Da jeg fik konstateret hiv for et par år siden, var jeg forståeligt nok ret bange. Lægerne og sygeplejerskerne prøvede hele tiden at fortælle mig, at alting ville blive godt igen, men det eneste, jeg havde i mit hoved, var billeder fra begyndelsen af 90’erne, hvor jeg så millioner af mennesker dø af aids. Vi er som regel mest bange for de ting, vi ikke ved noget om, og det var præcis det, der skete for mig.
Da jeg lever med hiv, bliver jeg ofte chokeret og ked af det, når jeg indser, at der er så mange ting om hiv, som folk ikke ved, ting, der for alvor burde være almen viden.
Da den 1. december er verdens aids-dag, virker det som et perfekt tidspunkt at tale om dem nu. Fordi hiv/aids-forebyggelseskampagner ofte er rettet mod de demografiske grupper, som sygdommen rammer uforholdsmæssigt hårdt – farvede mennesker, homoseksuelle mænd, transkønnede, intravenøse stofmisbrugere – kan folk uden for disse grupper klare sig gennem det meste af deres voksenliv og tro, at sygdommen ikke har noget med dem at gøre. Men hiv kan ramme alle, og alle kan overføre den. Hvis du er seksuelt aktiv og ikke altid bruger beskyttelse, er du i fare, uanset din seksuelle orientering, dit køn eller hudfarve.
Der er stadig 1,2 millioner mennesker, der lever med hiv i USA, og det er vigtigt, at alle forstår denne virus, hvis vi ønsker at fortsætte med at sænke dette tal og holde folk sunde.
Så her er syv ting, du måske ikke ved om hiv/aids:
1HIV og aids er ikke det samme
Det er nok en af de mest frustrerende ting for mennesker, der lever med hiv (eller det er i hvert fald mit største irritationsmoment). Der er stadig så mange mennesker, der bruger hiv og aids i flæng. HIV står for “human immunodeficiency virus”. Det er en virus, der kan forårsage en infektion ved at angribe en persons immunsystem og nedbryde det, hvilket forårsager AIDS.
AIDS står for “acquired immune deficiency syndrome”, en samling af symptomer og infektioner. En person kan have hiv, men ikke aids. Men hvis man har aids, har man hiv. De er ikke det samme, og hvis du kan minde folk for mig, når du hører dem dumme sig, så sender jeg dig en kage. Pinky swear.
2HIV kan overføres på mange forskellige måder
Der er en frygtelig myte om HIV, at det kun er en “bøssesygdom”. Eller at kun homoseksuelle mænd kan overføre den. Det er ikke sandt, og det er selve grunden til, at hiv og den stigmatisering, der følger med den, bliver ved med at sprede sig.
Både mænd og kvinder kan overføre hiv. Det overføres gennem blod, sæd, præ-seminalvæske, rektalvæske, vaginalvæske og modermælk, og derfor får de fleste mennesker det ved at have ubeskyttet sex eller dele nåle med en person, der lever med hiv. Hiv overføres ikke gennem spyt, så man kan ikke få det gennem et kys eller en berøring. Du kan heller ikke få hiv fra et toiletsæde eller ved at dele en gaffel med en hiv-positiv person.
Hvis du tror, at du er i risiko for at få hiv, kan du spørge din læge om PrEP, eller præ-eksponeringsprofylakse. Det er en anti-HIV-medicin, som du kan tage hver dag, med få eller ingen bivirkninger, og som forhindrer overførsel, så du ikke har noget at bekymre dig om.
3HIV er ikke en “dødsdom”
Der var på højdepunktet af hiv/aidskrisen, at folk hurtigt døde af aids, fordi vi ikke havde den rigtige medicin til at behandle dem. Folk dør stadig af aids – i 2014 døde lige under 7.000 mennesker af hiv/aids i USA. Men med fremskridt inden for antiretroviral behandling og takket være aktivisters hårde arbejde med at få politikere og sundhedsselskaber til at vågne op, er hiv nu en kronisk tilstand, der kan håndteres.
Jeg tager f.eks. en pille om dagen for at undertrykke virussen fra at angribe mit immunsystem. Mange mennesker, der lever med hiv, lever et langt og sundt liv. Faktisk har mange af dem ikke påviselige virusbelastninger, hvilket betyder, at mængden af hiv-virus i deres krop ikke engang kan påvises ved en laboratorieprøve, og at de ikke kan overføre det.
