Mere end noget andet, vi har set indtil nu, er Abra virkelig sit eget væsen. Den er lidt humanoid, men meget fremmedartet, og ser ud som om den måske har hentet visuel inspiration fra ræve? Men se på lommerne mellem benene og bækkenet – denne tingest ser ud som om den har en slags exoskelet? Meget mærkeligt!
Alt andet ved den er svært at placere, lige fra de mærkelige klo-lignende fødder til halen og skulderpuderne. Han har et uforholdsmæssigt stort hoved, hvilket giver et fingerpeg om hans spirende psykiske kræfter, samt lukkede øjne, der får det til at se ud, som om han hele tiden enten mediterer eller koncentrerer sig. Formentlig er det førstnævnte, da jeg ikke kan huske, at man i spillene nogensinde ser ham stå op; han sidder altid enten rundt omkring eller – endnu bedre – svæver i luften. Alle mulige skæve idéer bliver kastet ind her, hvilket er med til at give billedet af et mærkeligt barn, der leger med telekinese.
Boy oh boy, boy, Abra vokser hurtigt op. Han er stadig meget slank og knoglet, hvilket bidrager til, at mange fiktive ESP’ere eller overnaturligt begavede munke bliver portrætteret som slangeagtige og tynde som et “sind over krop” billede. Ellers har hans torso og hoved nu de rette proportioner (om end lidt forvredet), hans hoved er skarpere og har fået overskæg, og han har endda en ske til den berygtede ske-bøjningsdemonstration, der enten er et bevis på det paranormale eller bare et scenetrick, afhængigt af hvor man står. Den store hale antyder, at han mest er prangende, men alt andet skriger bona-fide Psychic.
Alakazam er først og fremmest en videreudvikling af Kadabra-konceptet. Hans krop er enklere og mere strømlinet i det hele taget, hans hoved er en glat variation af en stjerneform, hans overskæg er mere kongeligt og klogt udseende, og vigtigst af alt, så har han to skeer! Jeg sætter altid pris på, når en Pokémon faktisk bliver mindre kompliceret, efterhånden som den udvikler sig, hvilket i dette tilfælde hjælper Kadabra med virkelig at fokusere på kerneidéen i serien som en abstrakt monstrøs udgave af en munk eller asketiker med overnaturlige kræfter.
Mens Abra er hylende ubrugelig (den lærer kun naturligt Teleport, en variation af “Run”-kommandoen), var Alakazam hylende overdrevent ubrugelig i det første spil (ligesom de fleste Psychic-typer), og selv om han er blevet taget ned på et niveau siden, er han stadig fantastisk. Han er hurtig, han er utrolig stærk, og han har nok angrebsmuligheder til at få tingene til at fungere. Han er ikke superstærk eller har et enormt repertoire, men det er fint i hovedspillet, hvor man for det meste bare skal ramme ting hårdt og hurtigt, hvilket han gør i stor stil.
Abra er sød, men Alakazam var i et stykke tid et eksempel på en psykisk Pokémon, og det er han stadig i visse henseender. Du vil ikke se Kadabra meget i disse dage – mere om det om lidt – men Alakazam er stadig en meget populær Pokémon af mange grunde.
Abra, der kun lærer Teleport, er absolut dens karakteristiske gimmick, og det er sandsynligvis den tidligste måde, hvorpå Pokémon har giftet sin mekanik med sin “overlevering” – den bruger 18 timer om dagen på at sove og de øvrige 6 timer på at træne sine psykiske evner, så dens evne til at Teleport opstod som en forsvarsmekanisme til automatisk at undslippe fare, mens den sover. Snigende – det ville være fedt at se det unikt immunt over for Sleep-status som et ekstra bindeled, men i forhold til hvad den originale Gameboy kunne gøre, resulterer det i et meget unikt monster, som alle tydeligt husker som en plage at forsøge at fange.
Vi kommer lidt tidligt forbi navnehjørnet i dag; mens “Abracadabra, Alakazam!” er almindelige “magiske ord”, der bruges i sceneoptræden (og Abra og Kadabras beta-navne, “Hocus” og “Pocus”, følger denne tendens), er de originale navne alle baseret på vestlige tryllekunstnere med betydelige krav på at være den ægte vare: Casey (Edgar Cayce), Yungerer (Uri Geller) og Houdin (enten Jean Eugène Robert-Houdin eller muligvis bare Harry Houdini). Fejlen var at bruge et navn på en person, der stadig er i live.
