anden strand at gå i land på, og kl. 7.00 om morgenen steg mændene fra den amerikanske 1. division ud af deres landgangsbåde. På grund af sandflader, der forhindrede landgangsbådene i at komme tættere på kysten, måtte disse mænd vade gennem vand, der var op til deres skuldre. Mange af disse mænd druknede, mens andre blev dræbt af fjendtlig beskydning, og de, der klarede sig, var ofte langt fra resten af deres enheder. Kun få radioer virkede, da de havde været udsat for havvand, og officerer, der forsøgte at reorganisere deres mænd, blev ofte skudt.
Sherman tanks skulle støtte begge flanker, men dem på højre side sank på vej mod land, mens dem på venstre side klarede sig, da deres landgangsbådsskippere bragte dem hele vejen til land. Da mange af landgangsbådene ikke kunne nå land, nåede de fleste artilleripjecer ikke frem.
Mens kampene fortsatte, lykkedes det 150 US Army Rangers at bestige Pointe du Hoc, blot for at opdage, at kanonerne der var blevet fjernet. Da mørket faldt på, begyndte mændene at infiltrere klipperne bagved, og stranden begyndte at nå et niveau af orden, selv om den fortsat ville være sårbar over for modangreb. Succesen kom på bekostning af omkring 3.000 tabte ud af de 43.250 mand, der gik i land på Omaha den første dag.