4Der findes hiv-positive mennesker, som ikke kan overføre virus
Det er nok det sejeste, der er sket i hiv/aids-samfundet i lang tid. Folk, der ikke kan påvises, kan ikke overføre virussen på nogen måde. Det er derfor, det er så vigtigt, at folk har adgang til sundhedspleje, så de kan blive testet, få medicin med det samme (og have råd til det) og arbejde sammen med deres læge for at få deres viral belastning ned.
I hiv-samfundet er der et mantra, der lyder: “Behandling er forebyggelse”, og det er det her, det betyder. Vi ønsker naturligvis stadig at kæmpe for at finde en kur mod hiv, men dette fremskridt er ret tæt på. Det er derfor, jeg ikke skulle have været bange, da jeg fik diagnosen: Mennesker med hiv kan leve et langt liv uden at overføre det til deres partnere. Det er ret utroligt, hvis man tænker på, at det ikke var tilfældet for bare årtier siden.
5Mennesker kan stadig komme i fængsel for at være hiv-positiv
På grund af den stigmatisering, der skyldes misinformation om hiv, er der stater i USA – og andre steder, f.eks. i Canada – hvor folk kan komme i fængsel for ikke at oplyse om deres hiv-status. Selv hvis de ikke kan påvises og ikke kan overføre det, selv hvis de bruger beskyttelse, selv hvis der ikke sker nogen overførsel. I nogle stater kan det føre til fængselsstraf at spytte på nogen, hvis man har hiv, selv om hiv ikke overføres gennem spyt.
Der er aktivister, der arbejder hårdt for at ændre disse love. Nogle af lovene er hiv-specifikke, hvilket betyder, at en person kan blive anklaget som sexforbryder eller voldsforbryder for at gå i seng med nogen uden at fortælle dem om deres hiv-status, selv om de ikke overfører virussen. Men hvis man f.eks. har herpes og overfører det (hvilket er meget lettere at gøre), betragtes det ikke som en forbrydelse.
Nogle stater har endda “strafforhøjelse”, hvilket betyder, at en person kan risikere længere fængselsstraf, bare fordi han/hun er hiv-positiv, selv om han/hun ikke har givet det til nogen. Når man ved, hvad vi nu ved om hiv og behandling af hiv, burde det ikke være på den måde. Ud over alt dette påvirker disse love farvede mennesker og transseksuelle mennesker mest, grupper, der allerede er marginaliserede i vores samfund. UGH.
6Farvede personer er mere tilbøjelige til at få hiv generelt
Ud over at være mere tilbøjelige til at blive retsforfulgt for ikke at oplyse deres hiv-status, er farvede personer også bare mere tilbøjelige til at få viruset. Ifølge Centers for Disease Control vil en ud af to homoseksuelle sorte mænd få hiv. En undersøgelse fra 2015 viste, at 80 % af de nye tilfælde af hiv blandt personer under 25 år er sorte eller latinamerikanske mænd.
På trods af alle de fremskridt, der gøres inden for hiv-behandling, har farvede mennesker stadig ikke adgang til behandling på grund af stigmatisering og mangel på økonomiske ressourcer. Derfor er der større sandsynlighed for, at hiv udvikler sig til aids, hvis man er sort eller latinamerikansk.
Dårligt nok eksisterer hvidt privilegium selv i hiv-samfundet, hvor forebyggelses- og behandlingskampagner (og de altid vigtige reklamer for PrEP) ofte er rettet mod dem, der allerede er i sundhedssystemet, hvilket efterlader farvede mennesker i områder med lavere indkomst uden for kredsløbet og i fare for at dø.
7Der er mange mennesker med hiv, som ikke ved, at de har det
Af de 1,2 millioner mennesker i USA, der lever med hiv, er der stadig en ud af otte mennesker, som ikke ved, at de har det. Derfor er det så vigtigt, at alle, uanset hvad, bliver testet for hiv med jævne mellemrum. Mennesker, der lever med hiv, som bliver behandlet og sandsynligvis ikke kan påvises, er meget sundere end den person, der ikke engang kender sin status.
Så i anledning af verdens aidsdag, eller hvis nogen af disse ting overraskede dig, så gå ud og få en hiv-test. Der er intet at være bange for.
Alle emner inden for sundhed & Fitness
Tilmeld dig vores nyhedsbrevspulje!
Få daglige opdateringer om dine yndlingsberømtheder, stil og modetrends plus råd om forhold, sex og meget mere!