Uri Geller blev temmelig irriteret over, at Kadabra tilsyneladende var en meget løs parodi på ham, og han hævdede, at brugen af hans billede var uautoriseret. Hvilket egentlig ikke er sådan en parodi fungerer, og Uri Geller har alligevel aldrig rigtig haft et overskæg. Man skulle tro, at hvis man laver en karikatur, ville man ikke fremhæve et ansigtstræk, som personen ikke har? Men for at være i det mindste en smule fair, så har de det der med at bøje skeer, som Geller populariserede.
En del af den retssag, han anlagde, var at påstå, at stjernen og bølgebillederne på panden og torsoen var antisemitiske billeder, hvilket også er en smule langt ude, når man tænker på, at de helt klart er hentet fra billederne på Zener-kort, et sæt kort, der almindeligvis bruges til at “teste” for clairvoyance og ESP. Jeg ville ønske, at de havde afsluttet dette sæt på Kadabras krop et eller andet sted for at gøre den virkelige forbindelse krystalklar.
Der var dog aldrig nogen, der nåede til enighed om det, så Kadabra har ikke været med i kortspillet, showet eller noget reklamemateriale i over ti år – han har endda været påfaldende fraværende i visse sidespil – fordi det var lettere at ignorere spørgsmålet end at tage sig af retssager på tværs af landegrænserne. Kortspillet foretog endda ændringer i Abra-kortene, så de kunne udvikle sig direkte til Alakazam og helt undgå at bruge Kadabra … hvorefter Abra og Alakazam bare ikke optrådte i TCG’et. Så nu er der vel ingen, der kan spille med ham uden for videospillene.
Kadabra og Alakazam har hoveder, der er formet som omvendte stjerner, og det er også blevet opfattet som noget, da det afspejler pentagrammet – der almindeligvis bruges i alt fra Wicca til forskellige former for okkultisme, hvilket stemmer ret godt overens med deres overnaturlige tendens. Det er dog ikke ligefrem et centralt eller endog fremhævet element i designet, så det er nemt nok at bortvise som en tilfældighed, især i betragtning af at teksten i spillet ikke ligefrem fokuserer på dets religion eller noget. Ikke at det vil forhindre folk i at fordømme satanisme bare på baggrund af at granske dens fysiske udseende og ignorere konteksten.
Snarere fortsætter Pokédexet bare med at fortælle, hvor klog den er – og hævder endda, at den har en umulig høj IQ på 5000 (hvorfor måler vi overhovedet denne tingest på menneskelige skalaer?) eller kan overgå en supercomputer (hvilket ikke ligefrem er en én-til-én sammenligning). Dens hjerne bliver ved med at vokse fysisk hele livet igennem, ligesom et par tegneserieskurke, jeg kunne nævne, hvilket har den morsomme bivirkning, at ældre Alakazam tilsyneladende har et uforholdsmæssigt stort bobblehoved, som de er nødt til at bruge telekinese for at holde ordentligt op. Vi ser ikke rigtig mange – eller nogen – eksempler på dette i praksis, men det er en sjov tanke.
De skeer, som Kadabra og Alakazam har, er tilsyneladende skabt i stor stil gennem deres psykiske evner for igen at blive brugt som redskaber til at forstærke deres evner, og det hævdes, at de er helt unikke. Ud over at blive brugt i hans signaturbevægelse (den meget lemfældige Kinesis) kan de tilsyneladende gives som gaver til de virkelig betroede, og de har den dejligt mærkelige effekt at få alt, hvad man spiser med dem, til at smage lækkert. Det er helt sikkert værd at have en på holdet bare af den grund, vil jeg vædde på.
Der er næsten lige så meget at tale om denne linje i en metaforståelse som på en direkte måde – jeg spekulerer på, hvor meget af det skyldes det synlighedsboost, den fik ved at være med i de første spil? Anyway, de er meget karakteristiske Psychic monstre, og selvom Alakazam er en stor heavy-hitter for typen, og Abra har et umiddelbart mindeværdigt træk, hvilket placerer dem tæt på Must-Have-territorium, så kaster Kadabra-situationen en kæp i hjulet. Det ville måske være meget enklere bare at holde linjen på Reserve eller endda at Retire dem og være færdig med dette rod. Jeg er virkelig splittet i forhold til denne fyr – han er helt hen i vejret.